提起“鬼火”，人們就會想到荒郊野外的墳塋地：漆黑的夜，一團火球拖著閃光的尾巴，東遊西蕩，飄忽不定。
“鬼火”——磷火
對於“鬼火”的解釋，比較多見的是將它解釋為磷火。磷是德國煉金家勃蘭德發現的。按照希臘文的原意，磷就是“鬼火”的意思，而且在實驗室裏還可以製造出“鬼火”來。辦法是先在燒瓶裏加入白磷與濃的氫氧化鉀溶液，加熱後，玻璃管口就冒出氣泡，實驗室裏彌漫著一股臭魚味兒。這時迅速把窗戶用黑布遮上，就會看到從玻璃管口冒出一個又一個淺藍色的亮圈，在空中遊蕩。這便是人造的“鬼火”。
另類的鬼火
那麼，“鬼火”是不是單單指磷火呢？
勃蘭德曾收集了德國人看到的300多例“鬼火”事件，並整理成書出版。美國、前蘇聯也都有專門團體研究這種神秘的自然現象，並已收集到幾百個“鬼火”事例。1986年，日本早稻田大學理工係的一位教授組織了“火球觀測信息中心”，在半年的時間裏，收到近千例目擊者的報告。從以上大量的事例分析，這類“鬼火”不僅出現在野外的墳塋，而且在人口密集的鄉鎮和繁華都市的街道也有不少人目擊。如果說荒野墳塋中人與動物遺體中含有很多磷，生成磷化氫即“鬼火”的話，那麼城市中出現的“鬼火”就不好解釋了。從整理日本人所目擊的例子來看，“鬼火”大體可以分為火球形、鬼火形、焰火形、火柱形4種。其中前兩種占90％，直徑在50厘米以下，持續時間為8秒左右。
“鬼火”的成因
對於“鬼火”的成因，前蘇聯物理學家卡皮查是這樣解釋的：雲、樹、建築物在某些特定環境下都會產生大量電荷。這些電荷的變化可形成不同波長的電磁波射向地麵，經反射，在入射波與反射波之間引起幹涉，遂產生與地表平行的駐波。在駐波的波腹存在著極強的電場，這一巨大的電場足以使空氣形成“等離子狀態”或“激勵狀態”，從而導致原子或分子那樣的物質在發光。
此外，還有人認為火球的產生是由於宇宙塵埃中的反物質所致。
總之，“鬼火”這一傳聞已久的謎還沒有完全揭開，科學家們正在這方麵不斷地努力。