李景隆看了看那凍死的老兵：矮矮的身架，幹瘦瘦的，像是湖廣一帶人。想想此人躲過了刀劍，偏死於寒冷，確也令人惻然。他隨陳質進了軍帳。又聽陳質稟報說，他手下有一位百戶，今夜曾將戰死的弟兄的棉襖剝下，加在活著的病弱弟兄身上。他覺得此事雖是對活著的弟兄的恤愛，但讓死去的弟兄赤身裸體，卻也忒是不仁不義，甚或傷天害理，他就給製止住了。當然，他也沒處罰那個擅作主張的百戶。他問李景隆，這百戶究竟該不該處罰？
李景隆聽罷，隻覺得透心兒的寒冷，竟回答不上來，隻好“王顧左右而言他”。
李景隆回到他的行轅之後，看見有兩位指揮使已在廊下等候。這二人是他的心腹。他們原來指望在此次北伐中升官的，卻苦於沒有立功的機會，現在看來，這希望是要徹底破滅了。李景隆能猜出他們的來意，準是勸說他撤軍的。果不其然，二將分析明天的戰局，怕是未必能占得燕軍上風。他們認為不妨暫且撤退，重整旗鼓，來春再做計較。李景隆其實也想過要撤軍的，卻又覺得太丟麵子。二將便寬慰他說，“三十六計走為上計”，這又不是吃了敗仗，丟何麵子呢？李景隆苦笑笑，沒有反駁他們。他也很清楚，到了這一步兒，也惟有打腫臉充胖子了。
李景隆果斷地發出撤軍命令。九營立即行動。這是十一月六日醜末寅初，上弦月早已落了下去，天地間一片漆黑。駐紮在鄭村壩的這支官軍，在李景隆帶領下借著夜色掩護倉皇逃遁。他們丟下了輜重。許多馬匹也留下了。甚至有些帳篷和寨柵都沒來得及拔除。更不消說，那些凍在了曠野上的士卒的屍體，隻好由他們慢慢地腐爛了。
尤其不可思議的是，李景隆在做出撤軍決定的時候，居然“忘記”了尚在北平圍城的軍隊。那些軍隊正躲在他們針對九門構築的“九壘”裏，盤算著李景隆在鄭村壩取得勝利之後，將會增加圍攻北平的兵力呢。
五
十一月七日，燕王率領大軍從鄭村壩李景隆的“九營”上豪邁地踏過去，進抵北平城下。城內的守軍乘勢殺出。內外夾攻，當日即攻克官軍四座營壘。此時瞿能和他的部下才得知李景隆已撤軍的消息。他們無可奈何，隻好解圍而去。
十一月九日，燕王終於又回到了屬於他的北平。從奇襲大寧的成功，到北平包圍戰獲取大勝，諸將們回憶起來，無不讚頌燕王的神機妙算。然而到了這時候，燕王才坦誠地告訴大家，他的襲取大寧的計劃其實也是很冒險的，帶有賭博的味道兒。他說這樣的事隻可偶爾為之，而不可作為常例。他承認張玉等人的建議確是“萬全之策”，因之鼓勵大家，以後有何好的意見，還是要直率地講出來，他將會非常高興的。
燕王撫摸著徐妃的手，看著她手掌上的血泡，聽她講述麗正門和彰義門上的激烈戰鬥，真是百感交集。但洋溢在心頭的，主要還是歡欣與自豪。
但他心頭也有著不安。因為許多將士（包括李景隆手下的將士）為他而獻出生命，他必須對這些魂靈有個交代。所以，數日之後。他即令世子朱高熾帶著高煦、高燧兩個弟弟，代表他奠祭陣亡的將士，並撫恤他們的家屬。並且將這些戰死者的屍骸堆埋到鄭村壩北邊的山原之下。一塊在朔風中肅立著的孤碑，刻著以他的名義撰寫的如下文字：
嗚呼，昔我太祖高皇帝起布衣，提三尺劍，掃除禍亂，平安天下。爾諸將士，俱從南征北伐，略地攻城，櫛風沐雨，宣力效勞，共成我國家大業，眷念功勳，無由報答。茲者奸臣濁亂朝綱，同謀不軌，圖傾基業，覆滅諸王，調發將士，披堅持銳，列陣成行，以兵向我。故不得已，親率精兵，與爾交戰。而我之將士，思念太祖高皇帝恩養厚德，忘生取死，心無怖懼，忠誠感通，神明昭鑒，雖眾寡不侔，行見推敗，尚念諸將士，斃於矢石鋒刃水火之中，其疇之仇休罪而至此哉？緣其不慧，為奸所惑，驅之於死地，可哀也已。命僧修薦，因此資冥福，拔昏墊之途，趨往生之路。複念爾等骸骨暴露於山野，雨淋日炙，顧視弗忍，乃命收拾瘞於北山之原，封以厚土，樹以佳木。俾永久而不壞也。故用勒玄石，立於墓側，並係之以銘：
生物芸芸，必資於後，天下荼毒，曷克厥止。惟聖則之，遇物無私，一視同仁，子育春滋。哀彼之傷，若己之疾，無罪驅死，巨蠹之賊。緬惟古禮，埋胔以時，不俾暴露，仁政之施。嗚呼爾眾，國之忠良，奸臣肆毒，甚於虎狼。死於戰陣，曾不爾戚，我心孔傷，怛焉爾惕。念爾骸骨，棄於山野，日炙雨淋，我豈忍也。拾而聚之，窀穸於斯，魄其安矣，魂其妥矣。維石永堅，勒銘山阿，維卜萬世，其永不磨。