加尼出生於1949年，被認為是技術型官員，曾經擔任阿富汗財政部長，多年在世界銀行任職，擁有最豐富的具體施政經驗。加尼在2009年大選中得票率僅為3%，此次與烏茲別克族領袖杜斯塔姆搭檔競選，得到阿富汗第四大族群烏茲別克人的鼎力支持，有可能作為主要的普什圖候選人進入第二輪選舉。
拉蘇爾1942年出生，不久前還擔任阿富汗外交部長，被認為清正廉潔，據稱得到總統卡爾紮伊的支持。拉蘇爾是普什圖人，但主要說波斯語，近期才學習普什圖語。拉蘇爾選擇哈紮拉族婦女薩羅比和塔吉克領導人齊亞·馬蘇德作為競選搭檔，群眾基礎涵蓋阿富汗三大族群。
總體看來，包括上述“三巨頭”在內的八名總統候選人在第一輪選舉中得票超過50%的幾率不大，很有可能舉行第二輪選舉，日期初步定在6月20日。屆時各個候選人必將進行新一輪分化組合，弱勢候選人將號召其支持者力挺某個強勢候選人，以便在未來政府中獲得一席之地。
新政府亟需處理幾大難題
未來無論誰當選總統，都將麵臨盡快結束內戰狀態、發展國民經濟和改善民眾生活的難題。
首先是如何說服塔利班坐下來談判。阿富汗國內和平進程分為兩個層麵，第一層麵是針對塔利班高層領導人的“和解”計劃，旨在通過權力分享等方式促使塔利班領導人放棄武裝鬥爭，參加由阿富汗政府主導的政治進程。第二層麵則是針對塔利班普通戰士的“再融入”計劃，希望通過提供經濟支持、進行職業培訓、收編進入阿富汗安全部隊等措施解散塔利班作戰力量，避免年輕人迫於生計而加入反叛組織。目前，“再融入”計劃已經取得一定程度進展，數千名塔利班武裝分子放下武器。“和解”計劃則進展緩慢，奧馬爾等塔利班領導人在和談問題上沒有明確一致的表態。2013年6月，塔利班一度在卡塔爾首都多哈開設和談辦公室，但很快就因各方分歧而關閉，各方寄予厚望的“多哈和平進程”陷入停滯。
其次是盡快與美國簽署《雙邊安全協議》。美國將於2014年撤出主要作戰部隊，同時在阿富汗保留一些部隊，繼續為阿富汗安全力量提供培訓和後勤支持。為此，美國要求與阿富汗政府簽署相關協議，為美軍在2014年之後繼續留在阿富汗提供法律保證。2013年以來，卡爾紮伊遲遲不同意簽約，提出美軍首先要滿足推動和平進程取得實質性進展等前提條件。美國對此大為惱火，國家安全顧問賴斯等多名政要以“若不簽約，美國大兵將一個不留”等威脅卡爾紮伊政府。目前，主要候選人都表態支持簽署《雙邊安全協議》，新政府上台後應會優先處理這一事項。
第三是如何恢複阿富汗經濟活力。2001年以來，在巨額國際援助的刺激下，阿富汗經濟實現較快增長，尤其是服務業發展迅速。隨著美國和北約撤出主要作戰部隊，國際社會援助資金不斷縮水，對未來阿富汗經濟發展形成了嚴峻挑戰。如何擺脫嚴重的對外依賴，依托農業、礦產和優越地理位置實現內生式發展，是未來阿政府麵臨的長期挑戰。
（作者為中國現代國際關係研究院西南亞研究室主任）