第二日傍晚，二人駕馭寶馬到達彭城。彭城乃是華夏九州最古老的城池之一，建城於堯舜時期，是彭祖的封地，相傳修煉有方的彭祖壽命長達八百餘歲。還沒有見到這座古城，距離古城十裏處，甘寧便感覺到古城素有古樸滄桑的氣息，可是當他和左慈親眼目睹彭城，卻大吃一驚：滿目瘡痍，斷垣殘壁隨處可見。偌大的城池沒有一個人影，隻有到處流竄的野狗和尋覓食物的烏鴉。
二人策馬來到彭城北城，濃鬱的血腥氣凝而不散，地麵上遍布的血跡足有一指深。
“哦，彭城數十萬民眾就這樣離奇的失蹤了？”，左慈自言自語說道。據左慈所知，由於彭城曆經千載，也沒有毀於戰禍，這裏的原住民生性高傲，根本瞧不起外來之人。她想不到：經過殷商與西周之戰，經過春秋戰國血與火的洗禮，經過壯烈的楚漢之爭，依然完好無損的彭城居然今日毀於一旦。是誰開創這個曆史先河呢？
當甘寧目睹北城城牆跟附近碎裂的石頭，看到崩塌的千古城牆，他聯想到最近在彭城發生的大事：袞州牧曹操的父母親在經過隸屬徐州的彭城，被彭城太守張闓貪婪財物所殺。
於是，他將眼前的景象和曹操父母親的遭遇結合起來，便對左慈解釋說道：“慈兒，據興霸所知：這些碎石乃是拋石機拋射的，一般的拋石機隻能拋射十公斤重的石塊，而曹操發明的連發式拋石機可是拋射二十公斤重和四十公斤重的石塊，有效殺傷距離達到一千二百米和一千米。慈兒，你看，這些破損的石塊至少有十餘公斤，這說明這些石塊完整時至少有二十公斤；依據這些線索，興霸可以判斷是曹操大軍攻破了彭城。那曹操為什麼屠城呢？因為數月之前，曹操的父母親在經過彭城時，被彭城太守圖財害命了……”。
“哦，也難怪啊！”，左慈想到彭城民眾的高傲神態，這些人絕對瞧不起宦官出身的曹操的，他們肯定堅決抵抗曹操的侵犯，結果被曹操使用連發式拋石機一舉攻破城池……千古城池就這樣被仇恨被高傲的惡習毀滅了！
二人仔細觀察，發現曹操一方對戰場的善後事宜做的不錯，雖然是冬季，他們也把數十萬屍體分別掩埋在城池的周圍。這樣就可以避免瘟疫的發生。
在繼續北行的路上，甘寧想象城破人亡的彭城，又想象彭城的地理位置，他忽然發現曹操屠城後的戰略意圖：一是在冬季可以獲得充足的糧草，二是將徐州以東的區域完全孤立起來，把劉備和呂布二股勢力壓製在這片區域……難道曹操不怕這二股勢力聯合起來對付他嗎？