曆清朝可不想烙下什麼病根，語氣中多了些許中氣，雖然還是以不溫不火的語調；“勞煩牛將軍的關心，老夫隻是在路途中有些許勞累，歇息一下就好，並無其他大礙；隻是牛將軍有何事要議，但請說來。”“沒事就好，沒事就好，有事也不要怕，有老牛在呢？”牛牽花道；曆清朝聽了一頭冷汗，什麼叫有事就好，你就巴不得我死掉才好。
這時牛牽花的聲音又響起，聲音中帶著疑惑道：“老曆，你說這位狀元郎真不知道還是裝不知道？”曆清朝一聽到說正事，也嚴屬起來，“以老夫為官四十年的經曆和當時與其問答的語氣來看，我覺的這位狀元郎應該是真的不知道，而且我查過他的以前的一些生平，隻是個普通的讀書人，常年寄居在寺廟中埋頭讀書，家中更無其他親人，唯一遠房親戚也早已斷了來往；所以不可能有人替他通風報信。”“嗯嗯嗯，老牛也覺得也是。”牛牽花附合道。
“可如果他知道的話，那這位狀元郎的心機可就有些深沉了，以後可不得不防些。”曆清朝的聲音又響起；“嗯嗯嗯，老牛也覺得是。”牛牽花又在旁附合道。曆清朝聽到牛牽花如此敷衍回答，心中盡管十分惱怒，卻也隻能無可奈何。沉了口氣，端起桌旁的春分茶，輕輕地抿了一下口，溫潤的茶水在口中翻轉流動，然後順著咽喉流入肚中，使得全身暖洋洋的，曆清朝滿足了歎了口氣，笑道：“不過我們也不用過於當心，畢竟被派到那個地方的，哪裏還有什麼仕途可言，能撿回條命來也就不錯了；再說，就算能回來，皇上每天政務繁忙那還記得了他，不過也多虧有了他，你我之間中的一個也不用去那鬼地方,這偌大的雍都城老夫還想多待幾年呢？”
曆清朝話語落下的片刻，也不見牛牽花的問答，心中甚感這頭老牛怎麼這般安靜；又耐心地等了一會兒，牛牽花的聲音依舊沒響起，心中不耐，便對牛牽花的車夫吩咐道：“去看看你家大人怎麼了。”車夫打開車門，隻能車內傳來牛牽花一陣陣洪亮的呼嚕聲，原來在聽到一半時，曆清朝就已經睡著了。
曆清朝看了這一幕，苦笑不得，又對著牛牽花的車夫道：“等將軍起來就說老夫已經先行告退了。”說著打發著車夫向前駛去。等車真正走遠後，牛牽花早已醒來，哪有剛才打呼嚕的樣子，嘴角咧咧笑了笑，便也吩咐著向前駛去。
第二天，天還沒大半亮，南宮長齡便從木床上起了來，洗漱完畢後，在街口的豆花攤上匆忙吃了碗熱騰騰的豆花羹，因為吃的太快，嘴裏不不停的冒著熱氣；接著就帶著嘴裏的熱氣催促著車夫快點往皇宮駛去。因為朝會一般在早上召開，而南宮長齡趕考時是居住在外城，他不是不想居住在中城，可是當時盤纏實在難以維繼，隻得在外城租個便宜的院落，中了狀元後，又因為時間太匆忙，沒時間換院落；這樣反反複複之下也不得不起個大早前往皇宮。
馬車行駛的很快，不一會便穿過了外城，來到了中城，晨時的中城，沒有白日裏的那般喧鬧，整個街道顯得空況況地，兩邊的店鋪都緊關著店門，不留一點縫跡；金陵道上隻聽見馬車前行的聲音，世界隻覺像是靜了一片。車內的南宮長齡好像很享受這片寧靜，閉著眼睛靜靜地傾聽著。
不知是街上沒有人，還是今天的馬兒十分的有力，跑得特別的歡快；所以馬車很快就來到了內城中，內城是皇宮和官員府坻的所在處，城中的官員要趕起來上朝會，所以相比中城晨時的寧靜，內城要多了很多車轍聲。
鐵木製的馬車從內城的繁雜巷道中，四麵八方駛向金陵幹道上，就像千萬條向大海遊去卻有條不紊的魚兒，隻不過去的不是大海罷了，而是正武帝的朝會。