老天爺還真就拿唐伯虎沒辦法，因為他說自己會拿第一，他還真就拿了第一！皇榜一開，第一甲第一名第一個，赫然就是他唐寅唐伯虎！
而唐伯虎之所以敢如此目空一切的的狂妄，是因為今年的這個考題題目，簡直就可以說是專門為他量身定做的！為什麼這麼說呢，因為這個題目是空前絕後的難，這空前絕後的題目，就是為空前絕後的人準備的，隻有冠絕當今，空前絕後的唐寅唐伯虎，才能答出這道前無古人後無來者的天下第一難題。
弘治十二年（1499年）春，官為禮部右侍郎的程敏政與大學士李東陽共同主持會考，也就是以文取進士。程敏政學識淵博，自以為難題能考出人才，出的題非常冷僻，刁鑽古怪，其中第三題“問策題”是從一本古書《退齋記》中摘出來的，士子大多不通曉，無從下筆，叫苦連天。
話說這個程敏政可不得了，他是南京兵部尚書程信之子。10歲他便跟隨父親到四川任職。巡撫羅綺以神童向朝廷舉薦。當時一同被舉薦的神童還有李東陽。
明英宗朱祁鎮，也就是在土木堡之變中被俘，後來又複辟的那位，當時十分高興，親自把這兩個神通叫來召試對句，英宗指著直隸總督剛剛進貢來的螃蟹出一聯為：“螃蟹一身麟甲”。
話音剛落，程敏政便應聲答出：“鳳凰遍體文章”。英宗讚賞有加。
而李東陽此時伏地，好久才緩緩對出：“蜘蛛滿腹經綸。”英宗十分驚異，說：“將來這兩個童子非等閑之輩，一個是宰相，一個做翰林”。後李東陽果然出入館閣四十年，程敏政官為翰林。
英宗對二位神童十分欣賞，特下詔，命內閣大臣當日考試，令賦聖節瑞雪詩並經義各一篇。二人援筆立就，文采燦然。諸位閣老皆稱善不已，遂上呈皇帝。英宗十分高興，命他們留在翰林院讀書。
學士李賢、彭時都十分愛惜、看重這兩個神通，李賢甚至還有意把女兒許配給程敏政。有一次，李賢在筵席上指著蓮藕出了一聯讓他對。李賢說：“因荷（何）而得藕（偶）？”程敏政立即答出下聯：“有杏（幸）不須梅（媒）。”二人均以漢字諧音巧妙表達各自的心意，令四座歎服，也成就了一段美滿姻緣。
在當時的翰林院中，學問淵博當推程敏政，文章古雅當推李東陽，性行真純當推陳音，他們三人各為一時之冠。而這次的科考，就是以這兩個神童作為主考官。
其實程敏政這次出的題目再難也沒事，關鍵是好死不死偏偏有兩份考卷答得順暢，切中題意，令程敏政非常滿意。但是一查問題就大了，因為這兩個作者就是蘇州解元唐伯虎和江陰舉人徐經，這兩人恰恰就是程敏政的得意門生。
其實說白了，程敏政這次出的這個題，還真是有點私心。因為他好像並不是為了單純的為國選士，而是有點想借著這個科考的方式，來顯擺自己的淵博罷了。
如果這次的考試沒出什麼意外的話，所有人也隻能歎服程敏政的淵博，即便一家人心裏都恨得牙癢癢的，也無之奈何。但是計劃永遠跟不上變化，就在這機緣巧合陰差陽錯之下，讓那些羨慕嫉妒恨的人抓住了小辮子，一下子把程敏政打進了萬丈深淵。
可這又能怨誰呢？說到根上也就隻能怨程敏政聰明反被聰明誤，搬起石頭砸自己的腳，自命清高卓爾不群反害了卿卿性命！