1853年7月，天京城驕陽似火，白天滾滾熱浪衝得滿城士兵蔫頭搭腦，無精打采。唯獨東王府中人聲鼎沸，喧鬧不已。東王府坐落在漢西門黃泥崗一帶，方圓綿延數裏，在天京城七大王府中，今次於天王府。王府大門寬達30米，門上用黃色絲綢裱糊裝飾，繪有一龍一風彩色畫麵，且綴有巨大銅環。門頭一副對聯：
東國諸侯，替天行道。
王畿千裏，順地無疆。
門外建有望樓和彩棚。望樓高十多米，安有大炮，時常鳴放。彩棚外裱黃色和紅色絲綢，鮮豔奪目。王府不遠處，是東王衛隊所在的侍從館。進了大門，再往裏走不多遠是重門，門上也有兩聯：
位冠百了，肇起天朝新日月。
職司左輔，宏開景運大乾坤。
第二聯：
東風解凍，暖回陽穀之春。
王澤敷天，普錫群黎之福。
這幾幅對聯，雖然有二把手的意識，但氣魄之大、寓意之宏，已遠遠超出了普通二把手的境界，隱隱為3年後的天京之變，留下了預兆。
再進了二門，是兩間碩大的辦公室，東麵的是承宣殿，西麵的是議事廳。整個東王府內，窗廊閣幾、照壁屏風，到處雕龍畫鳳，金碧輝煌，無不在提示主人的權高位重，富可敵國。
此刻的議事廳內，有幾百名太平軍將士，環繞站立，並不顯得擁擠。當中五花大綁跪著一男一女，男的30出頭年紀，原本還算秀氣的臉龐上流露著無盡的惶恐。對麵寬大的書案後，正中東王楊秀清蹙眉端坐，略顯苦惱的看著眼前一對男女，欲言又止。東王這幾年來雖然戰功赫赫，威名遠箸，但其實東王本人並不威猛，中等身高，身材消瘦，而且左目天生弱視，到現在幾近失明。東王右手邊，側坐著身材高大麵龐英俊的北王韋昌輝，北王身體略微向左前傾，神態恭謹。東王身後，昂首佇立著貼身年輕的護衛首領東殿承宣、師帥楊庭玉。楊廷玉表情嚴肅，神色肅穆，但仔細看的話，會發現在他的眼神深處，與年齡極不相符的深邃。周圍大都是東王的手下將領，還有少量北王和天王洪秀全的手下。大家交頭接耳、議論紛紛，但又不敢高聲。
被綁的男子，名叫盧賢拔，是太平軍中少有的知識分子，熟讀四書五經，論起來還是楊秀清的遠房表兄。現在東王府辦差，官階原本是秋官又正丞相，因工作表現出色，剛剛被東王提為鎮國侯。太平軍中的官職名稱，很多都是洪大教主拍腦門拍出來的，混亂無比。其實這個侯爵，說白了就是東王的秘書，負責東王一切的文字工作。而且東王對盧賢拔還非常倚重，東王本身是礦工出身，雖然東王絕對是太平軍中定鼎的角色，排兵布陣、行軍作戰、對清作戰的戰略布局，甚至定都南京，東王的決定都起著至關重要的作用。但對外的命令、通告等文書信息的傳達發布，還真離不開專業人士的盧賢拔。總不能跟洪大教主似的，下達個命令都用歪詩體吧。可偏偏前麵跪著的文字助手攤上大事了，被人舉報，在夜晚值班期間，伺機和自己的老婆，也就是跪在他旁邊的那名女子，鄭秋紅，發生了橫的關係，而且不止一夜。這樣在外人看來最正常不過的事情，在實行男女別行製度的天朝裏，可是潑天大罪，按律當斬。當然，天王和其他幾位王爺不在此列，天王宮裏光有職的妃嬪就有88位之多。東王實在想留盧賢拔一命，畢竟找個合用的文人不是容易事。天朝裏對讀書人的任用是圈養式的，隻要把領導布置的文書工作做好，有吃有喝有職稱，還不用打仗，除此之外地位什麼的就別想了。這主要是源於洪秀全數次科舉失敗，在心裏留下了陰影，連帶著對傳統文化也恨上了。太平軍在很長一段時間內，所到之處砸毀孔廟、焚燒四書五經書籍，與讀書人結下了深仇。但現在也算立國，讀書人不可能不用，於是就形成了目前讀書人不堪大用，離心離德的局麵。可是，要說不殺他，又很難啟齒，因為就在昨天，同樣的案情發生在天王手下的冬管又丞相陳宗偉身上，為嚴明法紀，被東王下令斬首示眾。今天到了自己人這裏，就不殺了，這不是擺明了實行雙重標準嗎？既然不好辦，不好自己張嘴，就讓張別人的嘴好了。這就是東王叫北王過府的目的，否則，殺個人的小事，哪還用征求別人意見。