唯一體型不吃虧的諾維斯基，經常被加內特拉到罰球線附近，而且他也並不是以籃板能力出色聞名的大前鋒。
一時間，小牛籃下風聲鶴唳，不但快攻沒打出來，反而因為丟後場籃板被湖人壓製在半場連續攻了四個回合，最終由比盧普斯命中三分，湖人重新穩住局勢。
當你的球隊中，擁有本·華萊士這樣的籃板高手，以及阿泰斯特這樣的肌肉棒子，而對方的陣容中甚至沒有一個籃板水平達到平均線的球員，那麼，衝搶前場籃板可以成為壓製對方快速反擊的有效手段。
湖人的進攻出手更多位於中距離，這樣並不會有太多長籃板產生，而小牛為了保護後場籃板，不得不全員回收籃下，依靠人數優勢來抗衡本·華萊士和阿泰斯特的衝搶，也就無法第一時間快下形成反擊了。
邁克爾·芬利是標準的得分後衛體型，在老尼爾森的跑轟陣型中被頂到了小前鋒位置。這使得已經年滿30歲的芬利，不得不與年輕力壯一身橫肉的阿泰肉搏。
這並不是芬利喜歡和擅長的打法，勉強打滿首節之後，他的體能便亮起了紅燈，甚至出現了投籃三不沾的情況。
老尼爾森隻好在第二節初，換上了墨西哥人埃東多·納胡拉。
納胡拉沒有什麼進攻能力，全靠拚勁，不惜命地拚搶籃板，才在小牛陣中占有了一席之地，老尼爾森同樣希望他的上場能夠緩解諾維斯基的壓力，至於布拉德利，大竹竿早已被棄用，季後賽基本沒撈到出場機會。
在西決這種等級的比賽中，教練為了避免意外，輪換陣容會縮短到8人左右，個別極端的教練會祭出7人甚至6人的主要輪換。
湖人的輪換陣容較為穩定，禪師在第二節初換上了德裏克·費舍爾，布拉德·米勒和傑拉德·華萊士，這也是季後賽以來湖人隊的常規輪轉。布拉德·米勒收縮在內線，主要任務是護框，加內特和科比放心大膽地對諾維斯基和範埃克塞爾進行貼防，傑拉德·華萊士負責照顧沃爾特·威廉姆斯，費舍爾盯防納什，至於納胡拉，他隻要不在三秒區內出手投籃，基本可以不用管他。
進攻時，布拉德·米勒和加內特形成高低位，給科比充足的空間去攻擊小牛薄弱的內線，加內特也加強了個人進攻，諾維斯基同樣拿加內特的翻身跳投和迅捷突破沒有什麼辦法。
老尼爾森見沃爾特·威廉姆斯的效果不佳，又重新換上了擅長蓋帽的拉夫倫茨，來保護內線。進攻端，拉夫倫茨充當擋拆後外拆的牆，配合納什和範埃克塞爾輪流進攻，分擔諾維斯基的壓力。
比賽在兩位教練的博弈中，走完了上半場。
科比和加內特均打滿了上半場，而小牛方麵，諾維斯基和納什同樣沒有得到任何休息時間。
湖人以53比48暫時領先，科比13投6中拿下16分，表現穩定。