白小山
柳樹莊的六七月裏，是一年中最忙的日子。除了要收麥子，還要摘枸杞子。五黃六月的男人不要臉，五黃六月的女人忘了漢。說的就是在這兩個月裏，柳樹莊的男人忙得沒有時間洗臉，女人忙得都想不起了男人。
1
十月冬下，但旬柳，上樹學莊的早孩已子進便入穿了上寒了冷過的冬冬的季棉。衣失去，色雖彩說還的村沒莊有立和光禿禿的枸杞園便是柳樹莊最真實的樣子。雞叫頭遍，狗也不甘寂寞地狂叫的時候，柳樹莊的男人便把自家的婆姨喊起來燒炕做飯。脹死的，吡窟嚕沒睜就吃呢，婆姨嘴裏嘟囔著去抱柴燒炕做飯了，男人依舊光著身子縮在被窩裏。不大工夫，朦朦朧朧的柳樹莊便炊煙繚繞。
冬閑的日子裏，柳樹莊跟別的村子沒有什麼兩樣。
2
下午的時候，在通往村口的小路上，苦艾捂著紅腫的眼睛去了葉芝芝家，一進門，她就撲到葉芝芝的懷裏哭。
咋了?葉芝芝停下手裏的活計問。
苦艾沒有說話，隻是一個勁地抹眼淚。
葉芝芝心裏明白，苦艾準又被她父親打了。每次都是這樣，苦艾挨了打都跑到她這裏哭上一會兒，然後就給她訴苦，說她父親怎樣打她了，說她媽如何軟弱了，說她爸媽如何對她弟弟好，她就像後娘養的。
你爸又喝酒了?葉芝芝遞給苦艾一條毛巾說，以後，你爸喝酒回來了你就跑，幹嗎傻站著挨打呢，你沒聽人說，瘋咬的狗，打慣的手麼。過了好半天葉芝芝又說，你媽也不管管。
苦艾苦澀地搖搖頭，她知道母親的軟弱是村裏出了名的，她和母親一樣，都是見了父親就像是老鼠見了貓似的躲著走。你說我媽咋管呀！說輕了根本不管用，說重了就遭殃。苦艾邊哭邊說，她不想考大學了，也許她和母親在一起的時候，父親對母親會手下留情的。
苦艾清楚地記得去年的臘月裏，父親和母親為了一袋枸杞少賣二十塊錢吵了架。這次不知何故，母親竟大膽把父親數落了好久，說一年辛辛苦苦的不容易，摘了摘、曬了曬、撿了撿地沒少伺候它，人家三俅子少給五毛錢都不賣，你可好，一下子咋就少賣二十塊錢呢?打腫臉充胖子也不嫌自己寒磣……其實，少的這二十塊錢苦艾是知道少到哪裏去了。那天，不知道父親是吃錯了藥還是咋地，從枸杞市場回來就把苦艾叫到跟前，說爸今天心情好，給你五塊錢的零花錢。苦艾半信半疑地接過錢，望著變了樣的父親不敢說話。父親笑著說你不認得爸了還是不認得錢了?去商店給我買一瓶酒、一盒煙外加一包花生米，說著就把十五塊錢給了苦艾。當母親問父親要錢給弟弟買一件新衣服時，父親覺得丟了男人的麵子，順手抄了家夥就打母親，母親哭著去了舅舅家。
第二天，父親的酒醒了後，苦艾看著父親無精打采的樣子，既恨父親又覺得父親有些可憐。接下來的日子，父親每天除了要做三頓飯，還要下地幹活，父親算是嚐到了既當爹又當媽的滋味。兩天後，也許是他撐不下去了，就去三俅子家給舅舅打電話，不知道什麼原因，那一次，母親竟沒有聽父親的話回來。這下，母親算是在太歲頭上動土了。又是兩天後，母親回到村口就被喝醉了酒的父親打折了胳膊。村長實在看不下去了，就去派出所報了案。母親為這件事還埋怨村長多管閑事，下午的時候，母親去了趟派出所，父親從派出所回來後好像變了一個人。
3
三個月後，母親的胳膊好了。
一天，苦艾望著母親高興，就約她去城裏趕集，路過一家商場時發現了一雙漂亮的阿迪達球鞋，她央求母親給她買一雙，母親看了一眼標價，笑著搖搖頭說，等考上了大學再說。有好幾個晚上，苦艾都夢見了那雙漂亮的阿迪達球鞋，攪得她寢食難安。課堂上，她望著葉芝芝腳上那雙漂亮的阿迪達球鞋發呆，有好幾次老師提問她，她都回答不出來，為這老師還批評了她。
