解縉從此遠離了朝廷。解縉離開文淵閣不到一年，即永樂五年十一月，《永樂大典》的編纂也完成了。道衍、陳濟將這部一萬餘冊的巨帙進呈到皇上麵前。永樂先翻檢了一下篇目，便十分滿意。因為如今的編纂方方麵麵都體現出了他的意圖。書中輯錄了上自先秦，下迄明初的諸類書籍七八千種，包羅了經、史、子、集、百家、天文、地誌、陰陽、醫、卜、僧、道、戲劇、小說、數術等廣泛內容，共達二萬二千八百七十七卷，其中僅書目便有九百卷之多，總字數達三億多，真堪稱中國前所未有的最大的一部類書呢！
《永樂大典》以《洪武正韻》分部，以一個字為綱，依韻排列。將十三經、二十一史、諸子百家分類而編，完全按原書照抄。雖將原書支離，但卻直錄原文，不曾擅減片語隻字，書名和作者姓名皆用紅字寫出，又顯得格外醒目，便於翻閱。
永樂帝看著山似的大書，手捋髭髯，洋洋得意。他聽著姚廣孝的稟報說：是書編纂之前，也有不少類書，如魏時繆襲等人的《皇覽》，凡六百八十卷，梁代劉孝標等人的《類苑》，凡百二十卷，北齊《修文殿禦覽》三百六十卷，唐《文思博要》凡一千二百卷，《藝文類聚》一百卷，宋《太平禦覽》一千卷，《冊府元龜》一千卷。然這些類書，實不堪與《永樂大典》相提並論。《永樂大典》乃亙古獨有的煌煌巨製呢！吾皇“文治”之功，曆代君王，孰能比肩！永樂帝當場對姚廣孝嘉獎一通。對陳濟，則以編書之功授以右讚善官職。隨後，永樂親自為《永樂大典》撰寫了序文：
昔者聖王之治天下也，盡開物成務之道，極裁成輔相之宜。修禮樂而明教化，闡禮樂而宣人文。朕嗣承鴻基，勔思纘述，尚惟有大混一之時，必有一統之製作，所以齊政治而同風俗。序百王之傳，統曆朝之典。四
解縉離開文淵閣，當他意識到已不可能再嗅到《永樂大典》的書墨香時，情不能抑，把幾滴熱淚灑在了東華門裏。此時他聽到一個熟悉的聲音說：“大紳兄，請走好！”回頭一看，是李至剛，就不禁一愣。遂敷衍說：“啊，至剛兄，這是要去何處？”李至剛說：“還是去禮部。”兩人都皮笑肉不笑地說個“再會”，拱拱手，分道揚鑣。
解縉最近的消息不很靈通。李至剛已經出獄，仍回禮部，降為郎中，他居然沒有聽說。這都是因為“大典”的事兒牽扯了他的精力。剛才他注意到了李至剛眼神裏的幸災樂禍，可沒想到他的這次貶往交址（安南），恰是因了李至剛的“落井下石”。李至剛到皇上那兒參了他的一本，就是奏他對朝廷發兵交址，不僅持有異議，且背後多有怨言。永樂帝最忌諱臣工們議論的，一是“立儲”，一是平定交趾。這兩件事兒解縉都亂說亂道，他哪能不觸黴頭！
說到解縉與李至剛的恩怨以及他們的結局，直讓人扼腕而歎。當年在翰林院，他們最是要好，隻不過在東宮入直講課，兩人在誰先講誰後講的小事兒上有點兒互不服氣。後來，因有了解縉的“臧否十臣”，說出至剛“雖才不端”，才使他們的友情徹底轉化為仇怨。李至剛入獄了。但是入獄了的李至剛總在想：你解縉也會有倒黴的一天！這不，解縉果然就倒黴了。
後來——三年之後，解縉又下獄了。獄中的解縉又“詞連李至剛”，將李至剛也拽進去，囚禁了十餘年。至宣宗朝，李至剛方得釋，這算是他的幸運吧。
解縉可沒有李至剛幸運。永樂十三年，有一回錦衣衛指揮紀綱上囚籍——將下詔獄的犯人的名冊呈皇上過目，永樂發現了囚犯中有解縉的名字。永樂漫不經心似地說了句：
“解縉還在嗎？”紀綱心領神會。紀綱就在獄中請解縉飲酒。待解縉大醉，紀綱把他弄到室外，用雪厚厚實實地培起來，培成一個碩大的雪人兒。
解縉這個大才子，便永遠地成為了雪人兒。