序章、印和闐的秘密
亞梅尼靜靜地等待著黑夜的降臨。當夜幕籠罩薩卡拉之後，他將會去嚐試完成那個蓄謀已久的計劃：刺殺大祭司印和闐。
夕陽正在緩緩墜下，那座正在興建中的法老陵墓慢慢隱沒在血紅色的暗影中。雖然現在它還隻是略具雛形，但按照印和闐的設計，當它完全建成之後，高度將超過一百二十腕尺，石質的堅固材質也會遠遠超過過去那些由黏土和泥漿構成的法老墓。尤其是那宏偉的六級階梯逐級向上的形狀，完全符合法老左賽爾曾經做過的那個夢：順著天梯直達天上。
“我需要一座延伸到天上的墳墓。”左賽爾對印和闐說，“那是神在夢境中給我的啟示。”
“我會完成您的心願。”印和闐、這個全埃及乃至全世界最聰明智慧的男人回答說。
他果然設計出了天梯狀的陵墓，並且開創性地使用石頭作為建築材料，可以讓左賽爾死後的靈魂與太陽融為一體，萬世不朽。這樣的事情對於他而言，似乎根本就不算什麼，世上幾乎沒有什麼是淵博的印和闐所不懂的。除了建築之外，他還精通農業和藝術，同時更是一位出色的醫生，被譽為醫學之神。
然而，他這一次展現出的才智，卻給埃及人帶來了巨大的苦難。階梯狀陵墓的工程量巨大到前所未有，無數的普通埃及人被迫扔下家裏的農田，去和工人們混在一起，被訓練著采石、雕刻和建築。人們揮汗如雨、疲憊不堪，不少人甚至於活活累死，身後留下的是無助的妻兒和荒蕪的田地。埃及人怨聲載道，卻又無力反抗法老的威嚴，怨憎的箭頭指向了印和闐。
在這當中，亞梅尼的恨意比其他人更深。因為每天在工地裏工作，無暇照顧家裏，妻子難產了，一屍兩命。從那時候起，亞梅尼覺得自己失去了靈魂，隻剩下一具行屍走肉。他的生命裏隻剩下唯一一個目標：殺死印和闐，既是為了替妻兒報仇，也是為了讓他的悲劇不再重演。
在這個春夏相交的季節，他苦盼已久的機會終於到來了
一位大貴族的手下找到了他。這幾年來，印和闐深得左賽爾信任，在王朝裏地位急升，權力越來越大，讓貴族們紛紛感受到了威脅。這位貴族知道了曾發生在亞梅尼身上的狀況，前來勸說他刺殺印和闐。
“作為回報，我們會把你們一家三口合葬在新的陵墓裏，讓祭司引導你們的靈魂重聚。”大貴族的手下說。
亞梅尼找不到不接受的理由。
貴族們安排好了一切，印和闐身邊的衛隊，大部分都被悄悄換成了他們的人，法老正在焦頭爛額於今年的尼羅河洪水泛濫，沒有注意到這一點小變化。亞梅尼所需要期盼的，隻是一個月黑風高的夜晚。
運氣不錯，今晚雲層很厚，星星和月亮都隱沒在天際中。亞梅尼很輕鬆地潛入到了印和闐居住的花園，來到工作室外。他發現，雖然夜色已深，但印和闐卻並沒有入睡，仍然背對著窗戶在火把的照明下工作著。從窗外可以看到，印和闐的工作台上擺放著卡諾皮克罐和一些骨鋸、手術刀、鑿子、鉗子之類的工具，似乎是在進行著某些醫學實驗。
白天主持陵墓的修建，晚上鑽研醫學嗎？亞梅尼想，這還真是個精力旺盛的人。
再看看旁邊的另外一張木桌上，躺著好幾具屍體，大概就是印和闐的實驗對象。盡管內心充滿仇恨，亞梅尼卻也不禁有一些微微的好奇，因為全埃及的人都知道印和闐神奇的醫術。可惜的是，此刻不能浪費時間。他在心裏輕輕歎息一聲，握緊了手裏的短刀。