茉伊拉神色一動，似是有些猶豫地沉吟著，“這枚戒指啊……唔……也不是不可以啊……”
“不行！”雅克適時跳了出來，扮演小人的角色，“美麗無雙的殿下啊！這星月戒指價值連城，不能當賭注啊！”
盧斯侯爵急忙插口道：“我願意出一萬金幣！”
星月戒指，乃是當年阿塔羅斯大帝鑄造的祝捷紀念品，象徵著帝國至高榮譽，存世不過十幾枚而已。
“殿下！不行啊！”雅克上竄下跳，“萬一……萬一這家夥走了狗屎運，您在陛下的麵前可不好交代啊！”
“對哦！”似乎毫不介意雅克的汙言垢語，茉伊拉撫額作恍然大悟狀，“父皇交代過，不可以弄丟星月戒指。”
侯爵惱怒地瞪了雅克一眼，又道：“殿下！本人的賭注，可以再翻一倍。”
“兩萬金幣嗎？很有誘惑力哦……”茉伊拉沉思著，雅克連連搖手，“不行啊！殿下──”
“小螞蟻啊，你還挺忠心的嘛。”茉伊拉側目看著雅克，“這樣吧，本殿下給你一次表達忠誠的機會：你去挑戰那蜥蜴人！輸了的話，戒指自然是侯爵的；你要是贏了，我就賞你一萬金幣。侯爵啊，你不反對吧？”
“沒問題！沒問題！說定了！”盧斯侯爵急忙敲定。在他的印象中，雅克隻是茉伊拉手下比較受寵的小法師，罷了實力明顯不濟。
茉伊拉的這個提議，簡直就是把星月戒指送給他！他立刻示意手下通知後台，暫緩發動下一場角鬥。
“殿下！您怎麽能……怎麽能讓我去幹這種粗活？”雅克麵如土色，茉伊拉俏臉一沉，“哼──給你機會，你都不敢表現？”
雅克嚎叫，“那蜥蜴人分明就是侯爵豢養的！您不能上當啊！”
“藉口！來人，將這小螞蟻拖到台上！”茉伊拉勃然大怒。立刻就有兩名隨從過來架住雅克，要往角鬥場方向拉。
“等等、等等！侯爵的價碼太低了！”雅克嘶聲大喊。
“哦？”茉伊拉挑了挑眉，雅克掙開士兵，“星月戒指豈是兩萬金幣就能買到的？五萬……不！十萬金幣也買不到！”
“我願出十萬金幣作為賭注！”盧斯侯爵沉聲說道，盡力讓自己的語調顯得不那麽焦急。
“不！那不行！殿下，請讓侯爵發誓，如果他輸了的話，就把塔曼煤礦轉讓給您！”雅克建議道。
“這樣啊……”茉伊拉若有所思。
“美麗無雙、智慧無敵、一貫正確的公主殿下！區區十萬金幣，算得了什麽？”雅克接著又道：“隻有塔曼煤礦，才能讓殿下驚喜！如何？經受不起這麽可怕的損失了吧？趕緊取消賭約吧！”
雅克得意洋洋地看著侯爵，最後一句話，終於暴露了“良苦”的用心。
“殿下，如果這位勇士真能取勝，我便將煤礦輸給您！”侯爵略一躊躇，下了決心，賭注雖大，但他確信自己不會輸。
“就這麽定了！本殿下很大方的，既然你連煤礦都拿來下注了，那我總不能讓你吃虧。”茉伊拉爽快地拍手，“若你贏了這一場，就把《奇聞異誌》拿回去好了。”
侯爵迫不及待地向手下做了個手勢。
“諸位──歡呼吧、雀躍吧！下一場，霜王殿下的勇士將出場！”主持者的聲音瞬間傳遍全場。
“殿下！仁慈寬厚的殿下！美麗無雙的殿下！我不想死啊……”在觀眾雷鳴般的歡呼中，雅克撲倒在地、痛哭流涕，侯爵不禁皺了皺眉。
“別管他！”茉伊拉撇撇嘴，“唔……侯爵閣下，賭注這麽大，保險起見，簽訂賭約吧！”
侯爵點頭，立刻就有隨從起草賭約，一式兩份地交給了兩人。
“拖下去！”眼見賭約訂立，茉伊拉滿意地拍拍手，死抓地毯不放的雅克，硬是被人掰開了手指。
“該死的臭蟹殼！不就是個蜥蜴蠻子嗎？看老子將他烤成肉串！”悶哼一聲，雅克跳起來厲聲吼道。
“尊敬的法師閣下，角鬥場上不限任何兵器，甚至可以用毒，隻有一條規定是不能破的──就算是魔導士來到這裏，也不許使用魔法！違者嘛……”盧斯侯爵淡淡地說道，指了指石台外圍的一池黑水。
一臉凶橫的雅克陡然僵住，幾名隨從則迅速將他拖向後台。
“救命啊！公主殿下……”雅克呼救聲迅速遠去，歡呼聲越來越熱烈，許多觀眾開始有節奏地鼓掌。