目前，人類最主要的死因是心髒病。在未來，這種情形會發生改變。改變的原因不是因為我們會治好心髒病，而是因為我們會想出很多別的辦法，使一些健康的人死於非命。
預測17
在未來，科技會成為最大的死因。
你隻需考慮一下就會明白，在所有的生物當中，人類是掌握有力科技水平的最差勁物種。比如，如果魚類掌握了所有的科技，那麼，對所有的生物都將會有好處。它們不太可能用自己小小的鰭去按動任何按鈕。不會有人類受到傷害，魚類也可以就它們所掌握的本領大吹大擂，直到最後他們本身都變成了保護性的堡礁。
可是，這不是一個完美的世界，而魚也不能掌握所有這些科技。人類掌握了。這太糟糕了，因為科技表明一個人對另一個人產生重大影響的能力。如果這還不足以使你產生恐懼的話，那麼，下次你看見電視上有職業摔跤時，可以看看人群裏麵的鏡頭，再問問自己，你是否希望這些人對你的生命產生一點點影響。
對於科技，並沒有硬性的安全檢測要求。我想，這是因為危險對於一般的人來說並不是那麼明顯。這也就是像我這樣一些未來學家所考慮的問題——沒有任何理由就把你們這些普通人嚇得屁滾尿流。
讓我們開始這項重要的工作吧。
電視對於我們這個物種來說構成了最大的威脅，可這並不是因為裏麵的性和暴力，而是因為，好萊塢源源不斷地把一些漂亮得不能令人相信的人物埋入了我們的思想深處。
在一個剛剛看完ESPN的《肉體的形成》的人麵前，很難將自己脫得一絲不剩……尤其是如果你的夥伴將遙控器對著你，並開始使勁地按動它時。沒有人會希望這種事情發生。
如果說電視並沒有毀掉我們交配的能力，那麼，有關科技的對話卻有可能做到這一點。有史以來，人們第一次有可能跟一個講同一種語言的人說上半天話而不知道所談的話題是什麼。問題大部分出在男性身上。女人更擅長說話些，她們傾向於容忍人們談一些科技。男性的語言意識要差些。我們可以不停地談一些諸如次秒級反應時、CPU鍾頻和帶寬之類的東西，直到嘴巴出血為止。
科技使我們每天把更多的生活交給了工程師。這可能嚇不著你們這些在沒有工程師的公司裏工作的人，可是，從個人角度來看，卻足以使我每夜尖叫著醒過來。我認識很多工程師。我們都知道，大公司經常在價格與安全性之間的交換中作出一些經濟上的決定。這是可以理解的。可是，當你意識到，是工程師們在作這些計算時，事情才有些叫人著急害怕。而工程師是不喜歡人類的。在我的惡夢中，就在我尖叫著醒過來之前，我聽到一些工程師們在那裏說話：
工程師一：這個辦法可以對付，隻是更危險一些。
工程師二：危險多大？
工程師一：我猜有一千人可能會死。而其中大部分人有可能是陌生人。
工程師二：我們有沒有什麼辦法可以修改，你知道，這樣就可以弄死更多的陌生人？
工程師一：怎麼，你也恨陌生人？
工程師二：誰不？再說，我猜在你進行這些修改時，你很有可能就會被幹掉。
有時候我擔心，我會忘記所有的口令和密碼，而一些大的組織不再把所有的錢還給我，因為我無法證實那些錢曾經歸我所有。我的汽車駕駛執照和護照會變得無用，因為小孩也會這種在“邊仿造邊學習”的玩具上運用的科技知識。
因此，有朝一日，我會發現自己陷入一場與銀行代表的激烈爭辯中，我隻得承認，把自己的所有密碼忘掉的確是我愚不可及的一個錯誤。我不知道自己是不是會巧舌如簧，對答如流，因此，危險在於，我有可能無法說清楚自己有多麼蠢。或者，我會作一個實在是愚蠢的辯解，因此而證明自己在說明自己有多麼愚蠢時是正確的。這一切將會變得極其混亂，令人苦不堪言。
