最後,又有幾座大都市被毀掉以後,主張放棄隱私權而保證安全的一方獲勝了。到時候,我們的科技就已經發展到了一個新階段,所有的犯罪問題都將被解決,隻要我們放棄隱私權就行了。
還有好幾種相關的科技會使我們能夠檢測到百分之百的犯罪。我會描述其中幾種。這些預測都是以已經發展到一定水平的科技為基礎的。
人工鼻
已經存在一種可以檢測到幾乎所有帶氣味的東西的科技產品,它可以把這種檢測到的氣味與已知的一種氣味進行對比。最初,它是用來檢測機場是否裝有炸彈的。
一種大警犬可以檢測到一個人的氣味,並能在案發數小時後追蹤到這種氣味,因為它可以從別的許多種氣味中分辨出這一種。人工鼻機器有朝一日將可以弄得非常之精確,極容易攜帶。警察可以在現場取空氣樣,然後根據這種空氣樣品來追蹤到疑犯,案發數小時也可以進行。或者說,他們可以在一排疑犯中“嗅出”罪犯。
慣犯會有氣味檔案——就跟指紋檔案一樣——這樣,計算機就能在案發現場立即找到相配的嫌疑人。法庭最終也會接受“氣味證據”,就像指紋和DNA證據一樣。
DNA匹配
人室作案而不在現場留下頭發、皮膚、血液或者唾液的微觀證據是不可能的。按目前的方法,這隻能在警察找到可以檢測的疑犯時才有用。可是,在未來,如果人們放棄個人隱私權而尋求更多的保護,每個公民都將在警察局留下DNA模式、氣味和指紋的檔案。
調查人將能夠對現場進行真空化檢查,然後在DNA分析儀中進行分析,把每個到達過該地的任何人的地址和名稱都調出來。
無處不在的錄像設備
許多犯罪都已經被偵察用的錄像和私人攝像機捕捉下來。隻有兩個原因有可能使我們放棄在任何地方都裝上攝像儀器:費用和隱私權。
這兩個障礙都將被排除。攝像機的成本每天都在下降。我們為防止犯罪而願意付出的代價在不斷增高。成本將不會成為問題。
人們將願意放棄某些隱私權來增大安全感。加利福尼亞有個小鎮已經在幾乎所有的公開場合設置了攝像機。人們慢慢就習慣了。
我預測,我們還將會在所有的私人場所也架上攝像機,包括你的汽車和你房子裏麵的所有房間。這些攝像機將24小時工作,並以密碼形式記錄下所有圖像,因此,隻有執法機構的人才能解碼觀看——在法庭下達的執令後。這跟目前執法機構搜查你的私人物品或者電話記錄前,必須征得法律手續之後才能進行一樣(除加密的部分以外)。你不會喜歡事情變成這個樣子的,可是,慢慢你就習慣了。
當所有的罪犯都被抓住後,監獄人滿為患就成了主要的問題。可是,那是瑪麗蓮的問題,不是我們的問題。我們已經都蹲在監獄裏了。我隻希望,她不讚成死刑,因為那是最省錢的一個辦法,怕隻怕她忽然想到了數學上的問題。
未來的新聞
當“大學炸彈客”被抓獲的時候,我對一位朋友說到其中一些事。她兩眼迷茫地望著我。這是當年最大的新聞,而她卻從來都沒有聽說過。在我接二連三不停地詢問下,她沒有辦法,隻好承認,幾年以前,她已經決定有意避開所有的新聞來源。她相信,新聞都是令人壓抑的,與她的生活也沒有太多關係。我完全驚呆了,不知所措,特別是當我意識到她說的都是正確的時候。我還注意到,有好幾位朋友都在有意極力地避開新聞。我說極力的意思是,他們在有意避開哪怕碰巧接觸到新聞。
是什麼東西引起了這股潮流的呢?
不知怎麼的,在沒有任何注意到的情況下,新聞已經發生了重要的變化,它們不再像以前那樣影響到我們的生活了——比如大型戰爭和股票市場的災難——現在的新聞已經對我們大多數人的生活毫無關係了,比如,某某體育明星殺死了他的妻子等的。
政府已經學會了如何控製在過去構成重大新聞的災難。這些日子以來,你再也聽不到什麼一頭母牛踢翻了一盞燈,從而引發一場都市大火的事情。現在,由於政府的控製和管理,所有的母牛都用手電,因而沒有人員傷亡。
一些有錢人過去總是能夠操縱股市,以小投資人為代價賺足大筆的錢。當那些小戶發現自己被愚弄了以後,重大新聞就出來了。可現在,有很多安全措施可以防止小戶發現自己被愚弄。這也就是說,金融消息隻限製在一些與禿頭者的會麵當中,這些禿頭在想辦法揣摸,為什麼今天股市會上升10個點。這再也不是什麼“新聞”了,如果按照這個詞必須具有某種相關性的意義來講的話。
戰爭也不像過去那麼有新聞價值了。所有擁有厲害武器的大國家都不知道,把武器相互指著到底有什麼理由。這就使得一些將軍們很難設計一些現實的戰爭遊戲。
戰爭遊戲計劃
將軍:讓我們假定荷蘭攻擊北約……
上校:我認為荷蘭就是北約的一部分。
將軍:是嗎?該死。目前還有誰不是我們一邊的?
上校:嗯……瑞士?
將軍:太好了。我們要踢一踢他們穿著皮褲的屁股!
一些社會問題作為統計資料報告過來的時候有起有落,並沒有明顯的原因。惟一有趣的部分,是看一些政客們到處發牢騷,甚至都沒有偶爾露出這樣一句話來:“但願你們這些投票人不像你們看上去那麼傻!”
經濟新聞太抽象了,普通人根本就看不懂。如果根本就分不清到底是好消息還是壞消息,那你很難對這樣的消息感到有興趣。日元的價值上升了?嗯,嗬,現在,我該怎麼辦?
偶爾出現一些係列殺手的故事還是有趣的,可是,這些係列殺手嗅到我個人的氣味的可能性太小了,因而也同樣不能使人激動。係列殺人是件很壞的事,可是,從邏輯上講,九個人被一個殺手幹掉,並不見得就比十個人分別被十個殺手殺掉壞到哪裏去。係列殺手的故事是我們能夠讀到的最有印象的消息,可是,這些故事隻有在脫離它們的背景時,聽上去才像有點相關性。這也就是一個最好的證明,證明新聞不再像往日那般重要了。
所有的重要故事都過去了的另一個線索,就是有關新聞報道的新聞報道的數量。今天早晨,我看到一個新聞消息,說是一份小報獲取了一個犯罪現場的照片。有關這個新聞采集者的新聞,比這個小報拿到的不管是什麼內容的消息更有趣。還有什麼東西比這個更沒有相關性的呢?關於某人如何收集到一則一開始就沒有相關性的故事的新聞的新聞!
預測50
在未來,更多的人會主動地忽略新聞,因為它已經沒有相關性。
我預測,新聞出口會盡力補償相關性的損失,他們會集中在一些更驚人,更令人壓抑的故事上麵去。至少,這樣一來,他們會引起你的注意,並銷售它們的廣告,哪怕那些故事本身不是傳統意義上的“新聞”。
這樣,每年下來,一些報道這些名人殺死另外一些名人的故事就會有所限製,而且,如果沒有足夠多的材料來銷售廣告,媒體就會做他們惟一會產生反響的事情——他們會開始親自去殺一些名人。最終,搞新聞的人就會被抓住,然後送人大牢,那也就成了傳統新聞出口的末日。