“周和啊，你到周家這麼多年了，我可是眼看著你長大的。雖然我嘴裏沒說過，但我一直都是把你當成兒子看的。”
山南道，渝州城，周大善人的宅邸中。一位白發蒼蒼的老人正對身側的少年溫言講道，臉上全是欣慰之色。
“管家您一直都很照顧我的，周和銘記在心。”那少年恭恭敬敬地回答著，腳步不停，始終保持在那老人身後一側，一兩步遠的距離。
管家看著周和的樣子，搖了搖頭，皺眉道：“你知道，我這個位置，遲早是你來坐的……莫搖頭，聽我說。”
他揮了揮手，製止了周和誠惶誠恐地鞠躬作揖，繼續說道：“我看老爺多少也有點這個意思，可是你現在這樣子是不行的啊。守成有餘，進取不足。身為管家，可不是把這大宅子裏的事情弄好了就行的。自己不主動點，你讓老爺將來怎麼放心把生意上的事情交給你？”
周和默然片刻，然後對著管家拱手道：“多謝管家指點，隻是我想的確實沒有那麼多。當年若是沒有老爺收留，我一家三口皆成餓殍。現在心中所想的，也就是報恩而已。”
“這麼想也不錯，隻是那報恩嘛，也有不同的報法。牽馬執鞭可以算是報恩，能夠被老爺視為左膀右臂的，也是報恩。更何況，家中父母、將來的妻兒，都是如你這般渾不在意的？富貴險中求啊，何去何從，你自己慢慢想罷。”說著，管家微笑著揮了揮手，示意周和不必緊跟，就快步離開了。
不提這邊長者慈，幼者恭，如同光風霽月般的場麵。片刻後在那邊堂屋之中，卻是黑雲壓城城欲摧的樣子了。
“老爺我就不信了，偌大一個山南道，竟然連一個有道高人都找不出來！”聽著屋子裏傳來憤怒的咆哮，外邊過路的仆役們都似乎看到屋簷上的瓦片搖搖欲墜了。
就連這填滿了濃濃秋意的天井，也仿佛一下子變得陰暗了幾分。於是仆役們走到這附近的時候，一個個都不由自主地縮著脖子，躡手躡腳地唯恐驚動了裏麵的人。
周老爺穿著一身團花紋的蜀錦袍子，焦躁不安地在屋中走來走去。緊走幾步，又慢走幾步，顯得心事重重。
“後麵的那東西……”說到這裏，周老爺不由自主地往後麵看了一眼，雖然他現在看到的隻是一堵牆壁，但眼神中卻滿是陰鬱。
“那東西雖然還沒有開始害人，但是現在就已經鬧得我家宅不寧了。若是等到那東西成了氣候，難道我還要舉家避禍不成？”周老爺忽地站定，扭頭問道，“派去青城、峨眉等地的人，現在還沒有消息嗎？”
當下便有一人站了出來，垂首道：“回稟老爺，派去的人按照腳程來算，現在恐怕還沒有進劍南道呢。他們要去尋訪有道高人，怕是還要再費些時日。”
周老爺冷哼一聲，又走了幾步，手一抬，正要說些什麼，忽然聽得外麵似有喧嘩之聲。他此時正是見到石頭擋路，也恨不得踢上幾腳的心情，不由得怒道：“是哪個不長眼的小廝在頑鬧？與我拖到堂前來，先打十杖再說話。”
此時屋子裏站了十幾個人，又有幾個人應諾一聲，急奔而去。過了一會兒，那聲音不但沒有停下，竟然反倒是大了幾分。
眼看著周老爺的臉色越來越難看，那黑臉膛上，竟然又透出了幾分醬紫色來。眾仆役皆是腳尖擦著地，悄悄地往後麵挪了一點，以防自己太靠前了被老爺注意到。
隻恨此法仆役們盡皆慣熟，最終也不過是眾人都退一步而已。周老爺隻顧盯著門外，一時也沒有察覺。但是看他的臉色，怕是馬上就要有人被尋個由頭吃點教訓了。幾個膽子小的仆役，背上已是汗出如漿了。