麵對強敵的包圍，唯一而且最好的辦法是從船上卸下財寶，從陸地運往西班牙首都馬德裏，但偏偏當局有個奇怪的規定：凡從南美運來的東西必須首先到塞維利亞市驗收。顯然不能違令從船上卸下珍寶，僥幸的是在皇後瑪麗·德薩瓦的特別命令下，國王和皇後的金銀珠寶被卸下，改從陸地運往馬德裏。
在被圍困了一個月後，英、荷聯軍約3萬人在魯克海軍上將指揮下對維哥灣發起猛攻，3115門重炮的轟擊，摧毀了炮台和障礙柵，西班牙守軍全線崩潰，由於聯軍被眼前無數珍寶所激奮，戰鬥進展迅速，港灣很快淪隱，此時“黃金船隊”總司令貝拉斯科絕望了，他下令燒毀運載金銀珠寶的船隻，瞬時間，維哥灣成為一片火海，除幾艘帆船被英、荷聯軍及時俘獲外，絕大多數葬身海底。
這批財寶究竟有多少？據被俘的西班牙海軍上將恰孔估計：約有4000-5000輛馬車的黃金珠寶沉入了海底。盡管英國人冒險多次潛入海下，也僅撈上很少的戰利品。於是，這批寶藏強烈吸引著無數尋寶者。從此，在近1000海裏的海底，出現了一批批冒險家的身影，他們有的撈起已空空如也的沉船，有的卻得到了純綠寶石、紫水晶、珍珠、黑琥珀等珠寶翡翠，有的仍用現代化技術和工具繼續尋覓。隨著歲月推移，風浪海潮已使寶藏蒙上厚厚泥沙，眾多傳聞又使寶藏增添了幾分神秘，無疑給冒險帶來了太多的麻煩。
不幸的是那部分由陸地運往馬德裏的財寶，在途中有一部分被強盜搶走。這部分約1500輛馬車的黃金，據說至今仍被埋藏在西班牙龐特維德拉山區的一個鮮為人知的地方，這顯然又像一塊巨大的磁鐵吸引著夢想發財的人們。
過客匆匆
城堡的魅力所在
從空中俯瞰西班牙，大地如同一幅五顏六色的畫布，西班牙的地理中心便是馬德裏。
對於那些急切地想了解西班牙的遊客來說，首先吸引他們注意力的一定是如下兩點：其一是自然的藝術，其二是人類創造的藝術。很難想象，在這個並不廣闊的半島國家裏，居然有如此多各具特色的綺麗景觀。在這片熱情的土地上，彙集著壯闊的高原、平原、峽穀、河流湖泊、牧場、沙漠和森林等一係列地理奇觀，既有平靜，又有激情。若行車西班牙，行駛不超過50公裏，你就會發現周遭的景色變成了一幅完全不同的風景畫，你會懷疑自己已經穿越國境線到了另一個國家！而作為另一個魅力所在——千百年來這個國家引以為傲的藝術家們的心血之作，則集中收藏在遍布全國的教堂、修道院、宮殿和城堡之中。
哪怕隻是匆匆一瞥，人們也會發現藝術品和它們的收藏地之間密切的聯係，它們是彼此包容的——這些作品大部分以建築為主要內容，而後又收藏在這些建築中，為它們增光添彩。城堡的地位尤其特殊，在傳統的西班牙風景畫中，城堡是不可或缺的素材，而且必須出現在顯要位置。從前，西班牙人又被稱做卡斯蒂利亞人，就是從“城堡”一詞中引申出來的稱謂。
在大約公元前1000年時，凱爾特人來到伊比利亞半島，成為這裏的第一批居民，同時也是第一批城堡的主人。他們在城堡周圍建造了高大堅固的圍牆，這些城牆用沒有經過任何切割打磨的石塊堆積而成，很多直到今天仍然矗立不倒。在之後的漫長歲月裏，羅馬人在這些建築的遺址上堆砌起自己的城堡，巴塞羅那附近的幾座城堡就是這種類型。
但西班牙境內大部分城堡興建於“再征服”時期，即信奉基督教的各王國把伊比利亞半島從阿拉伯人手中奪回的戰爭期間。這幕曆史劇相當長，從公元718年進攻摩爾人開始，一直到1492年攻破摩爾人在西班牙南部最後的據點格拉納達才宣告結束。至此，穆斯林勢力離開了半島，西班牙迎來了統一。在這幾個世紀裏，城堡一直是西班牙人收複失地的象征，每奪回一片土地，他們立刻修築一座城堡作為要塞，守衛疆土。
戰爭結束後，許多城堡被看做是貴族們日益膨脹的權力和野心的象征，西班牙國王下令摧毀它們。在後來的日子裏，外來入侵者也搗毀了阻擋他們前進腳步的座座城堡，拿破侖的軍隊曾橫掃這片土地，後來的西班牙內戰也對這些寶貴遺產造成很大破壞。
在這漫長的歲月中，西班牙城堡的建築風格一直在變化著。從最開始勇士們建造的粗糙簡單的凱爾特風格，到後來的伊比利亞風格、羅馬風格、摩爾風格，一直到“再征服”後，貴族們為了顯示自己的富有和尊貴而建造的基督教風格的城堡。但在15世紀，費迪南國王對天主教的鎮壓為建造城堡的浩大工程畫上了終止符。到此為止，整個西班牙已經遍布這些顯赫的建築，很多至今仍驕傲地聳立著，有些僅剩一片廢墟，有些則重建修複了，而有些被改建為簡單的小型建築。但他們是光榮曆史的見證，訴說著歲月的變遷，挑戰著時光的流逝，堅決拒絕退出曆史的舞台。
最傳統的西班牙城堡與歐洲其它國家的城堡風格決不雷同，或許稱做碉堡更合適一些。人們先是建造高大的?望塔和其它防禦工事，然後再建造居住和宗教儀式需要的殿堂，一圈保守而堅固的石頭城牆也是必不可少的。這類城堡往往建在與鄰國接壤的地方、海岸線上、主幹道路兩旁和有重要戰略意義的城鎮鄉村中，它們毫無例外地雄踞在當地的地理至高點處，易守難攻。建造者先選好土質堅實的地點打好基礎，然後先用圍牆把這裏劃歸己有，再建造裏麵的建築物。在10世紀以前，所有的城堡都建有獨立的禮拜堂或教堂。
另外一種城堡並不全為軍事目的建造，而是同時融合了貴族統治和經濟交流的需要。它們往往建在貴族領主們統治範圍的中心區域，這些城堡外圍是用精心雕鑿的石頭砌成的圍牆，塔樓也設計成線條柔和、修長的造型。對這類城堡來說，一條清澈的護城河不可或缺。盡管如此，生活在冰冷粗糙的城堡之中，依然不值得今天的我們向往。在那以後的日子裏，越來越富有的封建貴族們不斷擴大自己建築的規模，並從世界各地高價購買各種奢侈品來裝飾自己的家，到了14世紀，這些城堡的內部已經像宮殿一樣豪華了。
這就是西班牙城堡的發展曆程：先有防禦塔樓，然後才出現了堡壘風格的建築。後期建成的城堡有著童話中描述的高不可攀的牆壁、迷宮一般繁複宏偉的宮殿，還有為宗教騎士們建造的修道院。
在西班牙，你很難找到一個沒有城堡守衛的村鎮。國王阿方索十世曾經說過：“保護西班牙的是全國各地的堡壘。”西班牙看似一個沒有安全感的國家，許多城市也把自己用厚實的城牆包裹起來，偽裝成一座城堡的模樣，阿拉維、瓦倫西亞，莫不如是。