來到第二排，雲初在一個身材高挑，健壯卻不蠢笨的女孩前停下來，一打眼，她便被這個女孩吸引，不是人多漂亮，而是她個頭太高，長頸鹿般立在那裏，讓人有種鶴立雞群之感，這還其次，最吸引雲初的是她與眾不同的眼神，別人看她都是一副渴求之色，唯獨這個女孩，眼裏是一片淡漠，仿佛來國公府打工是個爛差……
“……這孩子名叫程清雪，是黎國人”見雲初停下，善於察言觀色的李華，趁機介紹道：“本也是個小姐出身，父親被砍了頭，才……”
“砍頭！”芙蓉驚叫道：“為什麼？”
“因為販私鹽……”李華道，“半年前父女倆來欒國販鹽，被昌邑縣鹽運使賈平人贓並獲，念在她是女兒身，又有眾人作證，她一直在天目山隨師學藝，才下山不久，隻是來看父親的，並沒參與販鹽，這才保住了一條命，但也被刺了字，賣到牙市……”說著，李華歎息一聲：“嗨……也是個苦命的孩子，聽說她母親一股心火就病倒了，遠在黎國，死活不知……”
聽了這話，雲初仔細看去，果然見程清雪的左額頭用劉海擋著，隱約間一個赤紅的烙印。
提起她的遭遇，程清雪眼圈瞬時紅了起來，見雲初盯著她的額頭瞧，一滴淚在眼裏直打轉，隻拚命地忍著，不讓落下。
不錯，是個剛強的孩子。
看著這副倔強的表情，雲初又多了幾分好感，轉頭疑惑地問李華：
“販賣私鹽？”
“四奶奶長在深閨，不知道這些，三國中，我國最大的優勢便是產鹽，赤國雖也產鹽，但每年都要從我國購入，隻是量少罷了，位於苦寒之地的黎國，卻沒有鹽，主要以礦產著稱，於是便和我國商定，用礦產兌換食鹽，但黎國又怕我國打造大量的兵器，威脅到他們，強勢約定隻供應我國打造日常用具的普通礦產，不足部分用銀子換……”
“憑什麼黎國限製我們購買礦產，我們卻不能限製他們！”聽到這，喜菊異常激憤，“……這顯然是仗勢欺人，萬歲就同意了？”
“萬歲自然不同意……”李華和氣地笑了笑，“但仔細想想，黎國對鹽的需求遠大於我國對礦產的需求，長久來說，這對我國也沒壞處，幾經磋商，最後約定，我國每年按黎國提供的礦產數量兌換一定數量的平價鹽，這些都由官方來控製，稱為官鹽，除此之外，黎國每年還要通過鹽商購入大量的鹽，稱為私鹽，雖說由商人販賣，但也是由官府頒發許可控製的，這部分鹽過境時，我國要收取高額的過境稅，稅銀高出鹽價的五倍、十倍。”
“天！怎能會那麼高？”芙蓉錯愕地睜大了眼睛，“……那黎國還原意買？”
“……鹽是老百姓缺不了的，不管願不願意，黎國都必須買，您看這鹽不起眼，在我國這麼便宜，在黎國可是貴的嚇人，聽說黎國的鹽都是憑戶籍供應，這都是前朝定的，萬歲就是想用鹽來扼住黎國的命脈……”
“……所以她父親就販賣私鹽？”
“是啊，人為財死，鳥為食亡。這巨大的價差誘惑，自然有那不要命的，偷偷販賣私鹽，躲避欒國的過境稅。”李華點點頭，“……清雪他父親就是這樣，剛開始還中規中距的，繳納過境稅，但交了稅的鹽到了黎國，就沒多少利潤了，又得打點各級官府，鬧到最後，不虧本就是萬幸，於是便鋌而走險，據說隻要成功一次，就夠花半輩子的了。”
“……第一次就被抓了，真可憐。”
看著程清雪盈盈的目光，芙蓉同情的說道。
“這世上，有幾人得了利後肯罷手的？”李華奇怪地看了芙蓉一眼：“她父親被抓時並不是第一次販鹽，嗨……都是‘貪’字做孽……”
偷販私鹽，說白了，就是走私，即偷逃關稅，這不由讓雲初想起前世曾轟動一時的走私犯賴昌星，就是靠走私發的家，此人在案發後出逃加拿大，聽說還上了“影響近代中國50位名人榜”竟然排名第三十，是上榜華人中惟一的一個通緝犯。