１８７３年，一歲，農曆正月二十六日出生於廣東省新會縣熊子鄉茶坑村。
１８７６年，四歲，在母親的教導下開始認字。
１８７７年，五歲，在祖父和父、母親的教授下學習《四書》和《詩經》。
１８７９年，七歲，開始學習寫文章。
１８８１年，九歲，開始學習寫八股文。
１８８２年，十歲，參加童子試，在赴廣州應試途中出口成詩，被譽為“神童”。
１８８４年，十二歲，十月，到廣州參加學院試，考中秀才。
１８８５年，十三歲，開始學習訓詁學，並受學於廣州呂拔湖先生。
１８８６年，十四歲，受學於佛山陳梅坪先生。
１８８８年，十六歲，求學於廣州菊坡精舍、粵秀書院、粵華書院。
１８８９年，十七歲，八月，參加廣東鄉試，考中舉人第八名。與主考官李端（貴州人，字必園）之堂妹李蕙仙訂婚。
１８９０年，十八歲，春，入京會試落第，歸途經上海，購得《瀛環誌略》，讀後方知世界有五大洲各國。八月，經陳千秋引見，認識南海康有為先生，並做了康的拜門弟子。
１８９１年，十九歲：入讀康有為創辦的萬木草堂。為他一生的學術和事業打下了基礎。十月，入京與李蕙仙結婚。
１８９２年，二十歲：二月，入京會試，落第。是年夏，與妻李蕙仙南歸，居家鄉讀書一年有餘，專心研究新學，變法維新主張日益堅定。
１８９３年，二十一歲：秋，康有為遷學堂至府學宮仰高祠，學生來者日眾，以梁啟超、陳千秋為學長，白天講學，晚上編書。
１８９４年，二十二歲，二月，偕夫人入京，住在粉坊琉璃街新會邑館，與汪康年來往密切。
１８９５年，二十三歲，二月，與康有為入京會試。康有為中了進士，梁啟超的試卷被認為是康有為之作，故未被錄取。三月，梁啟超即參與康有為發動的“公車上書”，並成為康的得力助手。六月，在北京協助康有為創辦宣傳變法維新思想的刊物《萬國公報》。七月，在北京協助康有為創辦“強學會”。是年，結識譚嗣同、沈曾植等人。
１８９６年，二十四歲，三月，離京抵滬，與黃遵憲、汪康年籌辦《時務報》。七月，《時務報》創刊，任主筆。撰寫了著名的《變法通義》”，影響巨大，人們開始以“康、梁”並稱。
１８９７年，二十五歲，春，南歸探親，經武昌時，拜晤張之洞。張欲羅至幕中，梁固辭返滬後，仍主編《時務報》。九月，與維新人士在上海集股創辦大同譯書局。十月，應湖南巡撫陳寶箴之聘，前往長沙擔任湖南時務學堂中文總教習，宣傳開民智、伸民權，被湖南守舊仕紳王先謙等誣為“離經叛道，惑世誣民”。
１８９８年，二十六歲，三月初六日，與麥孟華聯合兩廣、雲、貴、山、陝、浙各省舉人百餘名，上書都察院，請求拒俄變法，堅決反對割讓旅順、大連灣給沙俄。四月初，聯合百餘舉人上書，請廢八股取士製度。五月十五日，光緒皇帝召見梁啟超，命呈《變法通議》，並授以六品卿銜，令辦理京師大學堂、譯書局事務。六月二十九日，譯書局成立。七月初十日，光緒帝準梁啟超奏，在上海設立編譯學堂。七月二十三日，湖南頑固派舉人曾廉指責康梁鼓吹民權自由，大逆不道，上書要求將康、梁處死。八月初六日（９月２１日），慈禧太後發動政變，再出“訓政”，幽禁光緒皇帝於瀛台，“百日維新”結束。是日，梁啟超往訪譚嗣同，忽聞政變和查抄南海會館的消息，梁當晚即往日本公使館避難。八月初七日，梁在日本友人的幫助下到達天津，並乘日本軍艦逃往日本。八月十三日，“戊戌六君子”譚嗣同、楊銳、劉光第、林旭、楊深秀、康廣仁被殺於北京菜市口。十一月十一日，在日本橫濱創辦的《清議報》（旬刊）出版。