羅貫中，明朝小說家，生於元末明初（約1330年—約1400年），名本，字貫中，號湖海散人，籍貫山西太原府，一說山西省祁縣；一說錢塘（今浙江杭州）或廬陵（今江西吉安）人。元末明初著名小說家、戲曲家，是中國章回小說的鼻祖。
羅貫中的一生著作頗豐，主要作品有：劇本《趙太祖龍虎風雲會》《忠正孝子連環諫》《三平章死哭蜚虎子》；小說《隋唐兩朝誌傳》《殘唐五代史演義》《三遂平妖傳》《粉妝樓》《隋唐誌傳》據說和施耐庵合著《水滸傳》代表作《三國演義》等。
羅貫中生於元末明初的封建王朝時代。作為與“倡優”、“妓藝”為伍的戲曲平話作家，當時被視為勾欄瓦舍的下九流，正史不可能為他寫經作傳。唯一可看到的是一位明代賈仲明編著的一本小冊子《錄鬼簿續編》，上寫：“羅貫中，太原人，號湖海散人。與人寡合，樂府隱語，極為清新。與餘為忘年交，遭時多故，天各一方。至正甲辰複會，別來又六十餘年，竟不知其所終。”
但從羅貫中的傳世之作《三國演義》中，體現出羅貫中的博大精深之才，經天緯地之氣。他精通軍事學、心理學、智謀學、公關學、人才學……如果沒有超人的智慧，豐富的實踐，執著的追求，何以能成為這般全才？他主張國家統一，熱愛民族，弘揚民族傳統美德，痛恨奸詐邪惡。在《殘唐五代史演義》中，我們看到了羅貫中依戀故土、緬懷英雄、憂國憂民的高尚情操.他是十四世紀中國為數不多的偉大作家之一。
作品內容介紹
《三國演義》是中國第一部長篇章回體曆史演義小說，以描寫戰爭為主，反映了吳.蜀.魏三個政治集團之間的政治和軍事鬥爭。大概分為黃巾浪漫主義改造現實主義
之亂、董卓之亂、群雄逐鹿、三國鼎立、三國歸晉五大部分。在廣闊的背景上，上演了一幕幕波瀾起伏，氣勢磅礴的戰爭場麵，成功刻畫了一千多個人物形象，其中曹操、劉備、孫權、諸葛亮、周瑜、關羽、張飛、趙雲等等人物形象膾炙人口，不以敵我敘述方式對待各方的曆實描述，對後世產生了極其深遠的影響。
《三國演義》反映了豐富的曆史內容，人物名稱、地理名稱、主要事件與《三國誌》基本相同。人物性格也是在《三國誌》留下的固定形象基礎上，才進行再發揮，進行誇張、美化、惡搞、醜化等等。其實這是曆史演義小說的套路。曆史演義小說都是虛實相間，穿越惡搞；古今兼顧，諷古說今；一段故事，說兩朝事情，一個人物，兼具兩朝特點。《三國演義》把這種藝術方法發揮得很好，一方麵，既盡量地反映了真實的三國曆史，照顧到讀者希望了解真實曆史的需要；另一方麵，明朝社會肯定有與三國人物相似類型的人，所以又盡量去符合明朝社會的實際情況，根據明朝社會的實際情況對三國人物進行了一定程度的誇張、美化、惡搞、醜化等等，給予讀者一些的啟發或引導，照顧到讀者希望增長見識，統治者希望鞏固統治的需要。從曆史演義小說的創作套路可以知道，《三國演義》不但比較真實地反映了三國曆史的真實麵貌，還反映了許多明朝社會內容。
三國時代是迥然不同於明朝的一個時代，三國時代沒有青樓和賭場，無論是官方還是民間都奉行儒家文化，宣揚仁、義、道、德、禮、信、忠、貞、孝、廉、真、善、美，是很單純、很典型的漢文化；而宋朝、元朝和明朝有大量青樓和賭場，雖然儒家文化是官方文化，但佛教文化在統治者心中以及在社會各階層中的影響力也很大，青樓、賭場等異域民風得以長久發展，民間實際奉行的是兼具華夏文化特點和西域文化特點的市井文化，驕、奢、淫、佚、假、醜、惡、作奸犯科、強取豪奪思想在民間可以廣泛宣揚。印度社會的浪漫主義作風和佛教文學的浪漫主義文風也在宋朝、元朝和明朝社會中有長久發展。傳奇小說、曆史演義小說等浪漫主義文學得到極大發展，官場和戰場也都成了遊戲場，浪漫主義風行，嶽飛遭遇莫須有罪名就是一個很典型的例子。三國時代與宋朝、元朝和明朝相比，統治思想、官場風氣、社會生態、世態人心差別巨大，古今對比強烈，能充分發揮曆史演義小說穿越、惡搞的藝術特點，讓文字更詼諧有趣，人物形象更有藝術張力，知識含量更豐富。三國時代最適於作曆史演義小說，所以《三國演義》是第一部被集結成書的曆史演義小說。
