“站住！”有太監上前攔住憐木，陰陽怪氣地吼：“前麵不是你這小姑娘能去的地方！”
“帶我去見王爺！”憐木被攔了下來，沉著嗓音要求。
“什麼王爺！現在應該尊稱太子殿下！”太監昂首挺胸，一副高傲的樣子。
“那我想見太子殿下，你們能幫到我麼？”憐木還未要求完，就聽見前方有衣物急速摩擦的響聲。
是誰的腳步如此匆忙，如此亟不可待？
“木木！”蘇辰輝大步邁著向前，伸出長臂將憐木攬進懷裏。然後埋首在她頸窩，狠狠地緊緊地。
我這是在做夢嗎？
我做過好多次這樣的夢，夢見我回到你身邊。可是睜眼一看，夢醒了，你也不見了。
“真的是你？”蘇辰輝喃喃嚷著，細細看著憐木的小臉。
憐木柔軟的玉手也攀上他的俊臉，慢慢撫摸著，描繪著……
“我好想你！”
“傻丫頭！”
蘇辰輝在憐木的耳邊輕聲低語了一句，便低頭含住了她柔嫩的唇，由淺入深的逐步品嚐。
原本清清淺淺的一個吻，最後變成了火熱的交頸纏綿。
憐木的衣襟被蘇辰輝扯開，露出了比白玉更加剔透白皙，比絲綢還要柔韌光滑的身體。卻又帶著少女特有的單薄和青澀，顯得魅惑而又純真。
蘇辰輝帶著憐木跌坐在貴妃椅上，下人們都悄悄退下，隻留了私密的甜美空間給他們。
憐木溫順的躺在蘇辰輝的懷中，如同一件最為完美的藝術品般的，任由他鑒賞、觸碰！她微微垂下眼瞼，濃密的睫毛因為些許的緊張而輕輕的顫動著，如同兩隻振翅欲飛的蝴蝶。
蘇辰輝當然也感覺到了憐木的動情，在他的麵前，他的木木總是如同甜美的果實一般嬌豔欲滴。
想到這些，他的嘴角、眼睛都溢滿了笑意，忽然壞心眼的想要逗弄一下躺在他身畔的美麗小東西。
正準備抬手，卻瞧見憐木已經陷入夢鄉的小臉。長途跋涉後的疲憊感襲來，讓她嬌弱的身子負擔不起。她終是陷入了沉沉的夢境中。
嘴角甜蜜地上挑，帶著心滿意足的微笑。
蘇辰輝溫柔地盯著她細細打量，像是永遠也看不夠似的，眸中柔情似水。
……
明原王因為短短兩年時間的巨大變故，已經負荷不起帝國的重擔。他迷上了常機道長的丹藥，覺得那才是神仙賜予他的福祉。
憐木頗為擔心他這種嚴重逃避現實的做法，會給明原國帶來什麼樣的惡果。
卻是不想，沒過幾日後，明原王就因為吞噬丹藥過量，中毒駕崩了！
在他駕崩之前，宣了蘇辰輝入宮，上演了一場清篁宮托孤的戲碼。
聖上要求蘇辰輝登基之後，過繼四皇子的兒子蘇文毅在名下為嫡子，並且還必須封他為太子！明原王臨終之際，蘇辰輝不得不當著文武官員的麵上立下毒誓，一定遵從先皇留下的遺命！
從此，大姐兒的兒子蘇文毅，被養在了憐木膝下，開始過著他“水深火熱”的童年生活。
……
國不可一日無君。
在操辦明原王葬禮的同時，禮部和內務府還要同時籌備著新皇登基。為防止發生變故，這一切都是迅速又有條不紊地進行著。
明原王在位時就營建了自己的“地下宮殿”！他的“梓宮”用上好的金絲楠木，做成後，要刷上四十九道漆。
在明原王駕崩後，禮部擇吉時良辰入殮。入殮之後，又不斷地舉行著法事和吊唁活動。同時還要在德勝門演杠，又要日夜施工，搶修去陵墓的禦道。
嗣皇帝蘇辰輝守靈。
登基大典準備工作就緒後，禮部尚書奏請他即位。清篁宮正門垂簾，表示喪事暫停。
蘇辰輝到保和殿降輿，先到中和殿升座，各級官員行禮。禮畢，官員各就位，禮部尚書再奏請即皇帝位。
升寶座即皇帝位，由中和韶樂樂隊演奏，但由於處在喪期，所以規定音樂設而不作，隻午門上鳴鍾鼓。
蘇辰輝即位後，階下三鳴鞭，在鳴讚官的口令下，群臣行三跪九叩禮。典禮中，百官行禮應奏大樂，此時同樣也設而不作，群臣慶賀的表文也進而不宣。
最後頒布詔書。
大學士將詔書捧出，交禮部尚書捧詔書至階下，交禮部司官放在雲盤內，由鑾儀衛的人執黃蓋共同由中道出太吉門。
再鳴鞭，蘇辰輝返端凝殿，又換上孝服。
……
先皇出靈那天，先用七十二人將棺木抬出東華門。
此時，皇室官府傾巢而出，按明原國典製，走在最前麵的是六十四位引幡人，高舉萬民旗傘；接著是皇帝的鹵薄儀仗隊，有一千六百二十八人之多，他們舉著各種兵器、幡旗和各式各樣的紙紮或綢緞製作的“燒活”，浩浩蕩蕩，十分威風。