“……”繡兒滿臉黑線。她這是上刀山，還是下油鍋呢？
爬了一天的山，終於在傍晚之際爬到了山頂的雄偉道觀，道觀前立著一座參天石碑，石碑有座雕像，雕像身穿道袍，左手拿八卦鏡，右手持誅神劍，好不威風凜凜，不禁讓人心生膜拜之意。
繡兒對雕像有些印象，很多平常百姓家的神壇前都掛有他的畫像，一派捉鬼大師——張天師，隻要掛著他的畫像，牛鬼蛇神統統不再放肆，皆需繞道而行。
雕像身後是一排大理石砌成的台階，兩旁翠竹青蔥鬱鬱。沿著石階而上，是雄偉的茅山正殿，殿前青銅巨鼎焚香。
莊逾臣帶著繡兒穿過偏殿，到達自己居住的三清宮左偏殿。由於未經師門允許擅自帶家眷上山，他暫時將她安排在自己的偏房，待稟報師傅再作安排。
安頓好繡兒之後，莊逾臣去元陽觀找鄭霍英。據道童告之，鄭霍英在丹房，莊逾臣趕到之時，鄭霍英剛練完功，見著愛徒歸來，自是欣喜萬分，“你終於回來了，再不回來我就該派人去催了。”
“家裏發生些事，耽擱了行程，回來晚了，還望師傅見諒。”
“為師有事找你商量。”鄭霍英領著莊逾臣往書房去，他在桌案前坐下，眉頭緊蹙道：“帶旱魃回茅山後，我將它安置在華陽洞。華陽洞朝陽，地勢偏高，陽氣足陰氣稀，可暫時克製旱魃吸食陰氣。雖然法器控製住了旱魃，可為師怕它蘇醒，於是命人用千年桃木打造了牢籠將他關在籠內，再用血符鎮壓。可你那幾位不爭氣的師弟，一直對旱魃很好奇，前晚偷偷瞞著我去了華陽洞，鬼使神差的拔開了插在旱魃胸口的法器，旱魃蘇醒，連了你三名師弟，若非為師發現的早，隻怕那些劣徒都給旱魃打了牙祭。”
“想不到旱魃如此厲害，我們倒低估了他的能耐。”
“旱魃本事越高，反倒對我們越有利。”鄭霍英須臾片刻，神情嚴肅道：“我上次跟你提的活血祭屍之事，你考慮的如何了？”
莊逾臣搖頭，“我不同意師傅這麼做。”
“為天下蒼生考慮，關鍵時間師傅願意獻出自己的生命，誓死消滅女魃。”鄭霍英語重心長道：“如果真有那麼一天，為師希望你能挑起茅山派的重任。”
“師傅，這事以後再說。”莊逾臣避重就輕，“徒兒這次回山，帶了個人回來。”
“誰？”
“徒兒的未婚妻。”
鄭霍英一怔，半晌才道：“是嘛，恭喜你了。”丫頭若是知道了，隻怕該傷心了吧。算了，強扭的瓜不甜，但願她能想開點。
“徒兒帶她上山，原因有兩個。其一我跟她失散多年，好不容易重逢自然不願意再分開；其二，徒兒不同意師傅活血祭屍，很大原因是她能操控旱魃。”
鄭霍英驚訝道：“她能操控旱魃？”
“師傅見過她的，在上次圍捕旱魃的時候。”
“是她？”鄭霍英愕然，“可上次見麵，你並沒有提她是你的未婚妻。”
“我也是事後才知道的。”莊逾臣解釋道：“因為機緣巧合，繡兒跟旱魃生活了一段時間，旱魃很聽繡兒的話。如果繡兒能夠控製旱魃為我們所用，加上天師道各派齊心協力，相信對付女魃並不是沒有機會的。”
“可是旱魃終歸是邪物，說到底亦是女魃的祖孫後代。縱然繡兒真能控製旱魃，但它若是臨陣倒戈，我們將會一敗塗地。”鄭霍英眉頭緊蹙，他摸著自己的胡子，半晌後搖頭，“不行，這盤賭局太大，走錯一步滿盤皆輸，為師放心不下。”
“活血祭屍是邪術，祖師爺明令禁止的，這事若是被天下人知道了，茅山派再無立足之處。”
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