雖然承平已久，參加過實戰的將領並不很多，但與會的是都尉以上的中高級將領，每個人都深通兵法。當鄧滄瀾要諸將各抒己見時，雖然每個人都有一肚子話要說，卻誰也沒率先發言。半晌，才有人道：“鄧帥，南軍真有奇襲霧雲城之計麼？”
說話的，是中央軍區來的下將軍戴誠孝。此人年過六旬了，是共和國滅亡帝國，進入霧雲城後分封的三元帥、五上將、十七下將軍之一，也算是個宿將。但他軍銜雖高，卻很不為人所重，私底下甚至有人說，現在共和國的二十幾個下將軍裏，戴誠孝純粹是靠活得長才爬上這個位置的，以往軍功其實也是靠另一個下將軍耿恭之助才得到。耿恭亦是宿將，和戴誠教交情極厚，但這一次留守雄關城，並不曾前來。戴誠教年紀比胡繼棠還大，在胡繼掌麾下也最久，資格最老，因此才第一個開口。他雖然問的是鄧滄瀾，但鄧滄瀾看了看胡繼棠，胡繼棠心知是要自己回答，便道：“眼下雖無確切情報，但南軍既然有些之舉，這種可能很大，不能不防。”
戴誠孝想了想道：“南軍兵鋒雖銳，隻怕亦是色厲而內荏。依末將想來，兵來將擋，水來土掩。派一員得力將領，先攻王除城。我軍兵力正盛，水陸齊下，王除城指日可破。”
要破王除城並不難，但最怕的就是兵力一散，神出鬼沒的五羊軍突然攻過來。到時東平城陷入拉鋸戰，無力分身，而五羊水軍卻長驅直入，衝向霧雲城，那時候幾乎就是帝國覆滅一戰的翻版了。聽戴誠孝這般說，幾個曾經參與過當年戰事的老將便有點不以為然，另一個下將軍翟式秋道：“戴將軍，南軍此舉，隻怕並不是為奪取王除一城而已。若我軍分兵，有兵來犯東平城，到時如何？”
東平城一旦分出了一支兵馬，若五羊城殺過來，展開圍城戰，到時那支攻王除城的兵馬就孤懸於外，難以救援了。戴誠教一下語塞，便道：“依翟將軍之見，該當如何？”
翟式秋道：“全軍出動。水軍出海南下，擋住南軍去路，而全軍猛攻王除，務必將其全滅。”
戴誠孝急道：“翟將軍難道不要東平城了？他們還在暗處，接下來不知會有什麼舉動。再說，水軍出海南下，這兒沒有水軍接應，兩城又如何接濟？”
翟式秋道：“當然不能不要。但一城一池的得失，並不就是一切。若南軍直的來取東平城，我軍拿下王除城後，立刻回師，前後夾擊，便可將南軍全殲於城下。”
他說的這個計策，確是比戴誠教所說的要合理得多，不少將領都頜首稱是。但胡繼棠明白，翟式秋所言雖然不無道理，卻也有點一廂情願了，最關鍵的，便是輕敵。全軍出擊，拿下王除城，隻怕不是一時半刻就能成功的。若五羊軍這一次真個傾巢出動，萬一東平城守不住，而五羊水軍退而求其次，不向北挺進，轉而進入大江，封鎖江麵，到時東平城有失，江上又遭封鎖，隔江的東陽部隊不能過來，在大江以南的諸軍就要成為無本之木。畢竟南方七省已經聯合了。大江以南，除了海靖是個大島，還有八省。現在七省都在南軍一方，之江省實已成為一支孤軍，東平城再一失，現在大江南岸這六萬兵馬又能在何處安身？而戴誠孝反駁的兩點，同樣大有道理。水軍出海阻擊，東平東陽兩城便失去了相輔相承之勢，到時東平遭攻擊，東陽城裏隻能隔江相望，徒呼奈何。
本以為共和軍固若金湯，混一宇內，沒想到真出了事，卻顯得如此千瘡百孔，不堪一擊。他想著，心裏幾乎要哀歎。不拔掉王除城這顆釘子又不行，但如何拔除卻著實是個大問題。現在最為不利，就是這一次南軍的舉動實在太快了，直如疾風烈火。五月十五發通告，十五天後便已兵臨城下，果然軍情如火，由不得半點耽擱。他一邊聽著諸軍舌槍唇劍地說著，一邊心裏轉著念頭。