兩人首先找到菁兒住的茅舍，推門一看，屋內陳列依舊，隻是蛛網狼藉，人未進屋，先有一股黴味撲鼻而來。
穆琪妍皺了皺眉，道：“這裏似乎很久沒人住過了。”
蘇醒知道菁兒從少喜愛幹淨，雖說寒梅穀條件所限，但一年四季多的是野花異草，菁兒常會摘些回來養著，她的住處也因此並不缺乏山野人家特有的馨香，心裏也覺奇怪，道：“她不住在這兒，能到哪裏去？”
穆琪妍道：“是不是搬去別的地方了？”
蘇醒想了想，道：“有這可能。”
好在寒梅穀隻有菁兒一個女孩，要找也還容易。
兩人出了屋，四下尋找起來，誰知找遍附近大大小小的房屋，不但沒有找到疑似女孩子睡過的房間，整個山穀宛如一片死村荒原，看不到一個人影。
正在疑惑，突聽旁邊樹林傳來窸窸窣窣的腳步聲。
蘇醒正愁找不到人問話，趕緊迎了上去。
林中出來的是個蓬頭垢麵的瘦削男子，看見蘇醒，嚇得後退了兩步，扛在肩上的包袱掉在地上四散開來，裏麵全是散碎銀兩和一些醃製獸肉。
那人臉色蒼白，蹲下去想將包袱重新係好，怎奈心慌手亂，半晌係不起來。
蘇醒在叫化窩混了那麼久，對乞丐偷雞摸狗的事早已見怪不怪，心裏道：“我還以為是寒梅穀的人，哪知是個乞丐，也不知寒梅穀怎麼了，穀主奇奇怪怪不說，連乞丐也混進來了。”
心裏想著，便幫那人將東西重又撿回包內。
那人係好包袱，忐忑著剛要離開，突然想起什麼，一下跪在蘇醒麵前，道：“你……你們是西……西域來的特使罷，穀……穀主盼望你們盼……盼了好久了，你……你們終於來……來了。”說著竟然嚎啕大哭起來。
“特使？”蘇醒一愣。
那人一邊哭一邊接著道：“你……你們再不來，寒梅穀真……真的就完了，大……大夥沒有吃，沒……沒有穿，周圍野獸都捕……捕光了，還……還是不夠吃，穀……穀裏的弟兄死……死的死，走的走，剩……剩下隻有百十來個，目……目前都在穀主那兒，嚷……嚷著要分家呢，我……我是見事不妙，準備將省……省下的碎銀和醃……醃肉取出來，分……分給他們，以免他們難……難為穀主，不想遇……遇上兩位特使，這……這下可就好了。”
蘇醒聽他好不容易把話講完，心想：“原來這廝竟是送菁兒回駐地那天帶人尋找菁兒的結巴佬。”
結巴佬如此一說，不但道出了寒梅穀目前的處境，也大致解釋了進穀以來的所見所聞，但有許多地方蘇醒還是不明白，譬如既然寒梅穀落魄到如此地步，耶律宏基為何還對這張地圖不屑一顧？就算有所懷疑，也該如同抓著救命稻草才對？
正在不解，突聽穆琪妍叫了一聲：“蘇醒小心。”
低頭一看，結巴佬手持短刀，一刀朝著自己腹部戮來。
蘇醒吃了一驚，手掌朝著結巴佬頭上一按，人已退後數尺。
這一按雖然沒出全力，結巴佬卻一連翻了幾個跟頭，躺在地上半晌爬不起來。
穆琪妍身法極法，一聲輕叱，劍已頂在結巴佬胸口，厲聲道：“好你個惡賊，蘇弟弟好心幫你，你卻下此毒手，姑奶奶今日饒你不得。”
正要結果他的性命，蘇醒已經縱身過來，示意她收了劍，望著結巴佬冷冷道：“說說，剛才為什麼要殺我。”
結巴佬一擊不中，知道絕難活命，橫下心來冷冷道：“此事既……既被你們撞見，遲……遲早難免一死，要殺要剮，痛……痛快一些。”
臨死關頭，說話也不那麼結巴了。
蘇醒道：“遲早難免一死？誰說要你死了？”