停住坐騎,摩裏亞蒂翻身下馬走到道路前頭的一片幹枯的草叢前,蹲下身。輕輕撥開一些暗黃色的草葉,摩裏亞蒂凝視望去,立時便見到一條若隱若現的焦黑色印痕如同蛇線一般隱藏在斑駁的草叢間,並蜿蜒著遠遠向前延伸出去。
微低下頭,摩裏亞蒂的鼻尖輕輕湊到那條黑色印記上方,細細嗅了嗅,一股十分特別的焦糊味道便隨著普通的幹草氣息一起透入到了他的鼻腔中。
沒錯,這正是歌革魔留下的腳印。摩裏亞蒂站起身,無聲地大笑起來。
因為長久生活在惡魔位麵的原因,且天生具備火係類法術的不凡能力,所以歌革的體表溫度要遠高於普通的安塔格瑞琪生物。而在如今這樣的幹燥初冬季節裏,歌革行走在滿是枯草的牧場上,就難免會由於自身腳掌的高溫而把沿途踏過的幹草給燒灼黑,而這樣的焦色痕跡也正是追索歌革魔最好的標示指引。
既然已找到了目標的確切蹤跡,摩裏亞蒂便拋下了馬背上的無用負重,同時將四隻獵犬留在了原地,接著單身匹馬順著草叢中的焦黑印記追擊了上去。
又過了大約兩小時,在接近中午時分的時候,快馬前行的摩裏亞蒂終於在前方地平線的遠端遙遙看到了三個晃動的黑影。但他沒有立即衝刺上去,而是直接一擺馬頭向著左前方一座孤單的高聳圓丘飛快馳去。在登上丘頂仔細瞭望過後,摩裏亞蒂終於確認那三個黑影正是自己的任務目標——歌革魔。
因為身邊並未攜帶諸如望遠鏡之類的遠望工具,所以摩裏亞蒂隻能模糊地眺見三隻歌革正沿著彩虹河北岸的岸堤向行走著,速度不快,更像是在漫無目的的遊蕩一般。而更關鍵的是,對於摩裏亞蒂到來三隻歌革魔並未有任何的察覺或者警惕。
駐足丘頂,摩裏亞蒂仔細掃視著附近的地形地貌,同時急速思索著接下來的行動步驟。大約五分鍾後,他已有所決斷。
一扯韁繩,摩裏亞蒂駕馬跑下了圓丘,接著便直接前行踏入了彩虹河,涉水向南岸馳去。因為處於冬季枯水季節,所以彩虹河的河水頗淺,最深處也僅堪堪淹及馬匹的肚腹而已。大約花了一分多鍾,摩裏亞蒂便成功渡過了彩虹河。
過河之後,待座騎略甩去腿腳上的水漬,摩裏亞蒂便繼續駕馭著馬兒向南馳去。待跑出有兩三公裏遠後,又複折向西,快速前進。如果從天空中觀看,便會發現摩裏亞蒂其實正在以一個大圓弧的方式,悄無聲息地趕超到歌革魔的前頭去。
在疾馳了近半小時後,摩裏亞蒂終於來到了自己在圓丘頂上發現並選定下的決戰戰場。
這是一座小山穀,穀口麵對彩虹河,距離河南岸大致在百米左右。摩裏亞蒂直接駕馬進入小穀,確認穀內再無其他出路,且四周山崖頗高,如一隻大甕一般。所以就算在小山穀內發出什麼響動,穀外也很難聽到。跳下坐騎,摩裏亞蒂滿意地輕輕一點頭,便把馬匹拴牢在小山穀的最深處,並緊勒馬口。然後,他快步跑出了穀口,並向著彩虹河方向急速趕去。
按照歌革魔的腳程速度判讀,它們到達附近還需要大約一刻鍾,所以摩裏亞蒂並不虞自己的行跡會被提前發現。
來到河岸旁,摩裏亞蒂快速掃視了一下四周的景況,接著幾步來到岸邊一塊臉盆大小的鵝卵石旁,彎下身,將這塊鵝卵石輕輕抬起露出一條兩指寬的縫隙。然後,摩裏亞蒂再次從懷中取出了那隻封口的小罐,擰開罐口,從中倒出一枚橄欖核大小的亮黃色半透明結晶,放入鵝卵石下的縫隙中,最後將石頭重新嚴絲搬回。但很快,一股止不住的濃烈硫磺氣息便從鵝卵石下直冒出來,並在彩虹河上徐徐飄散開。
原來這亮黃色半透明結晶便是摩裏亞蒂出發前在工作室中提前煉製出來的“硫磺膽”。與蠻力藥水中所用到的半硫磺結晶不同,硫磺膽的純度要高許多,且已剔除了絕大部分的雜質,堪稱濃縮的硫磺精華。但相應,提煉硫磺膽的難度相較於半硫磺結晶也要困難得多。因為硫磺本身就是非常易燃的物質,提純過程中難免會涉及高溫高壓,所以一不小心便會使得硫磺材料發生燃燒甚至爆炸。好在獲得了火元素領域(偽)之後,摩裏亞蒂已經可以依靠純火係魔力來緩慢提煉煉金原料,盡管這樣需要花費不少的時間且消耗的大量法力額度,但是摩裏亞蒂依舊在出發前成功地製作出了數枚高品質的硫磺膽成品。而之前也正是依靠硫磺膽散發出的獨特氣味,才使得獵犬發現了歌革魔留在空氣中的類似微弱痕跡。