可是我們不要過於得意我們隊自然界的勝利。對於我們的每一次勝利，自然界都報複了我們。每一次的這種勝利，第一步我們確實達到預期的結果，但第二步和第三步卻有了完全不同的、意想不到的結果，常常正好把那第一個結果的意義又取消了。……因此我們必須時時記住：我們統治自然界，決不像征服者統治異民族一樣，決不像站在自然界以外的人一樣，——相反地，我們同我們的肉、血和頭腦一起都是屬於自然界，存在於自然界中；我們對自然界的整個支配，僅僅是因為我們勝於其他一切動物，能夠認識和正確運用自然規律而已。
——恩格斯《自然辯證法》
對於千百萬美國人來說，第一隻知更鳥的出現意味著冬天的河流已經解凍。知更鳥的到來作為一項消息在報紙上報道，並且大家在吃飯時熱切相告。隨著大批候鳥的逐漸來臨，森林開始綠意蔥蘢，千千萬萬的人們在清晨聆聽著知更鳥黎明合唱的第一支曲子。
如今在美國，越來越多的地方已經沒有鳥兒飛起來報春清晨早起，原來導出可以聽到鳥兒的美妙歌聲，而現在隻有異常的寂靜；鳥兒的歌聲突然沉寂，鳥兒給予我們這個世界的色彩、美麗和樂趣也在消失。這些變化來的如此迅速而悄然，以至那些尚未受到（殺蟲劑和除莠劑——引者注）影響的地區的人民，沒有注意到這些變化。
——蕾切爾·卡森《寂靜的春天》