最終，我會變成一個令人同情的無家可歸的家夥，一邊如盲狗遊走，一邊念念有詞：“到底是gb7k99呢，還是gB7k99。我敢肯定B是大寫的！”
科技還使我們對一些人非常生氣，非常無禮，因為這些人不敢在當時狠揍我們的鼻子。這肯定是一個可怕的危險局麵，特別是對像我這樣骨瘦如柴的素食主義者。我從來就毫不猶豫地對某人的父母親情產生懷疑，也敢於通過電子郵件給人們寄一些猥褻的進餐建議。我很聰明地算計侮辱別人的份量，這樣的話，這些人隻會考慮到一下是否跟蹤我或者狠揍我，可又不至於真的動手來做這件事。問題在於，幾乎被跟蹤和實際上被跟蹤之間隻有很細很細的一根線。也正是因為這個原因，我大部分時間才會爬到閣樓上去睡覺，隻在我的床上放一個傻呆子。（我在她麵前可不稱呼她為傻呆子。這樣囁囁地稱呼，乍聽上去像是在說“親愛的”。）
這是開玩笑！
談到身體上麵的強壯問題，共有兩種類型的人：像我這樣的一些人……然後還有一些可以把像我這樣的人揍得屁滾尿流的人。後者一直以來都是些惡棍。當小孩子的時候，他們就已經肩負起在其他孩子中間主持公道的責任。這教會了這些惡棍一些責任心。他們學會了控製權力。
那些像我這樣的人，那些一向就是逆來順受的倒黴蛋，卻從來沒有學會如何控製自己的權力，因為我們根本就沒有什麼權力可言。電子郵件允許我們痛罵一頓那些我們認為很愚蠢的人，同時又給我們留下大量時間，萬一事情不順手的時候也可以溜之大吉。
有一種極大的潛在暴力直接來自於科技，這是以前所沒有報道過的。科技已經變得非常重要，掌握了它的人對其他的人可以產生極大的權威，這個情況的確是相當意外地出現的。可悲的是，在現實世界裏，你很難聽人這樣說：“他不僅掌握了大量科技，可且還是一個十分友好和樂於助人的人！”反過來，你會看到這樣的一些人：
還有一種來自小國家的、不斷增長的威脅，這些小國家可以搞到超過其處理能力的科技。我這還不光是在談核裝置。不發達國家對很多科技產品有興趣，如果你幹些愚蠢的事情，這些東西就有可能會爆炸，或者落在你頭上。想象一下，在這個世界上，數百個國家都擁有廉價的科技產品，可以把大量有效載荷發射到地球低軌道上去，而同時卻又沒有任何理由這樣做。這就有可能造成非常危險的局麵。
“嘿，波普雷，這些報廢的舊卡車怎麼辦？”
“把它們發射到太空去吧。”（噝噝……嗖。）
如果每個小不點國家，比如法國，都來向太空發射火箭，那麼，從你的地下室裏走出來就是件相當不安全的事兒。你剛剛在自家草坪上走了兩步，一種後推式火箭突然就落在你頭上發出砰的一聲響。生活可不能過成這個樣子。
使用計算機的男人——新的性符號
該文最早是為《視窗》雜誌1995年5月號寫的一篇文章，稍作修改後在這裏重新印刷了。《視窗》雜誌請我寫一個專欄，700到1100字即可。可後來，他們犯了一個錯誤，告訴我說他們將按字數付錢給我。這就是他們得到的文章。
我每天收到約350份來自迪爾伯特漫畫係列讀者們寄來的電子郵件。大部分是一些牢騷滿腹的辦公室員工、精神病患者、偷獵野生動物的人、漫畫愛好者——諸如此類的人寫來的。可是，有越來越多的婦女現在也寫信來，說她們認為迪爾伯特很性感。有些婦女說，她們已經與這樣一位“迪爾伯特”結了婚，幸福得不能再幸福了。她們喋喋不休地說了一大通有關她們自己的迪爾伯特的好話。