大約一個時辰後，杜鵑賊眉鼠眼來到正房，說是趙姨娘找夏姝商量事。
夏姝沉著臉，橫了杜鵑一眼，最後卻還是跟了上去。臨走前，夏姝回頭望著夏湘，欲言又止。夏湘朝她點了點頭，示意她放心。
待姝姐兒走後，祖父重重歎了口氣：“說是任她們鬧去，可……可到底還是得有個結果，姝姐兒也是個苦命的。運氣不好，又攤上那麼個娘。”
老太爺到底還是認為，是杜廣不守禮數才撞見姝姐兒洗澡，這其中來由誰也不會告訴老太爺。所以，老太爺對姝姐兒氣歸氣，卻也真的打心眼兒裏心疼。
“祖父，這事兒您甭操心，我會仔細想個法子，讓姝姐兒得個好結果，好歸宿。您放寬心，有些事，咱們盡人事，聽天命，我想……姝姐兒不該是個福薄的。”夏湘幫著老太爺蓋好被子，又挑了挑火盆裏的炭火。
如今天氣雖還未入冬，可夜裏也有了清冷之意。老太爺還病著，身子骨耐不得寒，夏湘特意吩咐下人去買了炭火，夜裏給老太爺驅寒。
“嗬，這好話兒都被你說去了，你怎麼就知道姝姐兒不是個福薄的？”老太爺說著就笑了。即便不信，可也舒心。
夏湘眼睛一眯：“因為姝姐兒的長姐是我，我是夏湘。”
老太爺撇了撇嘴，卻難掩笑意：“你這廝真是不知羞，口氣大得很吶。”可話一出口，轉念想想，老太爺笑意就又濃了三分。看看自己這孫女，似乎還真當得起這樣大的口氣。
京都大家小姐裏頭，不缺才華橫溢之輩，可夏湘卻不僅僅是才華橫溢，在旁人眼中，夏湘是鬼才，天縱奇才。
一直以來，夏湘的所作所為雖然叛逆，不是大家閨秀該有的行至，卻明媚刺眼，生生讓她闖出了名堂。
閱曆決定目光。
夏湘以十三四歲的年紀，經曆種種，可謂閱曆豐富，收獲頗豐。
即便外頭還有見不得別人好兒的亂嚼舌根，說什麼白玉京東家拋頭露臉，一副市儈模樣兒，說夏湘在莊上與小子廝混，將來嫁不出去，可老太爺卻明白得很，夏湘是個什麼樣的孩子，有著怎樣的心思，會做出什麼樣的事情，老太爺心裏有譜兒。
所以，夏湘是他的驕傲。老太爺認為，夏湘和明哥兒一樣，都是夏家的驕傲。
甚至，夏湘隱隱快要成了這老頭子的主心骨。
按理說，老太爺本該是夏湘的主心骨，可老太爺性子寬厚無為，家裏大小事務他從不插手，日子久了便少了幾分當家老太爺的威勢。再者，老太爺年紀大了，身子骨難免不濟，大事小事便有些力不從心了。
而整個夏府，如今隻有夏湘，能得老太爺信任的同時，會產生些許依賴。
這種依賴，源於信任，凝實於夏湘驚人的成長。
是夜，夏湘身上披著緞麵兒褙子，手支著額角，輕輕拍著夏柔，直到夏柔的鼻息綿長，進入夢鄉，夏湘方才瞧瞧站起身，拉下羅帷，穿好衣裳和鞋子，又披了件兒鬥篷，小心翼翼出了耳房，去到院子裏。
戴言正坐在月下，仰頭望著天上的星子，不知在想些什麼。
風有些冷，戴言穿的有些單薄。
夏湘走近了些，戴言方才轉過頭來望著夏湘，笑道：“你來了。”
“嗯，我見巴葉在我窗外轉了兩圈兒，歪著腦袋朝我眨了眨眼，我便知道，是你讓它來的。剛巧，我也有事要找你商量來著。”夏湘神色有些倦怠，徑直坐到戴言對麵的石凳上，沒有提起夏姝的事，反而問起別的：“李夫人那邊有沒有動靜？皇帝那邊有沒有風聲？白玉京那邊還好？”
戴言點點頭：“白玉京還好。李夫人那邊沒動靜，皇帝那邊也沒動靜。隻是……周二那邊有消息，說皇帝似乎親自去了一趟戴府，不過一個時辰便出來回宮了。進去的時候皇帝臉色不大好，出來的時候臉色更差。”
夏湘抿嘴一笑：“還不錯。”
“確實不差。”說著，戴言站起身，走到夏湘跟前，將夏湘拉起來：“別坐著，起來走動走動，如今快入冬了，這石凳太涼，別傷了身子。”
這樣的關心，夏湘似乎已經習慣，也不習慣言謝，隻是笑了笑，站起身，還拍了拍屁股上的灰。
戴言搖了搖頭，笑意卻直達眼底。