那時，德爾斐神諭有著極高的威信，人們不僅向它請示私事，也請示有關國家和殖民的大事。傳布神諭的女祭司稱為“皮西亞”。求神諭時，女祭司首先飲用阿波羅神廟附近的聖泉之水，然後進入神殿，在一個三腳架上就座，在燃燒月桂（阿波羅之樹）樹葉氣體的“感應”下，女祭司逐漸進入失神狀態，她披頭散發，口吐白沫，在歇斯底裏中發出一些含義不清、模棱兩可的語句，這些語句由僧侶記錄下來即為神諭。自公元前7世紀到公元4世紀的1000多年裏，德爾斐神諭對希臘宗教、經濟和政治都產生過重大影響，德爾斐也因之聲名遠揚，成為各地人們朝聖的聖地和各界人士聚會的名城。
羅馬統治希臘時期，這種求神問卜之事逐漸減少，聖地屢遭劫掠。皇帝尼祿從廟中搬走500座青銅塑像。隨著基督教的廣泛傳布，神諭的地位更是江河日下，到392年，狄奧多西一世以基督教的名義封閉了神廟。聖地的一切都遭到破壞，一場地震之後，德爾斐終於土崩瓦解被埋入地下，隨歲月湮沒。到中世紀，人們在廢墟之上建了一座名為卡斯特裏的小村莊，德爾斐被人完全遺忘。
德爾斐遺址
19世紀，人們找到了德爾斐遺址。1892年，卡斯特裏被搬遷到遺址以西1千米的地方，重新命名為德爾斐。法國考古工作者開始在原址進行發掘，經過10年的努力，終於揭示了此地的布局，眾多的古跡重現在人們的眼前。
若從東邊上山，最先看到的是一個圓形祭壇，一圈殘柱仍有3根完整，據說這是大地女神的祭壇。自從阿波羅占據聖地之後，她的祭壇就被擠到聖地外圍。沿路登高至轉彎處便是有名的聖泉卡斯塔利亞。古希臘人到這裏來參拜聖地，先要用聖水濯洗頭臉和手足，然後才可以進入殿堂。相傳飲過此泉泉水的人都能得到做詩的靈感，據說，文藝女神繆斯是這個山泉的神祗，難怪聖泉會如此靈驗。
從聖泉前行約600米就到了阿波羅神廟區入口。神廟區略呈方形，四周有牆，院牆內的聖地麵積達1.67萬平方米。聖地正門在神廟區東部偏南，門內為寬闊的呈“之”字形的聖道。聖道兩旁盡是各城邦所奉獻的神像、祭壇、紀念碑、柱廊和奉獻庫等建築物，均為公元前6世紀～前2世紀時期希臘的建築代表作。聖道盡頭便是宏偉的阿波羅神廟。神廟殿堂長60米、寬25米，占據聖地中央大片麵積。聖殿建造時正麵和背麵各有12米高的圓形石柱6根，兩側各有15根。阿波羅神廟始建於公元前7世紀，中間數度被毀，公元前370年～前330年最後一次重建。經過2000多年滄桑後，現在隻剩東南角上殘存的五六根石柱，但足以勾劃出神廟盛時的恢宏輪廓。
在神廟和各城邦奉獻庫中發現了不同質地的眾多雕像和其他文物。遺址出土的文物數以千計，現在都陳列在德爾斐博物館中。德爾斐博物館建在聖地西麵的山坡上，是一座新式的建築物，館內收藏的展品古老珍貴、精美豐富，可以說每一件展品都是無價國寶。如當年安置在阿波羅神殿圍牆外的斯芬克斯是希臘神話中有名的獅身人麵、有翅膀的怪物，它一半像女人，一半像野獸，是希臘東南部納克索斯島民奉獻的禮物，現為鎮館之寶。另外館內還藏有獻神鼎、缽、碑誌、銘文等文物，它們對研究希臘的曆史和文化具有重要的意義。
【責任編輯】王 凱