天有不測風雲，徐佳楠爸爸的司機開到一條主幹道上的十字路口，正常行駛，由於下大雨，路上幾乎沒有車和行人，旁邊路上突然竄出來的一輛滿載鋼管的大貨直接衝向了朵芬爸爸乘坐的凱迪拉克。
幾噸重的鋼管在慣性的作用下全部壓在了朵芬爸爸的車上，車上的司機和朵芬爸爸當場死亡，等徐佳楠和爸爸趕到現場，兩個人早已停止了呼吸，甚至誰也沒來得及交代上最後一句話。
從此朵芬的家庭每況愈下，爸爸死後生意上的事情無人打理，銀行幾千萬的貸款還不上，隻能把兩家工廠賣了還債。
就是這樣家裏還欠之前的生意夥伴九百多萬的債務，朵芬的媽媽是個沒什麼本事的女人，跟著朵芬爸爸虛榮的日子過慣了，哪裏受得了這樣的苦日子。
可是架不住債主整日的上門討債，走投無路的情況下把家裏的大別墅做了抵押，才勉強還上了外債。
母女倆搬進了朵芬奶奶留下的一處房產，在市郊的一個老小區，簡陋的小兩室，小區周圍都是些外地人或者地痞流氓，沒有封閉的門禁，也沒有像樣的物業，母女倆就在那裏靠著朵芬爸爸生前投資的幾支股票和公司紅利過活。
自從爸爸出了事情，朵芬也離開了原本和徐佳楠一起就讀的私立高中，轉學到家附近的一所普通高中。
原本母女倆可以依靠朵芬爸爸留下的僅存的資本過活，直到朵芬上大學，工作，徐佳楠甚至和朵芬約好要考上同一所大學，朵芬轉學的那一天徐佳楠偷偷的跑到校門外等著她，等她辦完了轉學手續，幫她拿著書包，陪著她坐上了去新學校的公交車，在車上一路顛婆，徐佳楠把朵芬護在身後，轉過頭認認真真地對她說：“朵芬，等著我，等我有能力好好的保護你，等我可以通過自己的努力去讓你過上比從前更好的生活。”
身材尚且單薄的少年，一句鏗鏘有力的承諾，溫暖了一個瀕臨絕望的少女的內心，甚至帶給她無望生活中，一縷僅存的光與希望。
那天過後，日子就這樣平平淡淡的過著，徐佳楠偶爾翹掉周末的補習班來到朵芬家樓下的小吃部請她吃頓好吃的，再順便把這一周的筆記借給她。
兩個人都已經高三，學習上的事情一點也馬虎不得，尤其是對於朵芬，能考上一所好的大學，幾乎是她能逃離泥沼的最後一根稻草。
原本徐佳楠對學習的事情不是很上心，家裏也對他高中畢業就出國留學的事情早有安排，可是為了朵芬，為了他給她的承諾，徐佳楠必須打起十二分的精神來。
他將近二十年的人生還是第一次有了為了一件事情身不由己卻又甘之如飴的去爭取，去奮鬥的感覺。