《三國演義》開創了曆史演義小說的先河，是“用浪漫主義的想象“改造”史實的範例”，在唐傳奇故事把佛教文學藝術初步本土化基礎上，進一步把佛教文學藝術應用到曆史演義小說領域。自此以後，文人紛紛效仿，中國幾千年的曆史，大部分都已寫成了各種曆史演義小說，但成就都沒有超越《三國演義》。
作品賞析
《三國演義》描寫的是從東漢末年到西晉初年之間近一百年的曆史，反映了三國時代的政治軍事鬥爭以及各類社會矛盾的滲透與轉化。在對三國態度上，尊劉反曹鄙吳是民間的主要傾向，而表現出明顯的擁劉反曹傾向，以劉備集團作為描寫的中心，隱含著人民對漢族複興的希望和皇室正統思想，盡管這些舊有觀點已不容於今日。清人毛氏父子批改三國演義時，把明代流傳下來的版本中不實譏望、怪力亂神之處刪除勘正。魯迅在《中國小說的曆史變遷》稱：“因為三國的事情，不像五代那樣紛亂；又不像楚漢那樣簡單；恰是不簡不繁，適於作小說。而且三國時代的英雄，智術武勇，非常動人，所以人都喜歡取來做小說底材料。”
而書中亦刻畫了近二百個人物形象，其中最為成功的有諸葛亮、曹操、關羽、劉備等人。諸葛亮是作者心目中的“賢相”的化身，他具有“鞠躬盡瘁，死而後已”的高風亮節，具有經世濟民再造太平盛世的雄心壯誌，而且作者還賦予他呼風喚雨、神機妙算的奇異本領。曹操則被塑造成一位“寧教我負天下人，不教天下人負我”的奸雄，既有雄才大略，又殘暴奸詐，是一個政治野心家和陰謀家。關羽“威猛剛毅”、“義重如山”，但主要以個人恩怨為前提。劉備則被塑造成為仁民愛物、禮賢下士、知人善任的仁君典型。
而當中的戰爭，手法多樣，讀者往往感到一場場刀光血影的戰爭場麵。其中，官渡之戰、赤壁之戰等戰爭的描寫被認為是波瀾起伏、跌宕跳躍，使人讀來驚心動魄，將史書上所沒有的情節描寫得十分細致。不過，前33回寫了從桃園結義到曹操統一北方的24年，71回半寫了劉備三顧茅廬到諸葛亮死於五丈原的27年，而以後的46年隻用了15回半就草草收場。
由於《三國演義》在民間的流傳範圍、影響程度，都可謂是中國古代曆史小說中獨一無二的，這就造成了普通民眾，甚至一部分專家學者對東漢末年至三國時期，也就是小說所描述的曆史時期的概況、事件、人物缺乏正確的常識，從某種程度上說，小說《三國演義》的內容在國人心目中已經占據了真實曆史的地位，這種現象在近來的電影、文學作品中都有所反應。民間也一直對這類現象有不少爭論。
非凡的敘事才能，全景式的戰爭描寫，特征化性格的藝術典型，淺近的文言，構成了《三國演義》的主要特色。
原文
第一回宴桃園豪傑三結義斬黃巾英雄首立功
滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空。
青山依舊在，幾度夕陽紅。白發漁樵江渚上，慣
看秋月春風。一壺濁酒喜相逢。古今多少事，都付
笑談中。
——調寄《臨江仙》
話說天下大勢，分久必合，合久必分。周末七國分爭，並入於秦。及秦滅之後，楚、漢分爭，又並入於漢。漢朝自高祖斬白蛇而起義，一統天下，後來光武中興，傳至獻帝，遂分為三國。推其致亂之由，殆始於桓、靈二帝。桓帝禁錮善類，崇信宦官。及桓帝崩，靈帝即位，大將軍竇武、太傅陳蕃共相輔佐。時有宦官曹節等弄權，竇武、陳蕃謀誅之，機事不密，反為所害，中涓自此愈橫。
