建立網絡的目的是為了應用，應用是通過各種網絡功能來實現的，每種功能都要由相應的軟件來提供，每種網絡功能也稱為服務。主要的網絡服務有打印、文件共享、Internet訪問、遠程撥入、主機撥入等。服務一般都由服務器提供，在小的組織中所有的服務可以由一台服務器提供，在大的組織中，可能每種服務分別由不同的服務器提供。
（1）文件和打印服務。文件服務指使用文件服務器提供數據文件、應用（如文字處理程序或電子表格等）和磁盤空間共享的功能。通過網絡提供文件服務比把文件複製到磁盤上，然後通到磁盤傳送文件的處理方式更容易和快捷，數據保存在中心位置也會更安全。網絡管理員可以很容易地實現數據備份，而不需要用戶自己做備份。而且使用文件服務器來運行多個用戶需要的應用的程序隻須購買較少的應用程序備份，也會減少網絡管理員的維護工作。通過打印服務來共享網絡上的打印機會節省時間和資金，使用網絡打印服務不必為每個員工購買一台桌麵打印機。
（2）通信服務。借助於網絡通信服務，遠程用戶可以連接到網絡（通常通過電話線和調製解調器）。商業公司和其他組織通常使用通信服務為遠離公司的員工提供局域網訪問能力，還可以讓其他組織的員工（比如軟件或硬件供應商）使用通信服務來遠程分析和解決網絡問題。不管通信服務器運行於何種平台，都應該能夠讓外部用戶使用網絡資源和設備，但由於內部資源可以被局域網外的用戶訪問，所以通信服務器有必要加強安全管理。
（3）郵件服務。郵件服務可以保證網絡用戶間電子郵件的保存和傳送，實現組織內外快捷方便的通信。郵件服務除提供發送、接收和存儲電子郵件功能外，還可以包含智能的電子郵件路由能力、提示、規劃、文檔管理和充當到其他郵件服務器的網關。由於郵件服務使用得很頻繁，因而需要有足夠的技術支持和管理。
（4）Internet服務。現在全球通信和數據交換非常普及，作為全球覆蓋麵最廣的網絡，Internet已經成為生活和商業活動中不可或缺的工具。用戶與Internet建立連接，其使用工作站和配套的軟件必須使用標準協議，這樣才能使用Internet服務。Internet服務包括WWW服務，文件傳輸服務等。
（5）管理服務。當網絡規模較小時，網絡管理員借助於網絡操作係統的內部功能就可以容易地管理網絡，但隨著網絡變得越來越龐大和複雜，網絡管理服務可以集中管理網絡，並簡化複雜的管理任務。網絡管理服務的內容很多，包括：①流量監測的控製。該服務可以測定當前網絡或某段網絡的流量並且可以在某段網絡超載時提醒管理員。通常，網絡規模越大，監測網絡流量越重要。
②負載平衡。在整個網絡的範圍內平均地分配處理活動，以確保設有任何一台設備被過度使用，對於那些有大量服務請求的網絡服務來說（比如Web服務器），負載平衡尤其重要。
③硬件診斷和失效報警。當網絡組件發生故障時，係統會自動判斷故障點，並能過電子郵件或打印結果自動地把突發情況通知網絡管理員。
④資產管理。資產管理的任務是收集和存儲關於網絡軟件和硬件資產（或資源）的數目和類型之類的數據。數據收集過程自動進行，在線檢測每個網絡客戶端。
⑤許可證跟蹤。許可證跟蹤可監測網絡中當前正在使用的某個應用軟件的拷貝數量，這種服務對於法律訴訟很重要，因為現在非法軟件備份使用的比例日益升高。
⑥安全審計。安全審計可以決定使用何種安全措施，並且當安全受到侵害時及時通知網絡管理員。
⑦軟件分發。軟件分發是指自動把數據文件和程序傳送到網絡中的客戶端。軟件分發可以從服務器開始，也可以從客戶機開始分發。分發軟件也可以附帶一些選項，比如告訴用戶有關軟件更新的信息，以及在更新後啟動工作站等。
⑧地址管理。地址管理是指集中管理整個局域網的網絡地址。通常在不需要與客戶交互的情況下，就可以完成該任務。
⑨數據備份和數據恢複。該服務是指把關鍵數據文件備份到安全的地方，當原來的文件丟失或被破壞時，可以重新恢複數據，通常數據備份是按照一定的規則進行的。