一生總攬
你曾經觀察過雞蛋孵成小雞時其胚胎的變化過程嗎？你知道哪些動物有血液，哪些動物沒有血液嗎？你知道海洋中的美麗巨的鯨，為什麼不屬魚類嗎？你曉得蜜蜂中的雄蜂，為什麼有母無父嗎？
如果說，對以上的一些問題，你至今還不很了解的話。其實，早在2300多年前，就已經有人不僅知其然，而且已經知其所以然了。
這個人就是古代最博學的人——古希臘最偉大的哲學家兼科學家亞裏士多德。
亞裏士多德於公元前384年出生在古希臘斯塔吉拉城（馬其頓）。由於父親是馬其頓國王阿明塔有名的禦醫，因而他要求兒子長大以後，能夠繼承自己的醫生職業。為此，亞裏士多德從孩提時代起，就被父親誘導去觀察許多複雜的生命現象。從而使他如饑似渴地闖進了生命世界的各個角落。
在亞裏士多德17歲時，就有幸進入了古代最著名的哲學家柏拉圖（公元前427～前347年）主持的雅典學園，並在這裏學習和研究了達20年之久，直到柏拉圖死去為止。
從公元前345年起，亞裏士多德與他的同學狄奧弗拉斯圖（約公元前371～前287年），在一起搜集和整理第一批植物標本，在此期間，他們進行了廣泛而真誠的合作。可後來，由於誌趣的分歧，亞裏士多德則更多地轉向了對動物學的研究。
他於公元前355年，在雅典首創了自己的呂克昂學園，並主持這個學園達32年之久。
由於亞裏士多德淵博的學識和德高望重的品質，因而使他從公元前343～前340年，擔任了當時亞曆山大大帝（前356～前323年）的教師，並使自己的研究工作得到了皇帝的大力支持。
然而，好景卻不長。在亞曆山大死後，他卻被雅典的反馬其頓黨派，指控為同馬其頓王宮有政治和私人的牽連，同時還受到褻瀆神靈的控告威脅。
為了不致遭到像蘇格拉底（公元前469～前399年）被教會處死的悲慘命運，他便逃往母親的田莊——歐比亞島的卡爾息底斯避難。公元前322年，這位古代的偉人，不幸病死在異鄉了。
偉大的貢獻
由於亞裏士多德百科全書式的科學體係和他對自然現象的具體研究，正好順應了古希臘奴隸製社會大變動的曆史潮流，所以，他竟成了人們崇敬的“學問之神”。
盡管他已經離開人們好久了，但人們一遇到什麼不懂的問題，總是會說“去看看亞裏士多德的著作吧”。後來，人們甚至把他捧到了至高無上的地位，凡是他說的話，句句都成了真理。
這時，你一定會問：“亞裏士多德究竟有哪些不朽的著作呢？”
亞裏士多德的一生，由於不斷從事多領域的科學研究，使他在哲學、曆史、政治、文學、倫理學、邏輯學、生物學和生理學等方麵，都有很高的成就。僅就他的動物學研究成果，就有下列5部著作：
《動物誌》、《論動物的結構》、《論動物的發生》、《論動物的活動》和《論動物的遷移》。這就難怪當時的人們，為什麼要把他推奉為“學問之神”了。
現在，讓我們重新回到先前所提出的幾個問題上來，看看亞裏士多德是怎樣回答的吧。
“好像一塊紅血在蛋白的中間。這一點紅的跳著動著，然後伸出兩條充滿了血的血管，成為漩渦的形狀。有一層布滿血管的薄皮包圍著蛋黃。然後肢體才伸張出來，最初是很小而且是白色的。”
這就是亞裏士多德，對雞胚胎初期的發育過程所作的描述。像這樣翔實的科學記錄，對於2300多年前的古人說來，是多麼地難能可貴。
亞裏士多德在對動物的分類過程中，發現了有血動物和無血動物的區別。因而他把動物分成了兩個大類：即有血動物為哺乳類、鳥類、爬行類、鯨和魚類；而無血動物為軟體類、甲殼類、斧足類和昆蟲類。
“鯨魚是胎生的，不像產卵的魚類。”亞裏士多德根據自己的解剖觀察，在人類史上，首先把屬於哺乳類的鯨，從魚類家族中劃分了出來。
對於雄蜂有母無父的解釋，現代人佩服得五體投地。亞裏士多德首先發現了雄蜂之所以成為雄蜂，乃是蜂王孤雌生殖的結果——“雄蜂是從未受精的卵蛻變出來的”。