翌日一早，趁著乳娘不在，夏湘將采蓮叫到房裏來，吩咐道：“我記著出府時候帶著一袋兒窩絲糖，你抓一把給莊上管事送去，算是還了那鮮荔枝。順便仔細問問乳娘家的狀況，刻意些也無妨。”
采蓮聰明沉穩，曉得分寸，聽了吩咐連忙應了，出門去取糖。
用過早飯，又跟著乳娘學了會兒打絡子，就看到周玉年兀自一人騎馬而來。夏湘心裏鬆了口氣，還好那年糕似的世子爺沒有跟來。許是昨日自己有意無意的的提醒讓李毅不敢太放肆，也或許寧王又發了脾氣，將他關起來也沒準兒。
總之，他不來便是好的，夏湘不是個喜歡小孩子的人。
將乳娘的事情放放，夏湘與周玉年商量著搬來田莊的事：“……家裏可有什麼放不下的？”
周玉年皺了皺眉頭，有些猶豫。
“京都居，大不易。”夏湘耐心勸道：“將那宅子賣了，搬來莊上罷，省了你每日兩頭跑。到時讓師母到灶上，每月還有月俸拿。您閨女兒跟著一塊兒讀書認字兒學女紅，將來也方便找個好人家。”
周玉年忍不住笑道：“我這學生，還是個做買賣的好材料。”
“昨兒在廚房，瞧見窗外有個人影在聽聲兒，我追出去的時候，那人便不見了。我院兒裏就這麼幾個人，掰著手指都數得過來……這心裏就有些不踏實。”夏湘頗認真的望著周玉年：“您若不在，我總提心吊膽的。也不怕先生知道了笑話，我家裏有兩個不省心的姨娘，巴不得我早夭。我想來想去，您不在我心裏不踏實，您就搬來莊上吧。”
話說到這份兒上，周玉年也不好推脫了：“這是把我當護院使啊。”
他蹙著眉頭開始嘀咕：“先生，謀士，護院……我身兼三職，就這麼點兒月俸，是不是有些虧？”
夏湘早等著他這話兒呢，連忙說道：“昨兒那小子打了兩隻兔子，送了一隻來。我配著些香菇紅燒了，味道不錯。湘兒特意給先生留了份兒，您要嚐嚐不？”
這一打岔，加月俸的事兒便被拋到腦後了，周玉年笑的過年似的喜慶：“大小姐有心了，咱們先……吃，再上課。”
“……我吩咐碧巧拿廚房去熱熱，咱們先上課罷。”
“那今兒先蹲馬步，你在這蹲著，我去廚房瞅瞅去。”周玉年負手朝廚房走去，一副坦坦蕩蕩的模樣。
說好的君子遠庖廚呢！
忽然，周玉年轉過身來，突兀地問道：“哪個小子？是哪個小子送的兔子？”
“就是穿黑衣服那個。”
“那小子……”周玉年轉過身繼續朝廚房走去，蹙著眉頭說道：“那小子叫戴言。”
代言？夏湘不由苦笑，他為誰代言？他要為全天下的狼崽子代言嗎？
夏湘喚來碧巧，吩咐她將留好的兔肉給周玉年熱了，順便多做些飯，備著中午吃。碧巧應下了，朝廚房走去。
蹲馬步是個辛苦事，夏湘卻並不排斥。
千好萬好不如有個好身體，學些功夫吃些苦總是沒什麼壞處的。
采蓮回來的時候，周玉年還在廚房吃兔肉。
“……去年收成差的很，孫嬸兒的大姑子到處嚷嚷要帶著全家四處打秋風去。孫嬸兒家男人性子懦弱，整日裏被他大姐罵的直不起腰。昨兒孫嬸兒回家去，院兒裏吵了老半天，因為什麼不曉得，不過，一早兒就聽說孫嬸兒大姑子進城買東西去了，逢人就說……”采蓮頓了頓，有些氣惱：“說孫嬸兒帶回家那點兒銀子還不夠塞牙縫的，生個小子給她生的，全指著她養活，說……說一年到頭不回家，不定在外頭養了幾個野漢子！”
最後一句話，采蓮說的很小聲，表情又羞又惱。
夏湘“蹭”的一下站起來，那雙黑曜石樣的眼睛越發平靜沉穩，看不出喜怒，讓人不寒而栗。
采蓮知道，小姐一向護短兒，乳娘受了這樣的辱，小姐心裏定然不是滋味。她袖手站在一旁，垂著頭，有些難過。
夏湘慢慢坐回錦杌上，手指絞在一起慢慢揉搓著。
“小書呢？當真是乳娘大姑子養著？”夏湘眉毛一挑，有些不悅。
采蓮微彎了腰，在夏湘耳邊回道：“這倒是真的，不過，孫嬸兒每月回家送銀子，除去小書的吃穿用度，還能剩下不少給她大姑子貼補家用呢。”
“哼，”夏湘從鼻子哼了一聲，恨恨說道：“這算什麼？就一喂不熟的白眼兒狼！”
她轉過身吩咐道：“這事兒別跟乳娘說。”
采蓮點點頭：“奴婢省的。”