“生老病死，這事誰也避免不了，早些準備吧，免得到時手忙腳亂……”姚相爺衝夫人擺擺手，“……通知幾個少爺都別出去了，過來守著，叫人去接姑奶奶……”又道，“就說老夫人想她們了……”
“老爺，這……我們……”姚夫人很不甘，想說什麼，想起內室裏出氣多進氣少的老夫人，又紅著眼應道：“是，妾身這就去安排……” 又想起什麼， “按說，老夫人年事已高，棺材壽衣都應該提前準備，但她身體一向結實，妾身怕她忌諱，一直也沒敢提過，如今這麼急，隻怕……”
“隻管叫壽衣店的人撿最好的料子，連夜趕製便是……”姚相爺轉頭吩咐管家，“就說是想衝衝晦氣……”
管家應了聲是，躡手躡腳退了出去。
“老爺喝茶，您也累了一宿……”姚夫人斟了茶遞上前，“……老夫人想瀾兒，妾已遣人去國公府去接了……隻雪兒去了她姑父家，路途遙遠，最快也得四五天的路……”
姚相爺接過茶喝了一口，“先遣人去接吧……”
“那……”姚夫人猶豫片刻道，“是否給太後和貴妃娘娘傳個信兒……”
“貴妃娘娘就算了……”沉思良久，姚相爺道，“悄悄給太後傳個信吧，聽聽她的主意……”
正說著，小丫鬟敲門回道：“……二姑奶奶回來了”
“祖母……祖母……”姚闌拽著老夫人的胳膊，一聲高似一聲地叫著，“瀾兒來看您了……”
“……老夫人一早就這樣了” 珍珠擦著眼睛說道，“老爺剛剛進來叫了半天，也沒反應，太醫……”聲音有些哽咽，“太醫也沒給下藥……”
“祖母……”
聽了這話，一向鎮靜的姚闌 “哇”的一聲哭出來，地上的丫鬟婆子就跟著哭了起來，正推門進來的幾位小爺見了，以為老夫人已經沒了，顧不上其他，立時撲通撲通跪了一片，哭喊起來……
內室頓時哭聲一片，傳出去老遠，驚得各處奴才人人膽戰心驚，都以為老夫人歸天了，開始紛紛奔走相告……
“母親……母親怎麼了？”聽到哭聲，正在客廳議事的姚相爺滿頭大汗地衝進來，試試鼻息，老夫人還有呼吸，臉色立時變得鐵青：“……都住口，嚎什麼嚎！”
屋子立時靜了下來，眾人相互看看，都有些懵懂，二爺姚全諾諾地問道：
“祖母，祖母沒……”
話沒說完，便被姚相爺狠狠地瞪了回去。
“是女兒看祖母這樣，心裏難過……”姚闌回過神來，解釋道，又一把抓住姚夫人，“……不是正準備六十壽辰嗎，怎麼一夜間祖母就病成這樣？”又看向姚相爺，“……徐太醫醫術高超，號稱神醫，父親怎麼不請他來？”
“……加上徐太醫，已請了五六個大夫了”姚夫人拍拍姚闌，“昨兒早上還好好的，下午就說不舒服，先請了王大夫，說是寒邪入體，開了副方子，連夜用了，哪知不到四更天，老夫人就不行了，老爺又連夜請了幾個太醫，一直折騰到現在，徐太醫也剛走……”
“徐太醫怎麼說？他也沒辦法了嗎？”
“徐太醫說……”
姚夫人忽然住了嘴，看看老夫人，一扭頭見小丫鬟端湯藥進來，就接過來親自喂，珍珠幫著翹開牙齒，隻喂了半勺，便順著嘴角流出來……
姚闌就嚶嚶地抽泣起來，她和老夫人的感情是最深的。