一路上，夏湘瞧著夏姝的目光仿佛長在了李毅的身上，心裏一陣別扭。想想當初，倆人一起去丞相府參加賞花會，夏姝也是見過李毅的。李毅遑論長相還是氣度，都要比杜廣強上許多，可當時，夏姝半點兒也沒注意到李毅，全副心思都放在了杜廣的身上。
如今，這是怎麼了？怎麼忽然對李毅這麼上心？
夏湘皺眉，隱隱也猜到了幾分。無外乎是……姐姐的，便是好的。姐姐的，便要搶過來。
幾人繞過大殿，朝後麵挎院兒走去。一棵老樹長在後院兒，枝幹橫溢斜出，張牙舞爪，零星幾個葉子掛在光禿禿的樹枝上，十分醜陋。
李毅指著那棵樹，對夏湘說道：“這樹，有五百多年了。建寺初，方丈親手所植，如今老態橫生，看起來卻依然矍鑠。”
這還精神矍鑠，看著馬上要枯死了似的。想到此處，再看看這棵醜樹，夏湘一時沒忍住，輕笑出聲。
李毅望向夏湘，夏姝連忙攔住李毅的目光，上前一步笑道：“世子爺，這樹，最久能活多少年？”
沉默……一陣尷尬的沉默……
李毅的目光依然望著夏湘，壓根兒沒聽到夏姝的話。
“你……笑什麼？”李毅聲音很輕，有些澀。他忽然覺得嗓子眼兒有些酸，夏湘的笑聲真是久違了。
夏湘搖搖頭，清淩淩說道：“這樹……可稱不上矍鑠了。”
李毅也笑了，隻是笑容有些發苦。他隔著夏湘眼前的紗幔，目光灼灼：“你錯了，看著沒了什麼生機，可骨子裏……卻固執的很。這老樹固執了幾百年，也不知我……會固執到什麼時候。”
乳娘心裏一喜，暗暗慶幸今兒帶著大小姐來慈恩寺真是來對了。
夏湘沉默片刻，沒有理會李毅，兀自上前幾步，走到那棵老樹旁邊，伸手摸了摸樹幹，轉而笑道：“這老樹，生機已斷，再撐不過半年了。”
李毅臉色便難看了起來。
“木頭！”李毅紅著眼睛，轉身吩咐道：“放出消息去，我李毅許一百兩，求能救活此樹之人。”
瞧著李毅的陰鷙模樣，夏湘一陣心悸。
夏姝臉色也不大好看，不知不覺便放開了挽著夏湘的手，朝李毅走了兩步，冷冰冰地說道：“是哪間禪房？我自己過去。”
李毅這才稍稍平靜了心緒：“我帶你們去。”
慈恩寺僧侶眾多，占地極廣。李毅帶著幾人繞了一會兒，終於到了一處禪房。這禪房是李毅跟方丈借的，又幫夫人小姐們討了口齋飯。一眾夫人小姐都在禪房用膳，遠遠便聽到笑語喧闐，與這佛門淨地有些違和。
夏湘幾人淨了手，跟著李毅入了禪房。
甫一進門，夏湘便瞧見上首坐著一位尊貴的婦人，穿著大紅色葫蘆雙細紋的遍地金褙子，手上戴著金釧子，頭上斜插一支白玉嵌珊瑚珠子雙結如意釵，手上端著個青花纏枝紋茶盅，眉山遠黛，眼若秋水，舉止間流露出的美麗與嬌貴氣交相雜糅，讓人不由失神，總想著多看幾眼。
曹氏笑著來拉夏湘的手：“湘兒，快來見過李夫人。”
夏湘即便不曉得這位婦人的身份，卻也曉得是個位高權重的角兒，得罪不起。她恭恭敬敬給李夫人行了禮，問了安，卻隔著紗幔，也不敢輕易抬頭。
李夫人眯起眼睛，笑道：“把紗幔撩起來我瞧瞧。”
乳娘連忙上前一步，將夏湘麵前的紗幔撩起。
“抬起頭來。”李夫人的聲音透著笑意，卻讓人不由覺得有些寒冷，許是聲音太好聽了，好聽的不像凡人，所以才會如此。
夏湘抬起頭，一雙眼緊緊盯住了李夫人。
“你就是夏府的大小姐，生活館的東家……那個八歲寫詩作畫，琢磨出了吊床，做出了父女餅，又琢磨出了香露的夏湘？”李夫人如數家珍，目光不錯地望著夏湘，笑容意味深長。
“不再是大小姐了。”夏湘微微一笑，沒有絲毫猶疑。
“哦？”李夫人嗬嗬笑了起來：“是為了跟莊上那個什麼小子門當戶對，連大小姐也不當了？”
這一笑，真真是百媚生。
可說出的話，卻像根刺，異常尖銳。
一時間，屋子裏除了李夫人的笑聲，再無其他。李毅臉色十分難看，上前一步喚了聲：“姑母！”
李夫人驀地止了笑聲，卻忽然回頭喚來身後的媽媽，耳語了幾句。那媽媽瞟了眼夏湘，便繞過眾人，出門去了。