乾隆十三年春，禦駕正式從北京起駕，出紫禁城、直奔京杭大運河的起點——通縣碼頭，在這裏，浩浩蕩蕩的禦船頭尾相接，迤邐延綿出數裏之外，如一條長龍臥在大運河上。
這是個陽光晴好的日子，雖然春寒料峭，但暖暖的照在人身上，直叫人暈暈欲睡。
伴駕的高位嬪妃除了嚶鳴之外，隻康嬪徐若晴，其餘的隻是位份低微的貴人、常在、答應而已，不值一提。如嚶鳴所料一般，嫻妃留京主持內宮事宜、侍奉太後。
除了內宮嬪妃、阿哥公主、宗室子弟、文武大臣之外，還有禦前侍衛、鑾儀衛，以及數萬八旗精銳負責護駕。
乾隆十二年的時候，也選過一次秀。晉了幾個嬌嫩的新人，不過都空有姿色罷了，嬪妃中除了嚶鳴這個舒妃，最得寵的自然還是四年前入宮的康嬪徐氏。她小產之後，得到皇帝諸多憐愛，也算是一舉在宮中立穩了腳跟。皇後當年算計之事被音常在遺書揭發出來，縱然皇帝不許外傳，可嫻妃怎麼可能不告訴康嬪呢？嫻妃巴不得有更多的人恨皇後呢。
不過康嬪倒是個聰明的，沒有哭鬧著求皇帝做主。所以這次南巡，她也在伴駕之列，倒是生了皇子的純嬪、嘉嬪，都隻能留在宮中。便可見皇帝對她的寵愛與憐憫了。
以嚶鳴的位份，配備了一艘專用的華麗大船，緊隨在皇帝的龍舟之後。康嬪也差不離，其餘位份低的，就隻能乘坐小船，而且是好幾個人擠一艘船。不過嚶鳴剛登船，便被禦前的人請去了皇帝龍船上。
這浩浩蕩蕩的船隻中，皇帝的龍船最大，仿佛一座移動宮殿似的，長足足有兩百尺，也跟在宮裏似的，設有正殿、內殿、東西朝堂，因此即使在船上，皇帝也能召見大臣、處理六百裏快急送來的奏折。大龍船航行在大運河上，如履平地一般，根本感受不到晃蕩。這就是船大的好處了，哪怕運河上風浪再急，也是巋然如山。
眼見著兩岸枯樹積雪後退，寒風夾雜著濕冷的水汽撲麵而來，紅日初升，映得大運河上金波燦燦，端的是江山如畫！
立在船頭，嚶鳴縱然身上披著紫貂大氅，仍然被吹得臉頰冰涼。直到被皇帝硬拉著手，給撤回了船上殿中，硬灌下了一碗驅寒的薑湯，這才罷了。
還是船殿裏暖和，小火爐燒著，溫酒煮著，咕嘟嘟冒著梅花香氣。
兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。
雖然禦船沒那麼快，但一天一夜光景，便進了山東地界。
皇帝是以“巡視河工”的名義南下的，自然到了山東地界，必然要駐蹕幾日，親往黃河河堤視察。禦駕並未駐蹕在官邸——曆來官員為了彰顯自己清廉，所以從來不休府衙（織造府例外），因此地方官員很是貼心地一早就預備下了一座地方鄉紳進獻上來的雅致園子，即張園，也就是說園子的主人姓張，據說是內閣大學士張廷玉的族侄。
能作為皇帝下榻幾日的臨時行宮，那自然是極大的榮耀，沒點關係，自然是不成的。這張園，也的確極為雅致，太湖石作假山，青鬆古柏蔥蘢，古藤吐翠、迎春綻放，小橋流水，燕語鶯啼，別有一股精巧細膩之美。張氏一門祖籍安徽，所以這張園處處透著江南山水的別致韻味，是皇家富麗堂皇之地所沒有的。在這般雅致的園子裏住幾日，似乎也蠻不錯的。