湯姆覺得自己身處的位置是向遠一英裏（1英裏=5280英尺=1609.344米），向下一千英尺（1英尺=0.3048米），危險極了！可是從上麵朝下看，能看到花園裏的那個穿紅裙子正在拔草的婦女。湯姆真是覺得隻要扔一塊小石頭就能擊中她的脊背，甚至想小石子能打到石穀對麵的岩石。穀底很窄，不過像一小塊田一樣。順著石穀流淌著一條小河。小河過去，就是灰色的山和高原，還有灰色的石階和沼澤，一直伸向天邊去了。
這地方叫凡穀，寂寥、富饒而又幸福的地方。可它又很不打眼，乍一看不過是地表上一條又深又窄的石頭縫，而且還很偏僻，就是那些妖怪也別想找到這兒！湯姆順著三百英尺的陡坡蹦蹦跳跳地走了下去。這坡上長滿了石楠，還夾有褐色的沙礫，真像一把糙礪的刀子，把湯姆的腳後跟磨得十分難受。不管怎樣，湯姆還是認為一粒石子就能扔進花園。
然後，他又順著一級一級的石灰岩走下來。這段石灰岩路足足有三百英尺，而且像是人工用鑿子刻意鑿的一樣，十分筆直，並且沒有一棵石楠。
但是湯姆突然看到了一個不大的青草坡，長滿了虎耳草、薄荷、茴香、石薔薇，還有各式各樣的香草，美麗極了。
湯姆跳下了一塊有兩英尺高的石灰石。他又看到一片花草。
接著，湯姆跳下一個高度將近有一英尺的石階。
這裏的花草也足有五十碼之多，可坡度太陡了，像屋頂一樣。沒辦法，湯姆隻好滑下去。
接下來的這個石坡足足有十英尺之高！湯姆擔心自己要是一不小心掉下去，準會滾到那老女人的花籃裏。她肯定會被這個不速之客嚇暈的！這麼一想，湯姆隻好順著邊上一邊爬一邊找石頭縫。終於，湯姆找到了一條狹長黑暗的縫隙，裏麵還長滿了羊齒草。他手腳並用，一個草坡一個石階地向下爬去，就像爬煙囪一樣。湯姆爬啊，爬啊，不知道什麼時候會是個盡頭，當初他還以為一粒石子就能扔進老女人的花園裏呢。唉，老天爺，我倒是祈禱湯姆能早點兒爬完這麼長的路。
好歹湯姆有了盼頭，他看到一片背麵長著銀灰色的大葉楊樹和山櫟、山柃等樹木，真是枝繁葉茂。從這樹林向下看去都是巉岩和石縫，還有一大片一大片的羊齒草和蘆草。從上麵還能看到波光閃閃的河流，聆聽水流激蕩石頭時的響聲。要知道，下麵還有三百多英尺呢。
從這麼高的地方往下看，一般人也許會頭暈，可湯姆才不呢。他認為自己是個勇敢的掃煙囪的男孩。湯姆雖然知道自己身處險境，卻不會癱在地上哭喊爸爸（他也沒爸爸可喊啊）。湯姆鼓勵自己：“嗨！我正找這種地方呢。”他爬起身子，不顧疲倦，像個小黑猴似的爬過了石頭、蘆草、樹樁、巉岩、矮樹和雜草，一路走了下去。
可湯姆始終沒有發現那個愛爾蘭女人一直尾隨著他。
湯姆累得快要支撐不住了。沼澤地上高懸著的太陽毫不留情地炙烤著他，加上山樹上散發出的潮濕熱氣，快要把他烤熟了。湯姆的手上、腳上不住地淌著汗，把他洗了個幹幹淨淨。不過他也變成了個汙染源，走到哪就把髒汙留在哪裏。就拿那座巉岩來說吧，自從湯姆走過之後，從頭到腳一直都被染成黑色。黑甲蟲也比以前多了。據說，那天，黑甲蟲的老祖宗們正穿著漂亮的藍外套，打著紅綁腿，漂漂亮亮去結婚，一不小心染上了湯姆的黑汗水。從此以後，它的後代就都是黑色的了。
湯姆舒了口氣，以為總算爬到底了。可仔細一看，還沒呢。原來在岩山底部，堆滿了從上麵掉下來的大大小小的石灰石，有的石頭洞裏長著大羊齒草，還溢著香味。湯姆看到自己還沒把石頭走完，又走進了被太陽照射著的地方。他一下子覺得自己有點兒撐不住了，陷入了無邊的頹喪之中。