柳樹莊的六七月裏，是一年中最忙的日子。除了要收麥子，還要摘枸杞子。五黃六月的男人不要臉，五黃六月的女人忘了漢。說的就是在這兩個月裏，柳樹莊的男人忙得沒有時間洗臉，女人忙得都想不起了男人。
還有一年，苦艾就要考大學了。為了不影響苦艾的學習，母親沒有讓苦艾去摘枸杞。她從外麵請了好些打工的人來家裏幫忙，這一下父親有些不高興了，也許是父親故意找茬，在吃飯的時候，父親喊了苦艾好幾遍，讓她端飯倒水。當時苦艾正在屋裏做作業，根本就沒有聽見父親叫她。當父親把一碗飯砸向她時，母親的一聲快跑才使她回過神來，苦艾一邊跑一邊哭。一個十七歲的女娃，父親竟當著那麼多人打她，她覺著她從此在村裏抬不起頭了，委屈的眼淚禁不住地流了下來。她穿過一片枸杞園來到黃河邊。
苦艾坐在黃河大壩上，望著河水濺起的浪花，苦艾覺著自己的命太賤了，還不如黃河邊的一棵蘆葦草呢，她不知道她在父親的眼裏算個啥！
4
其實，苦艾在學校裏是個不起眼的學生，學習成績不好不壞，想當然，她在老師的心中也就沒有留下多大印響，然而，她的乖巧使得老師沒有機會去她家家訪。這樣，她就少了許多父親對她的指責或打罵。苦艾也曾經努力地學習過，可就是成績考不上去，她也曾經設想過萬一考不上大學，她就……苦艾一直想辦法對付父親對她的不公。於是，有一天她趁父親高興的時候，大著膽兒向他撒了謊，說弟弟經常上網。為此，弟弟無故地挨了父親的一頓打，弟弟哭過後好長時間沒有搭理她。
苦艾是能夠體諒父母難處的，有時盡可能不向他們張口要錢。那一次，她實在沒有辦法了，就對父親說老師讓買模擬考卷。
多少錢?
苦艾猶豫了一會兒說，八十。
咋這麼貴?
都交八十，苦艾望著父親。
父親猶豫了半天，極不情願地從口袋裏給她掏了一張一百元的票子說，必須找回二十塊。
就為這八十塊錢，苦艾差點兒上不了學。
一天下午，苦艾哼著歌兒走進屋裏的時候，她發現她的課本扔了一地，那支心愛的鋼筆也折成兩節躺在牆角邊。她抬頭的瞬間，看見父親瞪眼怒視著她。苦艾的條件反射就是跑，還沒有等她轉身，父親喊了一聲站住，她便乖乖地站在那兒。父親大聲說，給你的錢幹啥了?苦艾驚恐地望著父親沒敢說話。父親舉起手中的酒瓶，但沒有砸向苦艾。父親說，你個丫頭片子敢哄老子，知識學的不多，到學會扯謊了，還念書有啥用?從父親的問話裏，苦艾似乎知道了，父親這樣問她，隻是想讓她告訴這一百塊錢的真正用途。也許瞞不過去了，苦艾大著膽兒告訴了父親一切……
當苦艾告訴父親一切真相後，父親慢慢放下了手中的酒瓶。父親走一步退兩步地來到苦艾的身邊說，去醫院看老師你說真話麼，就說你買鞋也吭一聲，你都十七歲的姑娘了，幹嗎要扯謊呢?說完，父親躺倒在床上睡著了。
父親這次破天荒地沒有打苦艾，這樣的意外使得苦艾幾天都沒有想明白。
5
太陽快落山的時候，苦艾來到村街上。
街旁有一個商店和一個台球室，不大的商店窗口裏是一位花甲頭發的老婆婆，老婆婆是葉芝芝的奶奶，她認得苦艾，苦艾經常來店裏買酒，苦艾衝老婆婆笑了笑進了台球室。
一張球案前圍著四五個和她年齡相仿的男生，其中有兩個還在抽煙，那個最小的，身體瘦弱，球打得很準，張口閉口我操。苦艾問他們咋玩，他們齊說你算老幾管得寬，好男不跟女鬥。苦艾望著那幾個男生的野蠻樣兒，隻好站在門邊看。
桌上的球都打進了網袋，這時候，那個最小的、身體瘦弱、球打得很準的男生伸手向另一個要錢。兩人在一旁嘀咕了一會兒，那個最小的、身體瘦弱、球打得很準的男生走出了台球室。一聲口哨，幾個人都出了台球室。