建寧二年四月望日，帝禦溫德殿。方升座，殿角狂風驟起。隻見一條大青蛇，從梁上飛將下來，蟠於椅上。帝驚倒，左右急救入宮，百官俱奔避。須臾，蛇不見了。忽然大雷大雨，加以冰雹，落到半夜方止，壞卻房屋無數。建寧四年二月，洛陽地震；又海水泛溢，沿海居民，盡被大浪卷入海中。光和元年，雌雞化雄。六月朔，黑氣十餘丈，飛入溫德殿中。秋七月，有虹現於玉堂；五原山岸，盡皆崩裂。種種不祥，非止一端。帝下詔問群臣以災異之由，議郎蔡邕上疏，以為蜺墮雞化，乃婦寺幹政之所致，言頗切直。帝覽奏歎息，因起更衣。曹節在後竊視，悉宣告左右；遂以他事陷邕於罪，放歸田裏。後張讓、趙忠、封諝、段珪、曹節、侯覽、蹇碩、程曠、夏惲、郭勝十人朋比為奸，號為“十常侍”。帝尊信張讓，呼為“阿父”。朝政日非，以致天下人心思亂，盜賊蜂起。
時巨鹿郡有兄弟三人，一名張角，一名張寶，一名張梁。那張角本是個不第秀才，因入山采藥，遇一老人，碧眼童顏，手執藜杖，喚角至一洞中，以天書三卷授之，曰：“此名《太平要術》，汝得之，當代天宣化，普救世人；若萌異心，必獲惡報。”角拜問姓名。老人曰：“吾乃南華老仙也。”言訖，化陣清風而去。角得此書，曉夜攻習，能呼風喚雨，號為“太平道人”。中平元年正月內，疫氣流行，張角散施符水，為人治病，自稱“大賢良師”。角有徒弟五百餘人，雲遊四方，皆能書符念咒。次後徒眾日多，角乃立三十六方，大方萬餘人，小方六七千，各立渠帥，稱為將軍；訛言：“蒼天已死，黃天當立；歲在甲子，天下大吉。”令人各以白土書“甲子”二字於家中大門上。青、幽、徐、冀、荊、揚、兗、豫八州之人，家家侍奉大賢良師張角名字。角遣其黨馬元義，暗齎金帛，結交中涓封諝，以為內應。角與二弟商議曰：“至難得者，民心也。今民心已順，若不乘勢取天下，誠為可惜。”遂一麵私造黃旗，約期舉事；一麵使弟子唐周，馳書報封諝。唐周乃徑赴省中告變。帝召大將軍何進調兵擒馬元義，斬之；次收封諝等一幹人下獄。張角聞知事露，星夜舉兵，自稱“天公將軍”，張寶稱“地公將軍”，張梁稱“人公將軍”。申言於眾曰：“今漢運將終，大聖人出。汝等皆宜順天從正，以樂太平。”四方百姓，裹黃巾從張角反者四五十萬。賊勢浩大，官軍望風而靡。何進奏帝火速降詔，令各處備禦，討賊立功。一麵遣中郎將盧植、皇甫嵩、朱儁，各引精兵、分三路討之。
且說張角一軍，前犯幽州界分。幽州太守劉焉，乃江夏竟陵人氏，漢魯恭王之後也。當時聞得賊兵將至，召校尉鄒靖計議。靖曰：“賊兵眾，我兵寡，明公宜作速招軍應敵。”劉焉然其說，隨即出榜招募義兵。
榜文行到涿縣，引出涿縣中一個英雄。那人不甚好讀書；性寬和，寡言語，喜怒不形於色；素有大誌，專好結交天下豪傑；生得身長七尺五寸，兩耳垂肩，雙手過膝，目能自顧其耳，麵如冠玉，唇若塗脂；中山靖王劉勝之後，漢景帝閣下玄孫，姓劉名備，字玄德。昔劉勝之子劉貞，漢武時封涿鹿亭侯，後坐酎金失侯，因此遺這一枝在涿縣。玄德祖劉雄，父劉弘。弘曾舉孝廉，亦嚐作吏，早喪。玄德幼孤，事母至孝；家貧，販屨織席為業。家住本縣樓桑村。其家之東南，有一大桑樹，高五丈餘，遙望之，童童如車蓋。相者雲：“此家必出貴人。”玄德幼時，與鄉中小兒戲於樹下，曰：“我為天子，當乘此車蓋。”叔父劉元起奇其言，曰：“此兒非常人也！”因見玄德家貧，常資給之。年十五歲，母使遊學，嚐師事鄭玄、盧植，與公孫瓚等為友。