權經秘語
凡重事宜之緩名，悉聽要官之委，實力行之，不可另立主見，陽奉陰違。應令緩者，不可急於求效，應令嚴者，不可禦過借於他人。故居官有此不敗之處。
——引自曾國藩《權經》之二曾國藩的仕途之路盡管坎坷頗多，但仍未妨礙他做大官。他居安思危，能吸取前人的失敗教訓，並從中總結出居官不敗的一些原則與規律。人之一生，先為生存，再圖發展，最終求善收，方為圓滿之一生。曾公居高位、謀大事，最終晚場善收，他“高枕無憂”的奧秘究竟何在？難道僅僅做個老實之官就可保身了嗎？
■權經一：“高枕無憂”的三個藥方
——曾國藩說，身居高位之道，一是不參與，二是不善終，三是不勝任。
身居高位，權力和金錢炙手可熱，然而從右至今不知有多少人以身試炭，結果丟掉了自家性命。誠然，每個做官之人，尤其是那些做高官的人，全都希望自己有一個好的結局。然而官場就是戰場，許多事情往往不為人所願。那麼怎樣才能在彌亂著看不盡煙火的官場上有一個好的晚場善收呢？曾國藩以他自身居於高位的體驗，多年的做官心得，認為主要應在常時領悟高位不敗之道。這樣，他開出了三個行之有效的藥方，以防居官之敗。
○運權實戰：曾老先生的官宦生活
曾國藩說，身居高位的規律，大約有三端，一是不參與，就像是於自己沒有絲毫的交涉；二是沒有結局，古人所說的“一天比一天謹慎，惟恐高位不長久”，身居高位、行走危險之地，而能夠善終的人太少了。三是不勝任。古人所說的“驚心啊，就像以腐朽的韁繩駕馭著六匹烈馬，萬分危懼，就好像將要墜落在深淵裏。”惟恐自己不能勝任。《周易·鼎》上說：“鼎折斷足，鼎中的食物便傾倒出來，這種情形很可怕。說的就是不勝其任。方苞說漢文帝做皇帝，時時謙讓，像有不能居其位的意思，難道不是在不勝任這方麵有體會嗎？孟子說周公有與自己不合的人，仰大而思慮事情的原委，以致夜以繼日，難道不是在惟恐沒有結局的道理上有體會嗎？
曾國藩說：越走向高位，失敗的可能性越大，而慘敗的結局就越多。因為“高處不勝寒”啊！那麼，每升遷一次，就要以十倍於以前的謹慎心理來處理各種事務。他借用烈馬駕車，繩索已朽，形容隨時有翻車的可能。做官何嚐不是如此？
他詳細闡發說：國君把生殺予奪之權授給督撫將帥，如東家把銀錢貨物授給店中眾位夥計。如果保舉太濫，對國君的名器不甚愛惜，好比低價出售浪費財物，對東家的貨財不甚愛惜一樣。介之推說：“偷人家的錢財，還說成是盜；何況是貪天之功以為是自己的力量。”曾國藩說，我略微加以改動：“偷人家錢財，還說成是盜，何況是借國君之名器獲取私利呢！”曾國藩認為利用職權謀取私利，這就飼違背了不幹預之道，是注定要自食惡果的。一事想貪，則可能事事想貪，一時想貪，則可能時時想貪。在這個方麵應視手中的權勢於虛無，因而也會少生無妄之想。
處高位的人往往事事都參與，顯示自己的權威才能。或者顯示自己的存在，似乎自己無所不能；每一工種，每一行當，都要出麵講講話，做做文章，他不知道自己做多了，他人就做得少了；自己的才能太顯露了，他人的才能就發揮得少了。他做領導不是要和他人比試才能，而是要讓他人發揮才能。《尚書》說，對司法方麵的事，不要越俎代皰，要讓有關官員去治理，曾國藩引用《論語》的話“巍巍乎！舜禹之有天下也，而不與焉”。
二、不終，也就是不善終。古人說：“日慎一日，而恐高位不終。”為什麼一天比一天謹慎，不就是怕不得善終嗎？曾國藩歎道：“居高履危而能善終者鮮矣。”林則徐也喟然長歎：“做官不易，做大官更不易。地位益高，生命亦危。”一般人隻看到了身居高位的人處於花團錦簇之中，而沒有看到他們正處於荊棘、隱阱和泥潭之中，他們正處於各種矛盾漩渦的中心，稍有不慎，就會遭遇殺身之禍。即使沒有殺身之禍，倘若官做得越久，那麼他的弱點就暴露得越充分，他被天下所恥笑的把柄也就越多。這樣的例子還少嗎？曾國藩說：“處大權大位者，而兼享大名，自古曾有幾人能善終其末路者？總須設法將權位二字，推讓少許，減去幾成，則晚節漸漸可以收場耳。
三、不勝。也就是不勝任。孔子說：驚心動魄啊！好像朽索駕馭著六區烈馬；萬分危懼矣，仿佛將要陷入無底的深淵。這就是說唯恐自己不能勝任。方望奚說：漢文帝做皇帝，時時謙讓，好像不能安居，不也就是說的不能勝任嗎？孟子說：周公遇到與自己有不合的人，他就仰而思之，夜以繼日。不也是擔心自己不能勝任嗎？為什麼曾國藩總是如臨深淵，如履薄冰，他總是瀟灑不起來，得意不起來，不也是擔心自己不能勝任嗎？
北京乃帝王之都，自明成祖迄清中葉四百年間，北京的官僚腐化，已成積習。風氣所布京城以至各省，由政治以至軍隊，上下形成一種癱瘓狀態，以致於有太平天國的興起。
曾國藩生長民間，深知民間疾苦，一見當日政治、軍事的腐化，早日戚焉憂之。鹹豐初立，下詔求言，曾國藩乃直言不諱，批評朝政。其言曰：“以臣觀之，京官之辦事通病有二：曰退縮；曰瑣屑。外官之辦事通病有二：曰敷衍；曰顢頇。退縮者，同官互推，不肯任怨，動輒請旨，不肯任咎是也。瑣屑者，利析錙銖，不顧大體，察入秋毫，不見輿薪是也。敷衍者，裝頭蓋麵，但計目前，剜肉補疾，不問明日是也，顢頇者，外麵完整，而中已潰爛，章奏粉飾，而語氣無歸縮是也。