“你弄些什麼呢？見你鼓搗好幾天了。”戴言嗅著各式花香，心下好奇。
夏湘笑笑，沒有說話。
“明兒老大跟老二要來，聽說，李毅和他老子也要跟來。”戴言坐到一旁的椅子上，眼看著夏湘的表情從微笑變成驚愕，不由笑了起來：“怕什麼呢？誰會吃了你不成？”
夏湘死死捏著個青瓷小瓶兒，險些不自持，摜到地上去。
“誰來都好，寧王為何要來？他身份尊貴，竟也為了口吃的，大老遠跑到我這莊上來？”夏湘心裏煩得很，懶得再鼓搗這些花瓣香精。撒手坐到錦杌上，琢磨著明兒是自毀形象還是打死不露麵兒。
戴言促狹望著夏湘：“怎麼？你就這樣怕寧王？”
夏湘手指沾了點兒花茶，揉著眉心，鄭重道：“不是，我是害怕寧王跟他那混賬兒子一樣胡鬧，嚷嚷著讓我嫁到他家去。”
這事兒戴言早就知道，夏湘也懶得遮掩，索性開門見山說個明白，還能讓戴言幫著出出主意。
“怕什麼？便說跟我訂了親，誰還敢打你的主意？”戴言眼睛一眯，笑意愈濃。
夏湘橫了他一眼：“跟你訂親？還不如嫁到寧王府呢。”
戴言輕笑：“我又沒想真的娶你……”
這樣說的話……是暫時做個擋箭牌的意思？夏湘猶豫了，可望著戴言那笑容，總覺得心裏不踏實。
“到時再說罷，我一個莊上長大的，還張羅出個館子，寧王若不是瘋了或傻了，斷不會容我嫁入寧王府的。”夏湘搖搖頭，覺著自己有些杞人憂天了。
戴言不驕不躁：“若有用得著戴言的地方，戴言甘願做個名不符其實的……”笑笑，沒有繼續說下去。
“不怕老二因為你惦記上我？”夏湘哂笑。
平日裏，夏湘與戴言提起皇子們，便用老大老二老三來代稱，以免被人聽了去，惹麻煩。
“要惦記早惦記了，如今老大與我交情甚篤，老二便是動作，也不敢太過激烈。我想，他若有所動作，你一定應付得來。”戴言垂下頭，將手邊一塊生兔肉扔給巴葉。巴葉叼著兔肉，飛到了院外，撲騰起的灰塵剛好飛到夏湘的瓶瓶罐罐上。
夏湘連忙護住桌上的東西，橫眉冷對：“你折騰出的事，別連累我。我笨的很，隻怕應付不來，被人殺了分屍都還以為在做夢呢。”
戴言哈哈笑了起來：“老二為何要殺你呀？你這丫頭說起話來怎麼這樣血腥？”
“總之，別拖我下水，”待灰塵落盡，夏湘繼續鼓搗瓶瓶罐罐，不樂意地說道：“好好的兔肉，就這麼糟蹋了。你是個白眼狼，巴葉也學著當起了白眼狼。整日裏來我這混吃混喝，幹吃不幹活！”
“不幹活？日後你若嫁給我，掃地擦灰，洗手做羹湯這種事交給我就是。”戴言抿嘴一笑。
夏湘哼哼冷笑兩聲：“若嫁去寧王府，下人一大堆，還缺了洗手做羹湯的人了？”
戴言不語，卻也不惱，依然笑的雲淡風輕。
翌日，細雨霏霏。
夏湘站在屋簷下，任由清風裹著細雨，輕輕撫上麵頰，雨水混著泥土的香味兒，融了花香草香，讓人頭腦一片清明。
夏湘心情十分好，下了雨，皇子們和寧王許就不會來了罷？
正歡喜著，就瞧見一輛馬車排成一排，從遠處緩緩行來。夏湘臉色一沉，心道，還真是風雨無阻啊。
兩位皇子沒有來，可李毅和寧王到底還是來了。
夏湘望著遠處騎著高頭大馬，撐著黑色油紙傘的木頭，心裏一陣焦躁。若隻是躲著，要躲到何時？若自毀形象，要毀到什麼程度呢？
馬車越來越近，夏湘拿定了主意，撿起身邊的十二骨牙色油紙傘，匆匆迎了上去。
一路行去，夏湘心裏越發澄明：偏要把我拉進這渾水裏，那我就把這灘水攪得更渾些，我看誰敢再來招惹我！
“客官打哪兒來呀？”夏湘跑到馬車前，臉上堆滿了笑，一副伏低做小的模樣：“小女是生活館的東家，瞧見您這馬車貴氣，便親自來迎了，希望客觀能吃的開心，喝的痛快，吃好喝好啊。”
李毅猛地撩開車簾，氣的眼睛都紅了。夏湘卻依然垂著頭，笑眯眯的。
“你故意的！”李毅悶哼了一聲，就要下車，被寧王一把拉住了袖子。
“你給我回來！像什麼樣子？”寧王將李毅拉回到車廂裏，轉而隔著簾子笑道：“聽聞生活館的酒菜味道絕佳，今日本王前來，隻為討口吃的，品幾口美酒，不勞東家親迎。”
夏湘抿嘴一笑：“小的早吩咐了戴言，讓他挑了上好的雅間兒，王爺隨我來就是。”