卻說孫策平定江東後，一麵分撥將士，守把各處隘口，一麵寫表申奏朝廷，又派人結交曹操，畢竟如今的曹操已經官至大漢帝國的丞相。
孫策做完這些後，又使人致書袁術處索取玉璽，然而袁術早就有了有稱帝之心，如今玉璽在手他又哪裏肯還，於是袁術回書孫策，推托不還！
且說這日袁術急聚長史楊大將，都督張勳、紀靈、橋蕤，上將雷薄、陳芬等三十餘人商議，袁術待眾人都到了後，他開口對眾人說道：“孫策借我軍馬起事，今日盡得江東地麵，此子不思根本，竟然反過來索璽，真是殊為無禮。我欲攻他，諸位可有對策圖之？”
袁術話音落，長史楊大將出列說道：“主公，如今孫策據長江之險，兵精糧廣，未可輕圖。我們如今應當先伐劉備，以報前日無故相攻之恨，待劉備滅後，我等無後顧之憂後，在慢慢圖取孫策未遲。我獻一計，必使劉備即日就擒。”
卻說楊大將獻計欲攻劉備，袁術開口問道：“什麼計策？”
楊大將起身說道：“如今劉備屯軍小沛，雖然易取，但呂布虎踞徐州，又怨前次許他金帛糧馬至今未與之，恐其助劉備，如今主公當令人送糧食與呂布，以結其心，咱們不求其他，隻要其按兵不動，則劉備可擒。先擒劉備，後圖呂布，徐州可得！”
袁術聞言大喜，他摸著頷下的幾縷小胡子，他連忙命人準備粟米二十萬斛，再令韓胤齎密書去徐州城往見呂布。
呂布得了書信和糧食甚喜，當日他重待韓胤，答應了袁術要求他按兵不動的請求，此日韓胤回告袁術，袁術立刻遣紀靈為大將，雷薄、陳蘭二人為副將，統兵數萬，進攻小沛。
袁術軍馬浩浩蕩蕩朝小沛而來，劉備聞知此信，聚眾商議。張飛要出戰，孫乾不由開口說道：“三將軍不可，如今我等困守小沛，小沛糧寡兵微，我等如何抵敵？不如修書一封告急於呂布，請他出兵來救。”
張飛聽孫乾說起呂布就氣不打一處來，他開口說道：“呂布那廝和袁術眉來眼去如何肯來！”
這時一直沒說話的劉備開口了，他長歎一聲說道：“如今也隻能先按公佑所說行事了。”
當天劉備修書一封與呂布，派人連夜送去徐州城，呂布啟信見書略雲：“伏自將軍垂念，令備居於小沛容身，實拜兄之大德。今袁術欲報私仇，遣紀靈領兵到縣，弟亡在旦夕，非將軍莫能救！望兄驅一旅之師，以救倒懸之急，不勝感激，弟玄德拜伏！”
呂布看了書，見劉備書信之中具是溢美之詞，於是他喊來陳宮計議道：“前者袁術送糧致書，想使我不救玄德。今玄德又來求救，我想玄德屯軍小沛，是我軍北方屏障；若袁術吞並了玄德，到時候他北連泰山諸將再來圖我，恐我等不能安枕，不若救玄德，公台以為如何？”
陳宮聽呂布分析的頭頭是道，他不由有些欣慰，這是他跟呂布這麼久呂布第一次自己把問題分析的這麼透徹，他不由開口說道：“奉先此言不錯，如今劉備那裏我們丟不得，今日啟程先觀望一番再說！”
呂布見陳宮支持自己，於是遂點起兵馬離了徐州城往小沛而去。
卻說紀靈起兵長驅大進，已到小沛縣東南五裏，他命左右紮下營寨。晝列旌旗，遮映山川；夜設火鼓，震天動地。
劉備此刻身處小沛縣中，城中士卒隻有五千餘人，看著紀靈大軍犯境，劉備沒辦法，也隻得勉強出縣，布陣安營。
就在這時斥候忽報呂布引兵離縣一裏、西南上紮下營寨。
雙方此刻都未曾交戰，兩家得知呂布領兵來，都不知道他所謂何來，第二日三家列陣，紀靈提三尖兩刃刀率先出馬，他看著西北方向一身黑甲的呂布，然後大聲說道：“呂將軍此來可是助我攻劉備麼？”
紀靈的聲音傳到呂布耳中後，呂布笑而不語，他策馬出陣說道：“非也，我此來特意給二家解怨爾！”
紀靈一聽臉色一變，聽這呂布的口氣，竟然是來救劉備的，他不由憤怒的說道：“呂將軍，前日我家主公特意許與將軍糧草二十萬，今日將軍何故如此無信引兵反倒來助劉備！”
紀靈剛說完，呂布就放聲大笑起來，他開口說道：“紀靈將軍勿憂，我有一計，可使袁、劉兩家都不怨我。今日二位可先各自回營，稍後我自有定奪！”
此刻劉備心中暗喜，他率先撥馬回營，紀靈見劉備退走，他雖然心有不甘，但看呂布那虎視眈眈的眼神，紀靈也隻好引兵退回去了，畢竟呂布有鬼神無雙之勇，此刻又在人家的地盤之上，如不答應，恐怕會召開呂布的瘋狂報複！
當日三家各自回營之後，呂布回到營中，陳宮不由好奇的問道：“將軍欲與何策使兩家罷兵？”