遠處，日軍的叫聲清晰可聞，原來日軍的先頭小隊已經追了上來。
李學坤眼神一厲，口中說道：“就讓日軍的這個小隊，給張總司令陪葬吧，弟兄們，給我上！”
嗒嗒嗒！
一陣衝鋒槍掃射的聲音響起，在特戰大隊強有力的打擊之下，日軍的先頭小隊六十多人，不到十分鍾全部報銷。地麵上，到處都是屍體。
“撤！”李學坤大叫一聲，特戰大隊在他的帶領之下，消失在了山嶺之中……
此時的日軍，已從黃維剛的電報當中得知了張自忠戰死的消息，日軍也是敬重英雄的，他們也很是敬佩張自忠。
為了避免張自忠的屍體受到損傷，日軍的飛機停止了轟炸，如此一來，黃維剛部與李學坤部安全脫險。
張自忠的屍骨運回後方後，經檢視，張自忠身有八處傷口，其中炮彈傷二處，槍彈傷五處。
隨後，將軍遺體被運往當時的戰時首都重慶安葬，路經宜昌時，十萬軍民恭送靈柩至江岸，其間日機三次飛臨宜昌上空，但祭奠的群眾卻無一人躲避，無一人逃散。
1940年5月28日晨，當靈柩運至重慶朝天門碼頭，蔣委員長、馮玉祥等政府軍政要員臂綴黑紗，肅立碼頭迎靈，並登輪繞棺致哀。
蔣委員長在船上“撫棺大慟”，令在場者無不動容。蔣委員長親自扶靈執紼，再拾級而上，護送靈柩穿越重慶全城。
國民政府發布國葬令，頒發“榮字第一號”榮哀狀。將張自忠牌位入祀忠烈祠，並列首位。
28日下午，蔣委員長與軍政要員和各界群眾在儲奇門為張自忠舉行了盛大隆重的祭奠儀式。
張自忠殉國時，年僅49歲，他的夫人李敏慧女士聞耗悲痛絕食七日而死，夫妻二人合葬於重慶梅花山麓。
對於張自忠將軍，日軍也是很警重的，日軍設在漢口的廣播電台在張自忠死後當日發出報道稱張自忠為“壯烈戰死的絕代勇將。”
八路軍的周xx寫下文章稱讚張自忠“其忠義之誌，壯烈之氣，直可以為中國抗戰軍人之魂。”
就在張自忠犧牲的當日，日軍第十三師團也擊破中國第三十三集團軍主力，南線包圍圈已經突破，日軍隨即調整兵力，向棗陽集中。中國軍隊陷入全線被動之中。
五月十九日晨，日軍發起全麵攻勢，壓迫我軍背唐河決戰，我軍各師僅一上午便力不能支，七十五軍為敵重創，其它各部亦頗有傷亡。
見狀至此，五戰區急忙下令各軍撤退。日軍跟蹤追擊。21日，第3師團進至鄧縣，第13師團進至老河口以東，第39師團進至樊城。
此時的李學坤率部來到了白河附近，已是午夜，四周一片寂靜，李學坤用手電筒照著作戰地圖，與江峰不斷的思索著。
“司令，你說，日本人一定會偷渡白河？”江峰問道。
“嗯，日軍隻要渡過了白河，就可以大大擴展戰果，所以，白河，日軍是一定要渡的。”李學坤說道。
“可日軍怎麼現在還沒有來？”
“快了，日軍一定會來，隻要擊潰了這股偷襲的日軍，那麼日軍的攻勢就將受挫，將全線收線，到時，我軍就可以得到喘息的機會。”李學坤堅定的說道。
白河附近，一支日軍正在向著白河全力行進著，為首的，正是日軍第39師團233聯隊聯隊長神崎哲次郎。
神崎哲次郎畢業於陸軍士官學校第26期步兵科，同年12月25日授予步兵少尉軍銜。
1939年8月1日任步兵第233聯隊（第1軍、第39師團）大佐聯隊長。率部參加宜棗作戰。
此時的神崎哲次郎奉命率隊偷渡白河，神崎哲次郎立功心切，親率一個步兵大隊為行鋒，向著白河快速挺進著。