過了正月十五，五舅舅便離開田莊回了江南。
夏湘目送五舅舅走遠，轉而跑回院子找到戴言，將戴言拉到角落裏，左右瞧瞧，確定沒人瞧見才神秘兮兮笑道：“……時候差不多了。”
戴言先是一愣，旋即笑容漾開：“你是說……讓我娘來下聘？”
夏湘也是一愣，隨後不大高興地問道：“我院兒裏就兩個丫鬟，都還小，你看上哪個了？便是下聘，也還要等幾年，現在隻能定個婚約罷了。”
“我看上的人……是你啊。”戴言輕笑，眼底盡是溫柔。
夏湘驀地抬眼，目光撞進戴言如水的眸子裏，心跳漏了半拍。
“別鬧，說正事，”夏湘深深吸了口氣，轉而磕磕巴巴說道：“那……那個，那些蚌，那些蚌裏的珍珠，我看過了，可能，可能……”
終於說不下去了，夏湘一把推開戴言，嚷了句：“你幹嘛離我這麼近，你別這麼直勾勾地看著我。”
戴言忍不住笑道：“你跟我說話，我自然要看著你，不然豈不是不尊重你？”
“看著是看著，你這樣直勾勾盯著我的眼睛，讓人心裏發毛。”夏湘捂著胸口，有些呼吸不暢。
戴言笑的更歡了：“心裏發毛是因為你心裏有鬼，怎麼就成了我的錯？”
“我有什麼鬼？”夏湘揚起小臉兒，氣哼哼說道：“不過是來告訴你，那些蚌再不撈出來就要老死了！咱們是時候采珠了！”
“采珠？”
“嗯，過些日子天暖和些了，咱們就把蚌都撈出來采珠，以後，咱就再也不缺錢了！完了你再跟我去鎮上買些小個兒的蚌，咱再養一坑出來。”夏湘搓了搓手，一副小財迷模樣兒。
戴言瞧著夏湘眉眼彎彎的小臉兒，不禁訝異，夏湘似乎瘦了許多，越發美麗了。
“你……有什麼煩心事？”戴言目不轉睛打量著夏湘，眉頭微微皺起。
夏湘向後退了兩步，盯住戴言的嘴巴，避開他的目光：“哪有煩心事？你怎麼這樣問？”不過，盯著他的唇，怎麼也會心跳加速？夏湘又往後退了兩步。
戴言又上前兩步，將夏湘上上下下打量了一遍。
夏湘一顆心要跳到嗓子眼兒了，卻聽到戴言懶洋洋地問：“若沒有煩心事……怎麼會瘦了這麼多？原本，你胖的像個球兒……”
“戴言你個……你個白眼兒狼！”夏湘一腳踩在戴言腳趾上恨聲道：“以後別來找我要銀子！”
戴言猝不及防，被踩個正著，倒吸了口冷氣：“不找你便不找你，我找你家二東家！”
夏湘氣的扭頭就走：“愛找誰找誰，反正過些日子得起坑撈蚌采珠了，你準備兩個帶蓋子的木桶。這事兒別告訴旁人，就你我來辦。”
“是，小的聽令，大小姐慢走。”
夏湘回頭，瞧見戴言笑的溫文爾雅，一時心裏堵得慌。戴言怎麼長得這麼快，十六歲就長身玉立有了翩翩佳公子的模樣兒。戴言的氣質有些古怪，穿的普通並不華貴，可神態舉止看起來卻好像高門大戶養出的尊貴公子。看起來雍容貴氣，可偶爾憋起壞水兒又一副無賴模樣。
過了些日子，雪融了，天暖了，萬物複蘇了。
夏湘吃過晚飯，偷偷找到戴言，搓著手張羅去撈蚌。
戴言也挺激動，卻還是笑著問：“怎麼不多找些人手，你是打算累死我？”
“這事兒最好別外傳，人多嘴雜，傳出莊子可就麻煩了。日後這塘還是要養蚌的，若被人曉得裏頭藏著一大桶珍珠，恐怕要出大麻煩。”
“你不怕我偷了你的珍珠？隨便拿出一顆，恐怕就價值連城。”戴言曉得夏湘當初用來投進蚌殼的碎蚌殼十分小，又苦苦等了三四年，珍珠一定生的飽滿圓潤。
夏湘眯眼笑道：“要偷你早偷了，還能等到現在？我夏湘認識你又不是一天兩天了，你總歸不是那樣兒的小人，更何況，你我是綁在一條繩上的螞蚱，你有什麼可偷的？”
戴言點點頭，裝模作樣道：“那真要多謝大小姐信賴了。”
兩人偷偷摸摸去采蚌，折騰到月貫中天才忙活完。
三月裏，月光皎皎，明珠瑩潤。夏湘蹲在木桶旁邊，像朵盛開的花兒，看在眼裏讓人滿心歡喜。
“大小姐，這下……你可真是發財了。”戴言望著夏湘笑的依然從容。
夏湘納悶兒：“瞧見這麼多珍珠，你怎麼一點兒不動容？養氣功夫怎麼這樣好？竟然比我都要強。”
戴言撿起一顆珍珠，笑道：“擁有並不難，要守住才好。”
上一世的榮華富貴，位高權重，經曆一場撲殺，轉眼便煙消雲散。看慣了浮華煙雲，戴言對實力有了更清晰的認知。要有自己人，要有足夠的武力值，要有十足的警惕，任何時候都不能因沾沾自喜而將自己置身險境。