陸遜笑著說：“吾看瑞兄乃是明主！不知看得上弟弟的本領吧？”
劉瑞聽後大喜，說：“伯言真知我心！實不相瞞，吾父便是皇叔劉玄德！因年幼戰亂走散，故而一直未曾相見。吾在牟平招攬人才，就是為了日後能與父親一起成就功名，共計大事！”
陸遜聽後，說：“當今天下，有誰不知皇叔之名！不想瑞兄竟然就是英雄之子！”
說道這裏，劉瑞歎了一口氣，說：“父親雖有英明，奈何無基業，難以成事！”
陸遜聽後，略一思慮，說：“瑞兄難不成看準了荊州？故而令吾造船，好日後將牟平百姓盡皆遷至荊州？”
劉瑞聽後大驚，說：“伯言如何得知？”陸遜依舊保持著儒雅的笑容，說：“嗬嗬，此時中原雖戰亂，但不久必將一統，是時瑞兄若要成就大事，於中原恐找不到立足之地了，然荊州久安，或可奪之！況且瑞兄讓我等大造船隻，今又便衣出遊，由此而推出。”
劉瑞聽後撫掌而笑，說：“伯言之智，不可限量啊！”陸遜聽後隻是雅然一笑。
接下來的數日，劉瑞幾乎每天都跟陸遜相談，由是二人感情漸密。相談之間，劉瑞對陸遜的很多見解讚歎不已；而陸遜更是對劉瑞的豪爽明智讚不絕口。
就在劉瑞出海後的一個月，原本安寧的牟平卻突然充斥著戰火的味道。袁氏出兵了！其實說起原因也簡單，劉瑞所占據的牟平、東萊、黃縣等地隸屬於青州的東萊郡，而不久前獻帝為了安撫袁紹，下詔拜袁紹為大將軍，兼督冀、青、幽、並四州。然而此時這四州隻有冀州、並州完全掌控於袁紹手中，幽州有公孫瓚，此時袁紹正在跟他決戰，至於青州就有些複雜了。因為袁紹的勢力大多在河北，而青州卻在河東，此時袁紹幾乎是傾盡全力爭奪幽州，他原本是想在解決了後顧之憂後再去好好打理青州，所以袁紹對於河東的地方管轄暫時較鬆，或者說此時的青州名義上歸袁紹，實際上根本沒有多少袁家勢力。隻是獻帝下詔了，倘若袁紹在不管轄青州，不僅在麵子上過不去，還有可能會被曹操趁機奪了。所以袁紹隻能下了狠心，分出一部分士兵交給自己的長子袁譚，讓他帶兵平定青州一切不服從袁氏的勢力。其實這是趟苦差事，因為袁紹根本沒有閑暇的軍隊來平定青州，此時交給袁譚的隻有不足一萬人，給他的大將也隻有淳於瓊，謀士是郭圖。袁譚看著身後的這一萬士卒，心裏就發愁。因為這一萬人都是新兵，戰力方麵就屬於烏合之眾。
郭圖看出了袁譚的心思，說：“大公子可是為平定青州，軍力不足而擔憂？”
袁譚聽後，點點頭說：“不瞞公則先生，家父命我平定青州，卻隻給了一萬新兵，這讓我....唉！”
袁譚說不下去，隻能大歎一聲。郭圖聽後，笑著說：“少主莫要憂慮，雖然主公此次隻給了一萬人，但足夠了！青州上下有誰不知道袁家的名聲！就連兗州的曹孟德也得懼讓三分！公子大軍一到，又豈會有抵抗者？”
袁譚這麼一聽，頓時就飄飄然了，說：“還是公則先生明智啊！等平定了這青州，吾定會好好答謝先生的。”
郭圖一聽，兩眼立即放光，說：“都是屬下分內之事。”
就這樣郭圖拍了一路的馬屁，袁譚率領著軍隊浩浩蕩蕩的過了黃河。青州的治所在臨淄，故而袁譚率領大軍直接由樂安向臨淄方向前行。一路上的郡縣聽聞袁譚率領大軍步步接近，紛紛開門迎接。袁譚幾乎沒怎麼費力就來到了臨淄。此時他心裏正高興，果如郭圖所言，那些人一聽到袁家的軍隊，紛紛投降。隨後袁譚又派出使者去北海等幾個郡縣招降。其中就有使者來到了東萊。東萊的守將高覽聽後連忙派人去牟平報信。
田豐接到消息後，召集眾人商議道：“諸位，袁氏率軍平定青州，前日使者已至東萊，且如今公子不在，我等當想辦法保住東萊郡！”
沮授聽後，說：“元皓兄可知此次袁紹派誰來接管青州麼？”
田豐搖搖頭，說：“影狼還未曾探知。”
陳群此時也開口說道：“不管來者何人，實力怎樣，我等都應當決定此次是戰還是和。”
太史慈等武將聽後，說：“先生何憂！讓某率軍打退他們算了，我就不信那袁本初現在能把我們怎麼樣！”
陳登笑著說：“將軍威武，我等皆知，然此時能夠打退，待到袁紹消滅公孫瓚，回師青州，我等又該如何？”
此時田豐再次開口，說：“諸位，不妨先等影狼打探到消息後再說，至於使者，先暫且將他留下，好好款待。”
眾人此時也沒有什麼法子，故而都點頭同意。數日後，影狼打探出情報，告與田豐，與此同時，袁譚派出的使者也都紛紛回來，隻是唯獨去東萊的使者至今未回，故而心裏起了懷疑。郭圖知道後，說：“大公子且先等待幾天，畢竟東萊據此地較遠，來回也得數日啊！”袁譚聽後，心裏也就打消了顧慮，畢竟自己是袁氏長子，此次親自帶兵，還有誰敢抵抗。
田豐接到情報後，再次將眾人召集起來，說：“影狼發來情報，此次來接管青州的是袁紹長子袁譚，僅僅帶了一萬人，將領隻有淳於瓊，謀士乃是郭圖。”
沮授聽後，笑著說：“看來那袁本初還是沒怎麼變，跟往日的作風一樣啊！”
陳登、陳群等人聽後問道：“難道公與先生已有良策？”
沮授答道：“前幾日陛下下詔令袁紹監督青、幽、並、冀四州，而此時他正在跟公孫瓚決戰，安有閑暇之軍來平青州？故而此次袁譚接管青州僅僅靠袁氏的聲威，並未派遣什麼厲害人物！並且袁譚乃是喜聽馬屁，而郭圖更是擅長溜須拍馬，青州有此二人統兵，我等無憂矣！”
田豐也是笑著說：“公與先生所言不虛，我等隻需準備點禮物，送到那郭圖手中，讓他在袁譚麵前說幾句話，我牟平自然無事。”
太史慈見沒有戰事可言，自然不再多說話。陳群此時發問道：“那依二位之言，我等僅派一使者前去賄賂郭圖即可，然不知何人可為使？”