夏湘橫了他一眼，沒好氣說道：“日後你小心些，沒事別亂跑。若要去京都，最好讓周先生陪著。或者，你要買什麼東西告訴我，我派人去買，你若不放心，我親自去買。再者，你若不放心許嬸兒，可以讓許嬸兒搬到我院子裏來。等年兒後，我再雇些身手好的護院去你那兒，我就不信了……”
夏湘喋喋不休，戴言盯著夏湘肉乎乎的小嘴巴，目光有些閃爍，恍恍惚惚竟想上前親一口。
這時，夏湘忽然開口說道：“我就不信了，活人還能讓尿憋死了？”
話一出口，夏湘驀地捂住了嘴巴。這話……太粗鄙，自己怎麼一不小心就隨口順了出來？可定睛一看，戴言的臉距離自己不過一指遠，夏湘愣了。
兩人相視而望，各退一步。
夏湘說：“你……你該出去了，幫……幫許嬸兒忙活忙活去。”
戴言也有些尷尬：“那……我先出去了。”
他剛走到門口，卻忽然轉過身來，從袖筒裏掏出個小玩意兒放到桌子上：“同水河畔瞧見的，看著挺好看，就給你買來了。”言罷，撩起簾子出了廂房。
夏湘摸摸滾燙的小臉兒，幾步走到門口的黑漆紅木桌旁，撿起上頭那小玩意兒放到手心裏。
竟是個骰子大小的木梳，做工精致，小巧玲瓏，仔細撫摸，似乎是骨頭製成。小木梳被擰成一股的紅線穿著，剛好可以掛在脖子上。
夏湘對著銅鏡試了試，小梳子懸在鎖骨間，可愛別致。
“同水河畔？難道去京都是為了給我買這個？”夏湘驀地捏緊了骨梳，心裏不由生出一絲忐忑來。
不會不會，他過了年才十三歲，自己才十歲，他怎麼會懂得什麼叫喜歡？不過是感謝自己對他們娘倆兒的幫助罷了。
夏湘歎了口氣，忽然覺得，若日後嫁給戴言也不錯，至少，這小子比較聰明，心智早熟，跟自己這狀況很相似。更何況，如今想要撇清關係似乎也不能了。
但是……嫁人是一輩子的事，就這樣輕易決定總歸是不好。日子還長，自己才十歲，這事兒將來再說罷，至少還有六七年的時間來琢磨。
將脖上懸著的小骨梳放到衣領裏，夏湘微微一笑，準備出去吃年夜飯了。
逢年過節，夏湘便要將下人們也聚到一起，大家圍在一起吃個熱鬧的團圓飯。不分上下，不講究規矩，大家直管吃好喝好玩兒好。今年的年貨置備的十分豐盈，團圓飯自然豐盛的很。夏湘還親自去廚房做了兩個拿手好菜，大家圍在一起，和樂融融。
夏湘喝了不少酒，有些醉了，忽然想到祖父和柔姐兒，心裏很不是滋味。
戴言瞧出夏湘神色落寞，便湊到跟前雲淡風輕說了句：“急什麼呢？再過兩三年，日子便會大不同。”
“便是兩三年又如何？那京都……的府上，我也沒法子隨意進出罷？”夏湘舉著筷子，口中發苦，吃什麼都不香了。
戴言搖搖頭，湊到夏湘耳邊，壓低了聲音耳語道：“未必，有件事……若傳了出去，便是皇帝陛下，也要給你幾分顏麵。”
“嗯？”夏湘來了興致，忽的轉過頭。
兩人距離極近，呼吸可聞，夏湘連忙向後移了下身子，戴言卻微微一笑沒有動：“你醉了，小孩子別喝這麼多酒。”
“你說的那件事是什麼事？”夏湘醉眼朦朧。
戴言坐直了身子：“等明兒你醒酒了，我再告訴你。”
夏湘不依不饒，卻耐不住頭重腳輕，最後到底是撐不住趴在桌子上睡了過去。乳娘坐到夏湘身邊，將夏湘抱回房間，吩咐采蓮和碧巧好生伺候著。
若說跟夏湘最為親近的，還屬乳娘孫氏。她一手將夏湘拉扯大，幾乎片刻不離。凡事涉及夏湘，事無巨細，乳娘總是願意親力親為，周到入微。所以，夏湘有什麼心事，乳娘自然看得出來。
隻是，她有什麼法子呢？
夏湘的生意越做越大，府上對夏湘的態度半點兒緩和的意思也沒有。偶爾，乳娘想要去府上找老爺求求情，網開一麵，顧念一下父女親情。可想來想去，到底還是打消了這個念頭。
一來，自己人微言輕，想必不會起什麼作用。二來，老爺若多了心，以為是大小姐耍心眼兒，教唆自己去求情，恐怕會適得其反。再者，大小姐那樣一個倔強的人，也不願自己卑躬屈膝去求老爺罷。更何況，大小姐明明沒有什麼錯。
乳娘歎了口氣，將夏湘的被子蓋得嚴嚴實實，便出了廂房看大家吃的如何了。
碎雪在天地間飄飄蕩蕩，將大紅燈籠蒙上一層清冷。戴言晃了晃腦袋，忽然有些後悔，不該提那讓皇帝還要忌憚三分的事情，可想來想去，覺得也是時候把禦水師的事跟夏湘說個清楚明白了。