第一章
梁玉比文召娘罰
武陵城，街道寬闊，樓閣齊整，路路相通，井然有序，行人衣冠楚楚，談吐得體，大街上投壺的，耍雜的，賣藝的，叫賣的，坐轎的，比比皆是，熱鬧非凡，今日所有人都把目光投向黃丞老爺家，黃家是武陵城第一大戶，每年周濟窮人，愛做善事，大家都叫他是黃大善人，雖說行善積德多年，可與夫人結發多年，不曾有子，現下以快步入老年，與發妻深情有佳，不曾納妾。今日黃家設下擂台，舉辦一年一度的比文大賽，獲得前五名者，可獲得白銀30兩、50兩、80兩、100兩、200兩的獎勵，讓窮苦的有識之士可以上京赴考。這些年來黃家所幫助的有識之士多不勝數，並且有不少人在朝為官，今年報名的人數異常之多，並且今年的評審是往屆的狀元、榜眼、探花。來參加比賽之人，都身著布衣，可氣宇軒昂，談吐不凡。鑼鼓一聲響，比試正是開始，今年試題不同往年，不比對子，不比文章，隻為圖題詩，一圖題為“春”，一圖題為“雨”，梁玉和阿奇一直在台下靜觀著，阿奇說：“哥，你要不要也上去比比，你的文采這麼好，不比有點可惜了。”
“今年有識之士的確不少，我倒是可以一試，可是娘交代過了，不讓我們參與這些公眾之事，以免惹麻煩。”梁玉說。
“能有什麼麻煩？娘也真是的，你要是獲得那200兩銀子，你上京趕考的路費不就有著落了嗎？”
“好了，別說了，看看吧！今日若是能吸取到別人的優點，對自己也是好的，區區200兩有算什麼呢？”
今年的人才果然不少，評審們看著不管那首詩都是佳作，其中最好最妙的是一個陳公子所做的兩首詩，當評審宣布陳公子為魁首的時候，陳公子卻大放厥詞，說：“黃老爺，今日我為你這兩幅圖題詩，區區200兩，可不及的。”
黃丞說：“那陳公子，覺得多少才合適？”
“少說也是1000兩，才值這個價格。”
頓時，台上台下都吃驚了，都在小聲議論，“這個陳公子太囂張了，不就是會寫兩首詩嗎？”“就是，如此心高氣傲。”
阿奇說：“哥，你上去給那個姓陳的公子一點教訓，給黃老爺解解圍。”
梁玉也覺得這個陳公子實在太囂張，於是走上台去，說：“陳公子這兩首詩的確很妙，可在下認為有些差強人意。”
“什麼？你今天要是不說仔細，你休想走下這個擂台。”陳公子生氣的說。
“陳公子，別動氣，請容在下說明一二，陳公子再看我說得對不對。”梁玉走近兩幅圖說：“這兩幅圖實乃佳作，不僅描繪出了圖的美，而且兩幅圖都有一個共同點，就是生動，這圖‘春’楊柳絮絮，湖泊清澈，牡丹花紅，遠方的大雁輕輕點水，看圖猶是春來臨，簡直美不甚收。這圖為“雨”其實小生認為這是畫的人間的生活，大雨即將來臨，大街上收衣服的，奔跑的，母親叫嘻鬧的孩子回家的，可見這雨是初來的，否則大街上早就沒人了。可陳公子的詩中隻描繪了春和雨的美，卻忘記了兩幅圖的本意了，不知在下是否說錯。”
黃丞說：“這位公子貴姓，公子想必也是讀書之人，你也為這兩幅圖題詩可否。”
“小生免貴姓梁，不才，獻醜了！”梁玉看著第一幅圖，說“我就為第一首‘春’先題一首七言絕句，‘晴空日下傳文至，岸畔詩歌畫上遊。目見石形風似物，春飛大地看今樓。江萍影柳波流綠，雁過飛玉水上走。倒水亭樓之像物？觀得遠至水晶宮。”
在座的狀元爺起身，說：“果然好詩！梁兄果真才學，雖說最後‘宮’字出韻了，但更符合畫的意境，不瞞梁兄這兩幅畫均是出至本人之手，今得梁兄的題詩，深感榮興，不知是否可以為在下的另一幅畫‘雨’再提一詩，本人願意一千兩白銀相贈。”
“大人如此誇讚，小生愧不敢當，這幅雨圖既然是描寫的人間，我就隨意創造，請各位賜教，‘起晨日早新，午蓋陣烏雲。後見天白暗，觀其雨速臨。飛鳥低樹過，老少舍歸寢。蕩空街無語，人間變換寧。’”
“果然甚美，不同凡響。”狀元爺舉起梁玉的右手，說：“今日大家也看到了，今天的魁首就是這位梁公子。”
此刻台下一片歡呼聲，沒有一個人反對，之前的那個張公子見技不如人，夾著尾巴逃跑了，尷尬的下台，消失在人群之中，狀元爺手中拿出一張1000兩銀票送給梁玉，可是被梁玉拒絕了，黃老爺信守承諾將梁玉在眾目睽睽之下贈與梁玉。
梁玉和阿奇回到家中，阿奇高興的對母親說：“娘，你知道嗎？今天哥哥在比文的擂台上大出風頭，獲得了200兩白銀，娘你想吃什麼，我們可以給你買。”