皇城百姓無不人心惶惶，深怕忽然之間禍從天降，就連出門都一步三回頭，戰戰兢兢，小心翼翼。隨著時間的流逝，皇城周邊千裏以內士子入京，緊張的氣氛慢慢變淡，隨去可見的黃金甲，逐漸被士子服所取代。
一葉知秋
炎炎夏日，在聲聲驚雷中遠去，夏花凋零，秋葉枯黃，在枝頭飄落，定鼎城的街道上，散落這些許枯葉，預示著秋天的來臨。
沒三年一次的八月秋闈的時間越來越近，距離皇城千裏以內的士子都需要前來皇城趕考，八方才子齊聚一堂，士子成群結伴，喘氣成風，揮汗如雨，每家酒樓客棧都住滿了趕考的世子。
天武皇朝文風鼎盛，士子萬千，除卻少數官宦子弟，和聞名一方的天才能夠得到舉薦以外，想要出人頭地，都隻有寒窗十年，一朝金榜提名，功成名就，然後出將入相。
定鼎城的街道之上的小商小販，都看中時機，擺滿了文房四寶，字畫古物，想乘機在入京士子中狠狠的撈上一筆。
天南一襲淡青色長衫，悠然的走在定鼎城的大街之上，感受著皇朝欣欣向榮的氣息，雙眼應接不暇，找尋著那些失落在民間的前朝文物，若是運氣好，幾兩碎銀子就能將一件價值連城的古玩淘回家中。
忽然之間一副字畫，引起了天南的注意，居然看見畫中居然畫了一尊山河鼎的模樣，雖然沒有畫出山河鼎的氣勢，但是大致的模樣已經畫出來了，分明就是天南視之為玩物的山河鼎，不由升起一種笑意。
“敢問兄台，你這字畫從何而來？”
大半天的時間，過往的世子熙熙攘攘，都是匆匆在他的攤點掃過一眼，甚至沒有多停留一眼，感慨世風日下，人心不古，現在的士子可比以前的士子難誆騙多了。
攤主見士子模樣的天南好奇的過來詢問，心中大喜，心想：老天有眼，魚兒終於來了。
“公子不愧是讀書人，眼光著實毒辣，實不相瞞，在下姓吳名尺，先祖乃是前朝畫聖吳生，此畫乃是先祖晚年收山之作，先祖引以為生平最為得意的作品，不願將其贈送他人，作為傳家之寶，世代相傳。”
吳尺說的有板有眼，他自己都差點以為他真是畫聖後裔了。
“唉，無奈，子孫不孝，家道中落，家中錢財被祖輩揮霍一空，為了生計，吳尺也隻能愧對先祖，將先祖生平得意之作，出來販賣，換取錢財，維持一家上下數十口子的口糧。”
“原來是畫聖後裔，失敬失敬，不知這畫聖得意之作，兄台多少銀兩能夠忍痛割愛。”
每到秋闈，春闈的時候，向吳尺這樣投機倒把，裝作是名家後裔的商販不計其數，專門坑騙那些第一次前來，皇城趕考的士子，用三寸不爛之舌將士子弄玄乎，讓他們花大把的銀兩，買一堆廢物回家當聖賢之物供著。
天南在皇城多年，對這種情況早已見怪不怪，卻還是頭一次和這種攤販打交道，心中早已經笑翻了，覺得好玩，便順著吳尺的話語，接了下去。
“公子能夠一眼看出先祖的畫，定不是尋常人等，先祖晚年引以為傲的手跡，落在公子手中也不算埋沒了它，二十兩，隻要公子出二十兩，我便將先祖手跡讓給公子。”
“二十兩白銀？”
天南倒吸一口涼氣，這吳尺也真敢開口，幾個銅板都不值的破畫，居然敢喊出二十兩白銀的天價，順帶連眼睛都不眨一下，這騙術已經到了出神入化的境界，非常人所能及。
見天南吃驚的模樣，吳尺一怔，難道是說少了？也對畫聖晚年珍品起碼也值百八十兩，隨即改口，吳尺又怎知前朝畫聖隨便一幅畫都價比千金。
“二十兩金。”
天南再也忍不住，嘴角泛起一絲淡淡的笑意，微微的搖搖頭，似乎有些無奈，有一種爆笑的衝動。
“你可知道欺瞞功名在身的士子是乃是廷杖的大罪，如果你還想活著就乖乖的將畫的來源給我說清楚，若是不然誰也救不了你。”
“公子你這是何意？買賣不成仁義在，既然公子認為在下所言不實，離開便是了，在下絕不勉強。”
吳尺混跡皇城多年，練就一身銅皮鐵骨，早已經不是剛入城時候的雛鳥，豈是天南三言兩語就能夠嚇唬的，慢騰騰的將字畫收起來。