可惜臨絕山莊每年隻收一人入莊，而每年從全國各地絡繹不絕趕來的求學者，沒有上萬也有好幾千人，競爭自是異常激烈，而入莊的考核也嚴苛到了極點。但凡學滿出師者，無一例外地都躋身於武林高手榜。所以，即使萬劍山莊的要求再苛刻、再難行，仍有許多人抱著一舉成名的信念，鍥而不舍地屢次投考。
可就在最近一次開考比武的時候，事情忽地變得詭異難測，曆來主考李萬天竟莫名缺席，而改為由一向隻管寫詩弄墨的二當家李玨來主持比武大會。此舉登時引得眾人揣測紛紛，卻又不甘心中途放棄，仍參加了比武。然而，反常的事接二連三的發生，李玨大開山莊之門，前前後後收了數十名弟子入臨絕山莊，這些人縱然狐疑滿腹，卻抵不住心頭的歡呼雀躍，隻要能學到無上劍術，其它的都不足為慮，加之萬劍山莊的名氣響徹江湖，素來正氣浩然，豈會行卑劣之事？於是乎，這些人不疑有他，仍是滿懷歡喜地入莊修習。
蘇穎打聽完這些事，想起外公李萬天不禁焦急萬分，一來是因為擔心他老人家的安危，二來是有個疑問想找他尋求答案。翌日，她終於按耐不住焦慮不安，把心一橫仗著絕佳的輕功，縱身躍入山莊內院。卻被一條清瘦人影擋住了去路，她心下大驚，正思忖著該如何應對，當來人扯下麵罩時，她是又驚又喜:“阿落？！——”
“此地不宜久留——跟我走！——”兩道人影“嗖”一下跳出莊外。
兩人來到莊外，原本鬱鬱蔥蔥的參天大樹，已然變得光禿禿一片，恍若到了耄耋之年，死氣沉沉，行將就木。
蘇穎堵著氣，聲音冰冷，仿佛拒人於千裏之外:“你來做什麼？——”
“我不放心你——”閔碧落麵色微窘，卻還是說出了口。
“誰稀罕你的關心！走開！——”蘇穎心中略暖，麵上仍氣惱不休，說罷，拔腿就走。
“這幫人的武功深不可測，萬一你落入他們手中，我可沒有把握能將你救出來。”閔碧落沉聲道。
“你什麼意思？——”蘇穎暮然回首，狐疑地問道。她隻是賭氣，不是賭命！
“李萬天應該不在莊內。”閔碧落心中一動，肯定都答道。他很清楚蘇穎為什麼衝動，如今唯有先穩住她的情緒，再另作打算。
“你怎麼知道？——”蘇穎這下終是撤回了腳步。
閔碧落微微鬆了口氣，看來她暫時不會衝動行事了！繼續說道：“李萬天若是在，絕不會容許任何人破壞奕九公所定下的規矩！——”
“那我外公會在哪裏？！——”蘇穎神情一震，緊張地問道。
“李萬天武藝不凡，一般的高手人根本近不了他的身，或許他暫時不宜露麵。”閔碧落寬慰道，頓了頓，又道：“放心吧，他不會有事。”
蘇穎腦中念頭乍閃，縱身一躍，登上了高地，回首一瞧，閔碧落業已跟在了身後，且神色微斂，仿佛生怕她又改變了主意自投羅網。心底登時湧起了一股暖流，便將之前的不快拋之腦後，雖戴著麵紗看不清楚神情，但聲音明顯柔和下來，輕聲道:“阿落，或許外公的失蹤與金玉滿堂有關——”
金玉滿堂？！——閔碧落驀地抬頭，卻並未打斷，而是靜靜地看著她。
“就是那枚在悠悠穀密道中被你無意間撿到的玉佩，斷見說可以號令一支神秘的軍隊，還說金玉滿堂是端木家的，可都外公卻說是他交於我娘親的，若斷見沒有撒謊，那麼外公是怎麼得到金玉滿堂的？按照當時的情形，斷見已經占得上風，他完全可以一劍殺了我，為何會一見金玉滿堂就臉色驟變地收了手？……”蘇穎蹙眉凝視遠處，將所發生的事一股腦地倒騰了出來。