鄭司楚微笑道：“申太守心思縝密，諸事都已有準備。那天餘成功去見他，雖然他當時並沒有覺察出意外，但暗中卻已做好防備。當時這幾個刺客本意定然是想刺殺申太守，但發現無從下手，這才退而求其次，前來刺殺家父。”
宣鳴雷又點了點頭道：“確實，你說得是。看來‘知彼知己，百戰不殆’這話，當真是至理名言。”
“知彼知己，百戰不殆”，乃是兵法中一句名言。鄭司楚對此話實是有切身體會，當初西征朗月，方若水一軍就是因為不知五德營底細，以致久攻不下，後來畢煒前來助戰，五德營的底細已多半摸清，終於一舉成功。而隨畢煒遠征西原那一次，同樣是不知五德營在西原已有種種變化，結果敗北。後來三上將的大軍遠征，又何嚐不是知己而不知彼，結果被五德營的新武器偷襲得手，以絕對的優勢灰溜溜地逃回來，畢煒更是將性命都丟在那裏，而方若水與胡繼棠兩位上將軍雖然逃得性命，前半生所建立的聲名亦已喪盡。
擊敗他們的薛庭軒，比自己大不了幾歲，更是曾與自己鬥槍落敗。想到這一點，鄭司楚心中卻不是得意，隻是說不出的痛苦。當年擊敗薛庭軒的喜悅，現在卻仿佛成了一根插在他心頭的尖刺。薛庭軒已成為傳說中的人物，自己呢？在大統製追殺下苟延殘喘，甚至，不是大統製的直接目標，僅僅是作為父親的附帶物！而這一點更讓鄭司楚有種窒息感。在他心底，自己永遠不是什麼附帶。
與大統製對抗到底，不僅僅是為了父親，也是為了自己。
他這樣想著，仿佛應和他這念頭，遠遠傳來了幾聲鍾鳴。
那是五羊城的大鍾。昔年五羊城號稱有一樹、一塔、一鍾三寶。一塔是座琉璃塔，已經在數十年前毀於戰火，一樹則是泛指，指的是五羊城裏到處都栽著的荔枝樹，這一鍾則保留至今，是口數千斤的大銅鍾，敲響後聲聞數裏，滿城俱能聽到。正因為這鍾太響了，一般都不敲，隻有出現緊急事態時才會響起。聽得這鍾響，鄭司楚的心頭便是一凜。
鍾響了，這表示申太守舉旗成功還是失敗？他看了看宣鳴雷，宣鳴雷也看了看他，兩人都不說話，這時卻見有個人急急向他們這兒跑來，正是申芷馨。
申芷馨的背上，那麵箏還沒解下。她跑得上氣不接下氣，遠遠地便叫道：“司楚哥哥！宣將軍！”宣鳴雷和鄭司楚聞聲已跑了過去，隻見她臉上已沁出了汗珠，但神色卻並不驚慌。兩人都是心下一寬，暗道：“看來是好消息了。”
申芷馨手上拿著一張紙條，遞給鄭司楚道：“司楚哥哥，鄭伯伯剛寫來的！”
鄭司楚接過紙條，見這張紙也被申芷馨的手汗打濕了。他正要打開，心裏卻有點無由的忐忑。宣鳴雷在一邊已急壞了，催道：“鄭兄，快看看，鄭公寫的是什麼？”鄭司楚打開紙條，隻見上麵隻寫了四個字：“再造共和。”
這便是會議最終的結果？鄭司楚突然一陣激動。大統製的共和國已讓人絕望，但共和並沒有死。當初共和國的烽火便是從五羊城燃起，這一次，真正的共和也將從五羊城誕生。他心中激動，人卻越發平靜，淡淡道：“達成共識了？”
申芷馨點了點頭，眼裏也在發亮：“會議上，人人都同意阿爹的提議。現在正在敲召集鍾，馬上要向全城宣布了。”
五羊太守府前有個廣場，可以聚集十萬人之眾，但五羊城裏就有五十餘萬居民，廣陽全省更有近三百萬人口。要向全省民眾宣布這一重大決策，不是一時半會能夠達成的，現在在太守府前宣布，當然隻是一個儀式，表明從這一刻起，五羊城與大統製徹底決裂。
鄭司楚又看了看紙條道：“小芷，從現在開始，你們都不要四處走動，誰也不要落單！”
申芷馨還沉浸在激動之中，聽鄭司楚這般說，她一怔道：“為什麼？”
宣鳴雷道：“申小姐，現在是最混亂的時候，要防備有人對你們下手。”