時張遼率領揚州、江東軍二十萬攻破成德，陳兵瓦埠湖。
一時間天下狼煙四起，大戰一觸即發。
曹睿令曹真統青徐之兵出征之後，又聞洛陽、河東、豫州皆有蜀軍。
曹睿麵如土色，遂令樂進督率豫州軍抵禦蜀軍，令滿寵為都督佐之；又令許昌秦朗統軍五萬星夜前往洛陽。
而後令夏侯霸為主將，督率夏侯威、夏侯惠、夏侯和等將率領並州軍十萬救援河東。
時司馬懿於遼東前線聽聞此事，遂星夜遣使至鄴城，向曹睿推薦鄧艾。
曹睿當即封鄧艾為鎮西將軍，使其督率洛陽、許昌處兵馬抵禦蜀軍。
張遼率軍攻破成德，陳兵壽春城下，下令四麵圍城。
朱然見壽春城池高大，不易攻取，故建議張遼圍而不攻。
甘寧道：“魏人援軍不日將至，若不能取之，必為敵所破！”
張遼正猶豫之時，忽聞魏國大都督曹真督率二十萬大軍殺奔而來。
張遼大驚，令全琮引五萬軍在壽春之下虛設營帳，而後起軍一十五萬抵達淮水南岸附近。
時影狼來報，言曹真率軍距淮水不足二十裏。
張遼略一沉思，下令偃旗息鼓，不可暴漏，又多遣探哨，時刻注視魏軍動向。
張遼親自登上一處高坡，遠遠的看著魏軍。
曹真奉旨出軍，率領二十萬大軍星夜趕到淮河北岸。
不時，探馬來報，言蜀將張遼大旗樹立在壽春城下。
曹真聞之大喜，欲下令全軍渡河，支援壽春。
王昶攔住他，道：“都督既然統兵自此，張遼豈能不知！蜀人若欲拒都督，必當在淮河設伏，待都督大軍半渡之時出兵擊之！今淮河南岸並無蜀軍，臣料此必是蜀人事先有所埋伏，望大都督謹慎處之！”
曹真聞之，道：“文舒之言不得不防！然若不渡河，如何救援壽春！”
魏國後將軍牛金抱拳道：“都督勿憂！末將願為先鋒，領兵渡河，掩護都督大軍！”
曹真大喜，遂令牛金引兵五萬先行。
牛金領了將令，率軍先渡，未及一刻，其麾下五萬將士已然渡過大半，然卻不見一個蜀軍，牛金心中暗喜。
時朱然見魏軍先鋒渡過大半，建議張遼出兵，將魏軍堵在北岸。
張遼對眾人道：“魏人日夜奔襲，其軍必然疲倦，吾欲引誘魏軍渡河，卻出奇兵破之！怎奈不得死士相助耳！”
甘寧抱拳道：“末將不才，願為國家死！”
張遼大喜，遂對甘寧耳語一番，甘寧抱拳離去。
而後喚來徐盛，道：“待敵軍先鋒盡數渡河之後，文向可引兵擊之，卻假裝不敵，向南而走！”
徐盛抱拳而去。又喚來朱桓、淩統二人，道：“汝二人各引軍兩萬伏於南麵三裏處的土山之上，若僅有魏軍先鋒，可不必救援，但見曹真引大軍而來，可下山助戰。然魏軍勢大，汝等當死戰不退！”
二將抱拳領命。
張遼又喚來賀景、賀達，道：“汝二人各引一萬軍埋伏於南麵密林之中，但見魏軍向河邊奔去，如等可於林中虛張聲勢，伺機殺出。”
二人抱拳而去。
張遼喚來朱然、周泰道：“曹真率軍渡河，其輜重比在後軍。今軍中所餘者唯有六萬，義封、幼平可引三萬軍循河向東，但見曹真引軍將其輜重悉數運過河之後，汝等可引軍從東麵殺出；吾引三萬軍循河向西，與義封兩麵夾擊！若能燒盡魏人輜重，則曹真所統援軍，不足慮矣！”
二人抱拳領兵而去。
張遼吩咐之後，與子張虎引三萬兵循河岸向西而去。
話說牛金引兵三萬渡過淮河之後，見並無蜀軍殺來，故遣軍通知曹真。
小校走後不多時，忽見南麵湧起無數煙塵，未及一刻，一彪人馬殺出，為首一將喝到：“吾乃大將徐盛，特來取汝首級！”