中國跟西方不一樣，我們的曆史從未斷過，所以也就沒有什麼真正意義上的文藝複興，所以宋代的文藝複興已經算是不錯的了。
但是宋代的“雜劇”和金代的“院本”，以及講唱形式的“諸宮調”，等等等等的，盡管厲害，但是它們從樂曲、結構到內容，都不過是為元代雜劇打基礎罷了。戲劇真正的井噴式爆發，是在元代！
到了元代，“雜劇”在原有的基礎上大大發展，成為一種新型的戲劇。這時候的“雜劇”具備了戲劇的基本特點，標誌著中國戲劇從此進入了成熟的階段。
12世紀中期到13世紀初，中國逐漸產生了職業藝術和商業性的演出團體，還有一些反映市民生活和觀點的雜劇和院本，如關漢卿創作的《竇娥冤》、馬致遠的《漢宮秋》以及《趙氏孤兒大報仇》等作品。這個時期是戲曲舞台的繁榮時期。
戲曲到了明代，傳奇發展起來了。
明傳奇的前身其實就是宋元時代的南戲，南戲是南曲戲文的簡稱，它是在宋代雜劇的基礎上，與南方地區曲調結合而發展起來的一種新興的戲劇形式。
南戲在體製上與北雜劇不同：它不受四折的限製。而明傳奇又經過文人的加工和提高，使得這種本來不夠嚴整的短小戲曲，搖身一變變成了一種相當完整的長篇劇作。
比如說高明的《琵琶記》，其題材就來源於民間傳說，卻比較完整地表現了一個故事，並且還有一定的戲劇性。
明代中葉，作家和劇本大量湧現，其中成就最大的是不風流的一個姓湯的得意弟子，他寫了許多的傳奇劇本，其代表作叫做《牡丹亭》。這個戲曲作品通過對杜麗娘和柳夢梅死生離合的故事的演藝，歌頌了反對封建禮教，追求幸福愛情，要求個性解放的反抗精神。
不風流本來就是個很解放的人，他是打心眼裏，身體力行的解放。但是不風流前半生的解放，都是頂著倫理道德的歧視，咬著牙解放自己的。可自從不風流通過不敗認識了不怪以後，這下子可不得了了，他終於一下子找到解放的理論根據了。
雖然不風流一直都覺得自己跟不怪中間隔著一道牆，如果不是不敗在中間牽線搭橋，他壓根就不會跨越雷池一步。但是這一旦跨出去以後，不風流盡管還是瞧不上人家王守仁，但是他用起人家的東西來，那叫一個毫不見外啊。
而不風流這一下名正言順的解放，可真教壞了太多的人了，這其中影響最大的就是他那個不敢明說，卻也最得意的弟子——嘉靖皇帝朱厚熜。
不風流的這個開門大弟子，雖然不能給任何人說，卻是真的青出於藍勝於藍啊。這嘉靖皇帝差點就把整個大明朝都給解放了，因為他已經把自己從朝廷中解放出來了！