楊凡做了一個夢，一個很長很奇怪的夢，在夢中他經曆了四個不同的人生。
第一個人是一個叫李玉堂的孩童的一生。
李玉堂家是一個修仙家族－－那種最小的修仙家族，全族上下就隻有他的爺爺和二叔是修仙者。他爺爺快七十了都還在練氣十一層徘徊，終生無望築基。二叔更不行，四十歲了還在練氣五層。雖然李玉堂家在修仙界是墊底的存在，但好歹還是修仙家族，而且他們所在的地方並不是什麼寶地，是一個凡人小鎮。故而李家在那個小鎮是呼風喚雨，一手遮天。李玉堂從小錦衣玉食，過得十分快活，可謂是衣來伸手飯來張口。
在李玉堂十歲那年，他那個閉關修煉的爺爺出關了，給他測靈根是發現他是異靈根中的風係靈根的天才。結果全族上下更把他當寶貝，什麼條件都滿足他，是要風得風要雨得雨。李玉堂爺爺準備先讓他在家修習一段時間，了解一些修仙界的認知，等到玉霄派大收弟子時，便讓他拜入山門中。可惜人算不如天算，沒等到玉霄派打開山門，卻等到仇家上門。那是一個剛入築基期的修士，雖然李家人多，但勢不重，結果全族被滅，李玉堂這個剛修仙的小童也被一掌打死了。
第二個人是一個小乞丐，沒有親人，沒有名字。整日以乞討為生，受盡了別人的辱罵，白眼。在記憶中充滿了對世界的憎恨，充滿了饑餓，寒冷與疼痛。終日的乞討還是逃不過被饑餓與寒冷折磨而死，整個一生就是一個悲劇。
第三個人是為位於一個名叫玄天宗的修仙大勢力統治下的村莊中的少年。少年姓楊，家境貧寒，上有三個哥哥和兩個姐姐，雖然大哥已經結婚分家了，兩個姐姐都已嫁人，但家境還是不能供起三個小子的衣食住行。故而少年從六歲就幫人放牛為生，以此來減輕家庭的負擔。時間一長別人都阿牛、阿牛的叫他，就這樣過了兩年別人都忘記了他的乳名，隻記得叫他阿牛了。
過了幾年，也就是阿牛十二歲那年，玄天宗大開山門招收門人弟子。因玄天宗有過規定：家室清白的平民百姓，隻要年紀在六到二十之間便可到鎮上臨時開設的招收門人弟子處測試仙緣，也就是測試有無靈根。如果沒有靈根，並沒有什麼損失，如果一旦測出有靈根的話，就一飛衝天了，魚躍龍門成為高高在上的修仙者了。故而阿牛家也讓阿牛和他哥去試試運氣，結果一測測出了阿牛是有靈根的人，而且是資質不賴的木、水、土三係靈根。要知道世俗之中人分三六九等，上是達官貴人，中是土豪財主，下是平民百姓;而修仙界更講弱肉強食，資質好的人爬的更高的機會就更大，故而在宗門之中獲得資源傾斜就多，上等的便是天靈根，次之是異靈根，中等是二三品的靈根，下等就是四五品的偽靈根了。測試結束後阿牛家高高興興帶著阿牛通過測試後宗門給家的五十兩銀子獎勵和悶悶不樂的阿牛哥哥回家了，而阿牛和其餘通過測試的人被玄天宗的弟子帶到一個叫做臨水城的地方等待附近其餘城鎮通過測試的少年來一起回山門。
要知道玄天宗是修真界頂尖的大派，它下麵所掌握的地方故而也是龐大的。每十二年所收的貧民弟子也是兩三千，他們來自玄天宗控製下的世俗界，位置四麵八方，當然不可能一下就聚在一起。故而玄天宗都是以城為單位把他們聚攏後在帶往玄天宗的宗門所在地。阿牛和臨水城下其餘的少年被聚在一起後就坐上了玄天宗的靈舟飛向了山門所在地地方了。雖然一路上是玄天宗的勢力所掌控的範圍，但是畢竟玄天宗靠近南荒這個妖魔所占的地方，故而時常有南荒的妖魔偷偷北下跑到玄天宗的地盤上興風作浪，這種情況一經發現玄天宗就會派門人弟子來剿滅妖魔。而恰好這次玄天宗臨水城的弟子回山時就遇到一個相當於人類修仙者快入金丹期的妖怪，這妖怪看飛船上有幾百人人，而修為最高不過築基中期的修士，便起了歹心。想以這上千人的血肉精華一舉結丹，然後逃入南荒做一方妖王。就這樣阿牛所在的靈舟受到了妖怪的襲擊，還好靈舟的禁製陣法不錯，附近又有宗門做任務的結丹修士存在。妖怪才並沒有造成太大的傷亡，隻有舟上幾十名倒黴的弟子受到波及，而其中就有阿牛－－被妖怪的攻擊給震成重傷而昏過去了。