歐洲科學家利用最新技術測出地球核心附近的溫度是6000℃，接近太陽表麵溫度。這個溫度比20年前測得的溫度高出1000℃。之所以出現如此大的溫差，並非因為地球的鐵核變熱，而是因為1993年的測量方法不夠準確。研究人員分析了地球鐵核層，發現那裏的極端溫度和壓力形成了堅硬的中心，而此核心周圍的溫度則較低，約為4000℃，並且呈液體狀態。研究人員研發了一種新技術，利用同步加速器的強烈X光來探測樣本，通過分析X射線衍射來推斷樣本是固體、液體或局部熔化。
太陽係外“新地球”
美國天文學家近日稱，開普勒天文望遠鏡已觀測到太陽係外迄今“最像地球”的行星，這兩顆行星位於一個名為開普勒-62的行星係統的“宜居帶”中，這裏溫度條件適宜，理論上其表麵可保有液態水，甚至可能有少許大氣。這也就意味著，那裏可能有生命存在。開普勒-62行星係統距地球約1200光年，位於天琴座。在該係統中，5顆行星圍繞一顆恒星運行，開普勒-62e和開普勒-62f是其最外圍的兩顆，它們的體積分別是地球的1.6倍和1.4倍，受到的熱量輻射是地球的1.2倍和0.4倍，公轉周期分別為122天和267天。在獲得它們的相關大氣頻譜特性後，研究人員將能弄清楚它們是否真的宜居。
宇宙環境千餘年前曾現巨變
日本研究人員發現，到達地球的宇宙射線在公元993年曾急劇增加，宇宙環境當時出現了巨大變化。進行這種研究將有助於預測未來太陽耀斑爆發的時間。研究人員分析了生長在日本南部屋久島上樹齡約1900年的屋久杉的年輪，測量了其吸收的碳濃度。他們發現，在宇宙射線影響下生成的放射性碳-14的濃度，在993年時增加了0.9%。而碳-14濃度通常隻會有0.3%～0.4%的變動。公元775年也曾出現同樣現象，993年是第二次，兩次都是在太陽活動處於活躍期時發生的。這種變化有可能是太陽表麵發生了大規模的耀斑而導致的。
向日葵形太陽能集中器
美國科學家從向日葵身上獲取靈感，研製出向日葵形太陽能采集器，從而大大提高太陽能采集效率，有可能引發太陽能領域的革命性變化。這一係統的原型采用一個巨大的拋物柱麵反射器，由數個反射鏡構成。它們與一個追蹤係統相連。追蹤係統根據太陽的位置確定最理想的角度。反射鏡將陽光聚焦到轉換器芯片上。科學家表示，這種太陽能采集器可用於為偏遠地區提供電力。
精神病患者大腦“缺根弦”
美國一項研究顯示，精神病患者大腦中缺少基礎神經連接，讓他們無法感知同情和憐憫 。研究人員評估分析了18～50歲的男性囚犯的大腦核磁共振成像，結果顯示，病情嚴重的精神錯亂者和正常人在觀看人們遭受有意傷害或者承受痛苦的視頻時大腦會出現截然不同的反應。精神病者在大腦關鍵區域具有明顯較低的活躍性，其中包括：杏仁體-杏仁狀神經束，它對於表達恐懼、生氣和快樂具有重要的作用。明顯缺少同情心是精神變態者的特征，一些精神變態者具有嚴重的犯罪和暴力傾向。
【文稿】彭 文
【責任編輯】龐 雲